林小乙瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧。他知道不能退，一退便失了先机。电光石火间，他依循着这些日子被摔打出的本能，不退反进，左腿向前踏出半步稳住下盘，左小臂如同绷紧的弓弦，猛地向上、向外一记迅疾的格挡！
“铛——！”
精钢腕甲与短匕的侧锋狠狠撞击在一起，发出一声令人牙酸的金铁交鸣，甚至溅起了几点细微的火星。
一股巨大的力道沿着小臂传来，震得林小乙臂骨发麻，气血翻涌，但他咬紧牙关，脚下如同生根，借助腕甲提供的防护和巧妙的发力角度，竟将郑龙这势大力沉的一刺堪堪格挡开来！
“好！有点意思了！”郑龙眼中闪过一丝真正的讶异与赞许，但这赞许瞬间被更凌厉的战意取代，“但搏杀不是木头桩子！变招要如流水！”
几乎在格挡成功的刹那，郑龙手腕诡异一翻，匕首划出一道刁钻的弧线，冰冷的锋刃已然抹向林小乙毫无防护的脖颈侧动脉！这一下变招又快又毒，若是真刀，已然见血。
林小乙惊出一身冷汗，急忙拧身侧头，同时右臂的腕甲如一面小盾般急速抬起，护住颈边。
“嗤——”
匕首的尖锋擦着腕甲表面划过，留下一条清晰的白色划痕，刺耳的摩擦声让人头皮发麻。林小乙甚至能感受到刃口传来的森森寒意。生死一线的压迫感，激起了他骨子里的血性，他趁郑龙招式用老、新力未生之际，被震得发麻的左手五指如钩，疾速扣向郑龙持匕的右手手腕！这一下若是扣实，便能瞬间扭转局势。
然而郑龙的经验老辣至极，手腕如同无骨般轻轻一抖一缩，便如泥鳅般从林小乙的指间滑脱，同时借力后撤半步，拉开了距离。他收匕而立，看着林小乙微微气喘、汗流浃背却眼神晶亮的样子，不由哈哈大笑：“好小子！这才几天，竟能接下老子七分力的连环击！不错，真不错！”
他走上前，重重拍了拍林小乙的肩膀，震得他一个趔趄：“记住老子的话！腕甲是死的，人是活的！格挡不是蛮干，要懂得借力、卸力！近身缠斗之时，它不只是盾牌，更是你锁拿关节、绞缠兵刃的依仗！要把这铁疙瘩，用得跟你自己的手指头一样灵活！”
汗水顺着林小乙的脸颊、下巴不断滴落，在青石板上洇开深色的水渍。他喘着粗气，感受着手臂上传来的酸麻痛楚与腕甲冰冷坚硬的触感，心中却涌动着一种难以言喻的亢奋。每一次与郑龙的真打实斗，都像是在生死边缘行走，让他对力量的运用、时机的把握，有了更深切的血肉记忆。
训练结束，林小乙一边用布巾擦拭着腕甲上的汗渍、尘土以及那道新鲜的划痕，一边将吴文在证物房的重大发现，详细地告知了闻讯赶来的赵雄和在一旁灌着凉茶的郑龙。
“官矿的料……朔风关的记号……三州之地流通的‘鬼钱’……”赵雄双臂抱胸，手指无意识地敲打着胳膊，面色沉郁得能滴出水来，“嘿，这潭水，又浑又深，底下怕是藏着能吃人的大鳖啊。”他看向林小乙，目光锐利，“小乙，这线索是你发现的，就由你主责，顺着这根藤摸下去！吴文继续提供支持，郑龙，你的人脉广，暗地里也帮着打听打听，这‘鬼钱’在市面上，到底是怎么个流传法。”
“是！头儿放心！”林小乙抱拳领命，声音坚定。
他转身走出校场，初夏的阳光已有些灼人，刺得他微微眯起了眼。他抬起手臂，看着腕甲上那道清晰的划痕，在阳光下反射着冷硬的光泽。这痕迹，是成长的印记，也是危险的警醒。
那串带着飞鸟暗记的“鬼钱”，如同投入水面的石子，涟漪已扩散至三州边境，牵扯出官矿的黑影和边关的迷雾。
钱踪如迷影，遍布暗处。
而他，林小乙，注定要沿着这由罪恶与铜臭铺就的黑暗路径，一步步走向那隐藏在“云隼”标记与“云鹤”阴影之后的、吞噬了他父亲生命的真相漩涡。前路艰险，但他腕上的钢甲和心中燃烧的火焰，已不容他后退。