他枯坐一整天的身体，微微颤抖了一下。
第二日清晨，天色微熹，宁远城东门外。
以孙承宗为首，宁远城一众文武官员齐聚相送。
孙承宗眼下一片浓重的青黑，显然一夜未眠，但精神却有种异样的亢奋。
他紧紧握着钟擎的手，枯瘦的手指微微颤抖，嘴唇哆嗦了半晌，才沙哑道：
“殿下……珍重！辽东……辽东就拜托殿下了！”
话语未尽，眼中已有浑浊的泪光闪烁。
这几日的经历，对他而言，不啻于一场重塑筋骨、再造灵魂的洗礼。
李内馨站在孙承宗身侧，亦是眼圈泛红，默默用袖角擦拭。
他这几日如同置身幻梦，这位“大当家”带来的冲击，
彻底颠覆了他过往的认知，为他开启了一条前所未有又充满希望的道路。
钟擎拍了拍孙承宗的手臂，宽慰道：
“老孙，何必作此儿女之态？你我并非再无相见之期。
待你选送的那几个机灵家丁在鬼川受训完毕，
宁远城的无线电台架设起来，你想何时与我说话，不过是一念之间。再者，”
他微微一笑，遥指东方海天相接之处，
“不出数年，待我辉腾军转战渤海湾，
我便在那海边为你建一栋别墅，届时你我临风观海，煮酒论天下，岂不快哉？”
孙承宗闻言，重重点头，眼中悲戚稍减，泛起一丝向往，连忙道：
“如此甚好！甚好！
若……若殿下能再赐下些仙家典籍，譬如昨日那本《隐秘……》，
还有那京华十号仙茗，老夫……老夫感激不尽！”
他此刻竟像个渴望新知的学生。
钟擎不由哈哈大笑：“好说！好说！定然少不了你的！”
这时，钟擎目光转向站在孙承宗身后侧的一人。
只见袁崇焕左臂用绷带吊在胸前，脸色依旧苍白，
但眼神中以往的狂傲与偏执已消散大半，
取而代之的是一种复杂的敬畏。
他竟也前来送行。
钟擎走到他面前，平静的注视着他：
“袁元素，此去东江，谨记八字：韬光养晦，和光同尘。
让你去，是让你协助毛文龙稳住东江局势，牵制建奴侧翼，
而非让你去与他争强斗狠，更非让你重蹈……覆辙。
只要你沉下心来，脚踏实地，为稳住这辽东大局尽心竭力，
我保你，青史之上，必有你堂堂正正的一笔！”
袁崇焕身躯微震，挣脱身旁亲兵的搀扶，
上前两步，竟是双膝一曲，郑重跪倒在钟擎面前，垂首沉声道：
“卑职袁崇焕，谨遵大帝法旨！
昔日种种，犹如昨日死！
此去东江，定当竭心尽力，辅佐毛帅，固守海疆，
再不敢有负大帝与督师重托，有负……华夏衣冠！”
最后四字，他咬得极重，仿佛用尽了全身力气。
钟擎点了点头，伸手虚扶一下：
“望你牢记今日之言。起来吧。”
说罢，钟擎不再多言，对孙承宗、满桂、李内馨等人抱拳一礼，
转身便带着昂格尔等特战队员，大步走向城外早已等候的车队。
朝阳初升，将他们的身影拉得很长。
孙承宗目送着车队消失在官道尽头，卷起的烟尘缓缓落下。
他静立片刻，随即整了整衣冠，率先撩起袍角，
对着车队远去的方向，缓缓屈膝跪倒在地。
他身后，满桂、李内馨等一众将领文官，
乃至随行亲兵，见状也齐齐整肃衣冠，无声地随之跪倒一片。
这一拜，拜别的不仅是那位神秘莫测的“白面鬼王”，
更是拜别了一个旧时代，迎接一场已然掀开序幕、注定将席卷天下的巨大风暴。