“头儿，你看这个。”林小乙将铜钱串递给走近的赵雄，并清晰地指出了暗记和私铸的痕迹，“这工艺，粗糙但规整，不像普通民间小炉私铸，倒像是有组织的工坊仿造，还留下了独有的记号。这记号……颇为奇特。”
赵雄接过铜钱，粗粝的手指摩挲着钱币边缘和那个飞鸟刻痕，眼神锐利如鹰。他久经江湖，自然看出这钱不寻常。“私铸钱带暗记，要么是帮会信物，要么是某种特殊交易的凭证。”他沉声道，“这死者，恐怕不是普通百姓。”
郑龙也凑过来瞥了一眼，哼道：“搞什么鬼名堂？杀人就杀人，还留串破钱当买路钱吗？”他更相信刀剑拳头，对这些弯弯绕绕的记号本能地不信任。
林小乙却缓缓摇头，目光再次投向那具无声诉说着惨烈的尸体，又落回手中这串仿佛带着不祥魔力的铜钱上：“郑大哥，或许，这串钱不是凶手留下的，而是死者拼死也要护住的东西。又或者……是凶手故意留下，像下战书一样，想告诉我们什么，或者误导我们……” 他顿了顿，感受着那飞鸟刻痕在指尖的凹凸感，“无论哪种，这串钱，都是钥匙。”
赵雄赞许地看了林小乙一眼，这个年轻人，观察力和直觉都越来越敏锐了。“吴文，尸体运回义庄，仔细勘验，一寸皮肤都别放过，重点查清死者身份，还有身上有无其他隐蔽标记或旧伤。郑龙，带人排查附近，看看最近三日有无失踪或形迹可疑之人。”他最后看向那串铜钱，“这钱，吴文你带回去，不仅是验成分工艺，想办法查查这飞鸟标记的来历，江湖上、黑市里，有没有人认得。”
“是！”众人领命，各自忙碌起来。
衙役们忍着恶心，用草席将尸体卷起抬上担架。林小乙站在原地，巷口微弱的光线在他年轻却已刻上坚毅线条的脸上投下淡淡的阴影。陋巷腐尸，一串特殊的私铸铜钱，一个可能与遥远朔风关相关的飞鸟暗记……父亲笔记中那模糊的“暗流”二字，此刻仿佛化作了实质的寒意。
他感觉，自己仿佛在无意中，又触碰到了那张笼罩一切的庞大黑幕的一根细微触须。这起看似发生在城市最阴暗角落的普通凶杀案，背后隐藏的，恐怕又是与“云鹤”阴影相关的、即将席卷而来的腥风血雨。
他看着郑龙指挥手下疏散看热闹的零星百姓，快步走了过去，语气沉静却带着不容置疑的认真：“郑大哥。”
“嗯？”郑龙回过头，脸上还带着不耐烦。
“从明早开始，”林小乙直视着他的眼睛，那眼中不再只有新人的好奇，而是混合着警惕、决心与一丝不易察觉的迫切，“我们的晨练，能不能多教几手应对背后突袭和以少打多的狠辣招式？”
郑龙愣了一下，打量着他，咧了咧嘴，露出被烟熏黄的牙齿：“怎么？小子，闻到血腥味，知道怕了？还是觉得这案子扎手，想多备几手保命？”
林小乙没有笑，只是轻轻掂了掂手中那串仿佛重若千钧、带着死亡气息的铜钱，低声道：“直觉告诉我，这次的对手，恐怕不简单。我不想成为下一个需要别人来勘验的尸体。”
他的声音很轻，却让郑龙收起了戏谑的表情。郑龙看着眼前这个迅速成长的年轻人，最终重重拍了拍他的肩膀：“成！明天开始，老子教你点真格的！不过，小子，记住了，最快的刀，是这儿——”他指了指自己的太阳穴，“和最狠的心。”
林小乙默然点头，目光再次投向那条吞噬了一条性命的老鼠巷深处。阴影浓重，仿佛藏着无数双窥视的眼睛。而那一串带着飞鸟标记的铜钱，已然在他心中敲响了警钟。