当狂风遇到这些由乔木和灌木组成的坚韧防线时，其嚣张的气焰会被层层削弱。
这不仅意味着新开垦的农田里的幼苗能减少被吹倒或掩埋的风险，
也意味着辉腾城的每一座新建的屋舍、每一处工事，都能免受风沙日复一日的侵蚀。
更根本的是，树木强大的根系能像无数只手指牢牢抓住土壤，
从根本上遏制流沙的侵袭，一步步将活动的沙丘固定下来，
为基地拓展出更多可供居住和耕种的土地。
调节水文更是关乎生死存亡。
小冰河期的气候特征是极端，要么长期干旱，要么暴雨成灾。
树木的根系能深深扎入地下，像海绵一样帮助土壤吸收和储存宝贵的雨水，减少宝贵水分的地表流失。
同时，茂密的树冠能有效遮蔽土壤，减少水分的直接蒸发。
这样一来，地下水能得到更好的补充，井水会变得更加丰沛，
土壤的保墒能力也会极大增强，这对于农业来说至关重要。
甚至在暴雨来临之时，广阔的林地也能吸纳大量雨水，减轻下游地区突发洪水的压力。
调节小气候则是意想不到的“天然空调”。
在炎炎夏日，树木通过蒸腾作用，
能有效降低林区及下风区域的温度，营造出比裸露草原凉爽数度的宜人环境。
而在凛冽寒冬，这些林带又能成为削弱寒风的屏障，
使基地内部的气温相对高于外部旷野，节省下大量宝贵的取暖燃料。
虽然效果有限，但森林蒸腾作用带来的水汽，
也有可能略微增加局地的降水概率，这在干旱的草原地区，每一滴雨水都意义非凡。
改良土壤是着眼未来的长远投资。
尤其是像榆树、沙枣这类树木，
它们的枯枝落叶腐烂后能形成肥沃的腐殖质，这是最好的天然肥料。
年复一年，贫瘠的沙质土壤将逐渐变得肥沃、疏松，更适合精耕细作。
这片森林更将带来巨大的战略与军事优势。
对辉腾军而言，成片的森林是难以逾越的天然障碍。
它将极大阻碍游牧民族最倚重的骑兵部队的机动和冲锋，使其优势荡然无存。
同时，茂密的林木为埋伏、撤退、隐蔽重要设施提供了绝佳条件。
任何敌人想要穿越林带，都必然会产生巨大动静，这能为基地守军提供宝贵的预警时间。
在经济生产上，森林本身就是一个可持续发展的宝库。
木材可用于建筑、制造工具和充当燃料；
林下可以发展养殖、采集药材、菌类或养蜂等副业；
甚至某些树木的果实如榆钱、沙枣，在饥荒年月也能作为应急食物。
最重要的是人心与声望。
当大明北方大部分地区因小冰河期的摧残而赤地千里、饿殍遍野时，
额仁塔拉及其延伸的绿色走廊却能做到绿树成荫、生机勃勃。
这本身就是最有力的宣传，能为无数绝望的流民提供活下去的希望和投奔的方向。
这种“改天换地”的能力，也必将被民众和部下视为某种神迹或天命所归的象征，
极大地增强整个势力的凝聚力和钟擎的权威。
因此，在钟擎看来，种树绝不仅仅是为了绿化。
这是在铸造一道生命的屏障来抵御风沙严寒，
建立一个集防御与生产于一体的稳固基地，更是打造一个象征秩序、希望与力量的强大符号。
这片正在努力生长的绿色，将成为辉腾军在这明末乱世中崛起的最坚实根基。
他弯下腰，从身旁的苗圃里拿起一株嫩绿的榆树苗，
仔细端详着它蓬勃的生机，仿佛已经看到了未来那片荫蔽天下的森林。