“人心？”帝辛低头看着轩辕剑上倒映出的自己，嘴角勾起一抹冷然的弧度，“比干，你跟了孤这么多年，还没看清么？人心有何用？若孤败给天道、败给那些藏在暗处算计人族的圣人，到时候人族沦为棋子，任人宰割，水深火热，就算得了满天下的人心，又能保住谁的命？”
比干喉结动了动，仍不死心：
“话虽如此，可北地屠叛之后，天下那些手握小权的诸侯，若是见陛下手段狠厉，恐会人人自危，到时候一个个揭竿而起，大商又要陷入战乱啊！”
“孤不怕他们反，”帝辛猛地抬眼，眼中闪过一丝锐光，“孤反倒怕他们不反！如今大商看似稳固，可暗地里藏了多少依附圣人、只谋私利的蛀虫？他们不跳出来，孤难辨忠奸，难除隐患；
只要敢反，孤正好借这个由头，把这些毒瘤全屠了，省得日后坏了孤为人族铺的路！”
“可……如此暴行，始终不妥啊。”
比干重重叹了口气，语气里满是无奈——
他懂帝辛护人族的心思，却终究过不了“滥杀”这道坎。
帝辛转过身，走到比干面前，拍了拍他的肩膀，语气放缓了几分，却依旧坚定：
“比干啊，你是孤的王叔，孤敬你忠直，也知你心善。可你要明白，如今是大商的关键时期，是整个人族挣脱枷锁的关键时期，孤容不得一点沙子！”
他的目光望向殿外，仿佛能穿透云层，看到远方的洪荒大地：
“哪怕是屠遍天下，哪怕天下人族到最后只剩寥寥无几，只要剩下的人，都能心向人族，都能不再受天道与圣人的压迫，那便值了！若是心不齐，人再多，也只是任人收割的韭菜，又有何用？”
比干望着帝辛眼中的沉重与决绝，终究是没再反驳，只是重重叹了口气，佝偻的脊背又弯了几分：
“唉，臣老了，看不懂陛下这般‘以杀立威、以暴护族’的路了。陛下怎么说，臣便怎么做吧……只是陛下，经此一事，‘暴君’的名头，怕是这辈子都摘不掉了。”
“摘不掉便摘不掉。”帝辛毫不在意，转身走回龙椅坐下，拿起案上的北地舆图，指尖落在崇应彪驻军的城池上，“孤本来就是他们口中的暴君——
不杀人、不立威，不镇住那些乱臣贼子与算计人族的圣人，那还叫暴君么？”
他顿了顿，对着殿外高声喊道：
“内侍！”
“奴才在！”一名内侍连忙快步入殿，躬身听令。
“去兵部，传孤旨意，让他们每日递一份北地军报，不得延误！”帝辛吩咐道，“孤要第一时间知道，黄飞虎与崇侯虎，有没有按孤的意思做事。”
“奴才遵旨！”内侍应声退下。
殿内又恢复了寂静，比干站在阶下，看着帝辛独自对着舆图沉思的背影，心中五味杂陈——
他既担忧帝辛的“暴”会引火烧身，又敬佩帝辛“宁担恶名，也要护人族”的孤勇。
而此时的朝歌城外，北征大军已走出数十里，崇侯虎骑着马，看着身边神色冷厉的黄飞虎，心中始终七上八下。
他悄悄派人快马加鞭赶往崇应彪的军营，想让儿子先藏起来，却没料到，派去的人刚出军营不远，就被黄飞虎的亲兵截住，当场斩杀。
黄飞虎提着那人的首级，走到崇侯虎面前，语气冰冷：
“侯爷，陛下的旨意，你忘了？还是说，你想试试，二十万大军的火药，能不能先把你这北伯侯府，炸成平地？”
崇侯虎吓得浑身一哆嗦，连忙摆手：
“不敢！武成王误会了，是臣一时糊涂，一时糊涂啊！”
黄飞虎冷哼一声，把首级扔在地上：
“再敢有半分糊涂心思，这颗首级，就是你的下场！”
说罢，黄飞虎勒转马头，高声下令：
“加速行军！三日内，必须抵达崇应彪驻军之地！”
大军再次加快脚步，朝着北地疾驰而去，只留下一路扬起的尘土，与崇侯虎满心的绝望——
他知道，这一次，他是真的，没有回头路了。