郑龙那一声“撬开了！”如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间炸开了锅。
所有人的目光，包括一直缩在角落、似乎被赵雄最后那一眼看得魂不守舍的林小乙，都下意识地投向了声音的来源。
只见郑龙和另一名捕快合力，用刀尖和手指抠住边缘，正小心翼翼地将那块圆形陶土盖板完全掀起。盖板比想象中要厚实，掀开后，露出了一个黑黢黢的洞口，一股混合着陈米霉味和土腥气的、更加阴凉潮湿的空气，从洞中缓缓涌出。
“火把！快！”赵雄厉声催促。
早有准备的捕快立刻将一支点燃的松明火把递了过来。跳跃的火焰驱散了洞口附近的黑暗，勉强照亮了下方的景象。
那并非一个宽敞的地窖，而是一条狭窄得仅容一人匍匐通过的横向地道！地道挖得颇为粗糙，土壁可见清晰的镐凿痕迹，但方向明确，径直通向库房墙壁之下的深处。
而更引人注目的是地道入口处的构造。就在盖板正下方，连接着一个以巧妙榫卯结构固定的木质漏斗装置！漏斗的口径与地上暗门完美契合，其底部则延伸出一条结实的粗布软管，像一条怪异的尾巴，探入地道深处。
“原来如此！原来如此！”吴文激动得声音发颤，他指着那木质漏斗和软管，眼镜片后的眼睛闪闪发光，“米粒从缸底的偏心漏斗漏下，直接落入这个接料的木漏斗，再通过这根布管滑送到地道里！根本不需要人在上面操作！好精巧的机关！”
一切豁然开朗。每日减少的米，并非蒸发，而是通过这个隐蔽的流水线，神不知鬼不觉地被输送了出去！所以现场才找不到任何搬运的痕迹，因为没有“人”需要在这里搬运！
赵雄接过火把，蹲下身，将火焰尽可能深入地探入地道口。火光摇曳，隐约照见那粗布软管通向地道深处数尺后便到了尽头，其下的地道底部，散落着一些零星的米粒，形成一条断断续续的轨迹，延伸向黑暗里。
显然，窃贼是在地道的另一端，定期接走通过这些“传送带”输送过来的米。
“这布管长度有限，”吴文迅速分析道，恢复了专业冷静的口吻，“米粒滑出管口后，会自然散落在地上。窃贼需要从另一端爬进来，将这些米收集装袋运走。看这地道的走向和距离……”
他的目光猛地转向库房的墙壁，抬手比划了一下：“墙那边是什么？”
陈丰年早已看得目瞪口呆，闻言一个激灵，结结巴巴地回答：“墙…墙那边…是…是隔壁刘记杂货铺的后院墙根！那院子平时就堆些破烂杂物，很少人去的！”
“刘记杂货铺？”赵雄眼中寒光一闪，立刻抓住了关键，“你家粮店和杂货铺，可有仇怨？或是近期有过节？”
“没…没有啊！”陈丰年急急摆手，“刘老板是个老实人，平时见面都打招呼的…怎么会…”他似乎难以相信邻居会干出这种事。
“老实人？”郑龙冷笑一声，拍了拍手上的泥土，“老子办过的案子，十个有八个苦主都说凶手是‘老实人’！头儿，怎么办？直接撞开杂货铺的门拿人？”