就在他心思电转之际，前方一阵骚动吸引了他的注意。只见一个衣衫褴褛的老妇人，扑倒在街心，对着空无一物的天空连连叩拜，涕泪横流地哭喊着：“狐仙娘娘饶命！狐仙娘娘饶命啊！老身再也不敢冲撞您了！求您放过我家孙儿吧！”
周围的人群瞬间围拢过去，指指点点，脸上混杂着怜悯、恐惧与一丝看热闹的兴奋。
“是刘婆子！她家孙儿前几天也病了！”
“看吧，又一个被找上的！”
“造孽啊……”
林小乙眉头几不可察地蹙了一下。流言已经开始引发实质性的社会行为失序了。
“都围在这里做什么？！散了散了！”一声粗鲁的呵斥传来。穿着皂隶公服，一脸横肉的郑龙带着两个帮闲衙役大步走了过来。他身材魁梧，满脸不耐，腰间挎着的腰刀随着他的步伐晃动着。
围观的人群见到官差，尤其是素有“煞神”之称的郑龙，顿时像受惊的鸟雀般散开大半，只留下那老妇人还在原地哀哀哭泣。
郑龙走到近前，皱着眉头瞥了地上的老妇人一眼，啐了一口：“晦气！整天神神鬼鬼的，自己吓自己！”他转头看见一旁的林小乙，没好气地喝道：“林小乙！你杵在这儿当木头桩子呢？还不把这老婆子弄到一边去？挡着道了！”
“是，郑头儿。”林小乙连忙应声，依旧是那副唯唯诺诺的样子。他上前几步，弯下腰，小心翼翼地搀扶起几乎瘫软的老妇人，声音放得轻缓：“婆婆，地上凉，先起来，有什么事慢慢说。”
他的动作温和，与郑龙的粗暴形成了鲜明对比。老妇人仿佛抓住了一根救命稻草，死死攥住林小乙的衣袖，浑浊的眼泪不断滚落：“差爷，差爷救命啊！狐仙娘娘要收了我孙儿的命啊……”
林小乙一边安抚着老妇人，一边用眼角的余光迅速扫视了一下周围环境，以及老妇人的状态。（面色蜡黄，手指粗糙，典型的贫苦劳作人民。情绪激动，但眼神涣散，有明显的恐惧投射对象。不像伪装。）
他将老妇人扶到街边屋檐下阴凉处，又去旁边茶摊讨了碗温水给她。郑龙在一旁抱着胳膊，冷眼旁观，嘴里嘟囔着：“妇人之仁！有这功夫，不如去抓几个毛贼实在！”
这时，捕头赵雄带着文书吴文从县衙方向走了过来。赵雄年约四旬，面容沉毅，目光锐利，虽穿着普通的捕头公服，但自有一股不怒自威的气度。他显然也注意到了街面上的异常氛围和这边的动静。
“怎么回事？”赵雄沉声问道，目光先扫过郑龙，然后落在正在安抚老妇人的林小乙身上。
郑龙抢先一步，大大咧咧地回道：“头儿，没啥大事，就是个老婆子被那些狐妖的谣言吓破了胆，当街发癔症呢！”
吴文则扶了扶头上的方巾，细长的眼睛里带着思索，轻声道：“头儿，这已经是这几天第三起当街因此事失态的了。谣言似乎愈演愈烈。”
赵雄的眉头拧成了一个川字，他没有立即说话，而是看向林小乙：“小乙，你怎么看？”
林小乙心中一动，知道这是赵雄在有意识地考校他。他维持着恭敬的姿态，低着头，用略带迟疑和不确定的语气回答道：“回……回捕头的话，小的觉得，百姓们……好像是真的很害怕。说的有鼻子有眼的……”他刻意没有表达自己的真实观点，只是描述了现象。
赵雄深深地看了他一眼，那目光似乎能穿透他卑微的外表，直抵内心。但最终，赵雄什么也没说，只是对郑龙吩咐道：“先把人安顿一下，让她家人来领回去。吴文，留意一下坊间对这些谣言的记载。”
“是。”郑龙和吴文同时应道。
赵雄再次将目光投向熙攘却暗流涌动的街道，语气凝重地低语了一句：“山雨欲来风满楼啊……这平安县，怕是难得平安了。”
林小乙垂手站在一旁，默不作声。但他知道，这起于青萍之末的谣言之风，绝不会轻易停歇。它背后隐藏的东西，迟早会把这看似平静的县城，搅得天翻地覆。
而他，这个体内藏着现代神探灵魂的小捕快，或许将不再只是这场风波的旁观者。