太后寿宴，设在皇宫御花园的千秋殿。张玄心穿着一身崭新的五品官袍，怀里揣着那颗“定神丹”，手里提着一个用黑布罩着的大箱子（里面是他和周一的“心血结晶”），跟在引路太监身后，感觉自己像是去刑场赴死。
一路上，但见张灯结彩，宫女太监穿梭如织，各种珍馐美味、奇珍异宝被源源不断送入殿中。王公贵族、文武百官个个衣着光鲜，谈笑风生，空气中弥漫着奢华与喜庆的气息。
张玄心这身官袍在人群中显得格外不起眼，再加上他手里那个土里土气的大箱子，引得不少好奇的目光。有人认出他是最近风头正劲的“屁股侠”张玄心，更是交头接耳，指指点点，眼神里充满了看好戏的意味。
“瞧，那就是张玄心？”
“听说他今天要表演节目？”
“噗……他能表演什么？现场演示屁股接暗器？”
“小声点！不过……还真有点期待呢！”
张玄心听着周围的议论，脸黑得像锅底，只能假装听不见，心里把皇帝和监正吐槽了一万遍。
他被安排在偏殿等候，节目排得比较靠后。前面是宫廷乐师的丝竹演奏、舞姬的曼妙舞蹈、还有几个杂耍艺人的传统戏法，虽然精彩，但中规中矩，席间宾客反应平平，太后似乎也只是礼貌性地微笑。
张玄心躲在帷幕后面，偷偷观察着端坐在上首凤椅上的太后。那是一位看起来慈眉善目、但眼神深邃、不怒自威的老妇人。旁边坐着皇帝和皇后，再下首是各位皇子公主，灵溪公主正冲他这边挤眉弄眼，一副“我看好你哦”的表情，让张玄心压力更大。
终于，轮到他的节目了。
司礼太监尖着嗓子唱喏：“下一个节目，司天监格物部郎中张玄心，献上——‘祥瑞献寿’！”
殿内顿时安静了一下，所有人的目光都聚焦到了帷幕入口。司天监的人表演节目？还是祥瑞？这可新鲜了！
张玄心深吸一口气，吞下那颗“定神丹”（感觉没啥用），提着箱子，硬着头皮走了出去。
来到大殿中央，他能感觉到无数道目光如同探照灯一样打在自己身上，其中几道特别锐利的，来自三皇子和一些不认识但眼神不善的官员。
他定了定神，将箱子放在地上，对着上首躬身行礼：“微臣司天监张玄心，恭祝太后娘娘凤体安康，福寿绵长！特准备此‘祥瑞’，为娘娘寿辰添彩！”
太后微微颔首，脸上带着温和的笑意：“张爱卿有心了，开始吧。”
“是！”
张玄心掀开黑布，露出了里面的“装置”。那是一个用竹子、纸张、磁石、萤石粉等材料拼凑起来的、看起来有点……简陋甚至滑稽的台子，上面还摆着几个涂得花花绿绿的木偶和一个小型的水晶球。
殿内顿时响起一阵压抑的嗤笑声。这玩意儿……能叫祥瑞？看起来像是小孩子过家家的玩具！
三皇子更是毫不掩饰地嗤笑出声：“张郎中，你这‘祥瑞’，未免也太儿戏了吧？”
张玄心老脸一红，但箭在弦上不得不发。他强作镇定，开始按照和周一夜里排练了无数次的流程操作。
他先是用火折子点燃了台子下方一个特制的小炭炉（用来加热产生水蒸气），然后假装念动咒语（其实是背了一段《星辰引窍法》的口诀糊弄人），双手在台子上方虚按。
“天地无极，乾坤借法！星辉引路，祥瑞降临！”
随着他故作高深的吟唱（内心尴尬得脚趾抠地），周一在幕后（通过一个简陋的拉线机关）启动了第一个效果！
只见台子上方，预先撒好的萤石粉和磷粉混合物被微弱的热气流吹动，在昏暗的灯光下，竟然真的闪烁起了点点微弱的、如同星辉般的光芒！虽然持续时间很短，亮度也不高，但在刻意营造的氛围下，倒也勉强有了点“星辉降临”的感觉。
“咦？好像有点意思？”席间有人小声嘀咕。
太后也微微前倾了身子，似乎被这新奇的小把戏吸引了一下。
张玄心见状，信心稍微回来了一点。他赶紧进行下一步，操控隐藏在台子桃”的木偶，晃晃悠悠地……漂浮了起来！虽然飘得不高，还有点抖，但确实是离地了！
“寿桃浮空！祥瑞之兆啊！”张玄心赶紧给自己加戏，大声说道。
这下，连一些原本不屑的官员也露出了惊讶的表情。在这个世界，能让物体凭空悬浮，可不是常见的手段！
然而，乐极生悲。
就在张玄心准备进行最关键的一步——让水晶球发光并模拟“凤鸣”（用哨子）时，意外发生了！
那只被他暂时关在箱子角落里、本来应该老老实实待着的小灰，不知道什么时候偷偷溜了出来，似乎被台上那个晃晃悠悠的“寿桃”吸引了！它以为是新的玩具或者好吃的，一个空间跳跃，嗖地一下出现在台子上，伸出小爪子就去扒拉那个“寿桃”！