“秦队正，这第一杯我敬您。” 裴安拿起酒碗，满满倒了一碗酒，双手递到秦虎面前，“下午是我不懂规矩，乱提要求，您别见怪。以后左卫营的事，还得靠您多指点。”
秦虎看着碗里的酒，又看了看裴安，没多说什么，接过酒碗一饮而尽。酒液顺着他的下巴往下淌，浸湿了衣襟，他抹了把嘴，笑着说：“裴校尉是个爽快人！我秦虎就佩服爽快人 —— 下午我说话也冲，您也别往心里去。”
“哪里哪里。” 裴安也干了自己碗里的酒，辛辣的酒液烧得喉咙发疼，却让心里的郁结散了不少，“秦队正，我听说您以前跟着陛下打过仗？快给弟兄们讲讲，战场上的事到底有多凶险。”
这话正好说到秦虎心坎里。他放下酒碗，打开了话匣子：“那可不是闹着玩的！当年在洛阳城外，我跟着陛下冲阵，敌人的箭跟下雨似的，我这脸上的疤，就是那时候挨的……” 他越说越兴奋，从洛阳之战讲到讨伐突厥，唾沫星子横飞，其他队正听得入了迷，时不时插嘴问几句。
裴安没怎么说话，却把秦虎的话都听在心里，时不时给他添酒、夹菜，眼神里满是敬佩。他知道，对付秦虎这样的老兵，就得捧他、敬他，让他觉得自己被尊重，比什么都管用 —— 这是他前世跑业务时总结的经验，没想到在唐朝的军营里也能用得上。
酒过三巡，菜过五味，一坛西凤酒见了底，秦虎的脸涨得通红，话也多了起来。他拍着裴安的肩膀，大着舌头说：“裴校尉，说真的，刚开始我还不服你 —— 你一个刚从散兵升上来的校尉，能懂什么护主的门道？可今天一看，你是个实在人，够意思！以后左卫营的事，你说了算，我秦虎绝不含糊！”
“秦队正严重了。” 裴安也有些醉了，却还保持着清醒，“以后咱们都是兄弟，左卫营的事，得靠咱们一起扛。比如东苑的护卫，我知道一队是皇后亲选的，以后有什么事，我多跟您商量，绝不再乱提要求。”
“哎，这就对了！” 秦虎高兴地拍了拍桌子，“东苑那边你放心，有我一队在，绝不让任何危险靠近公主！要是你想见见那边的情况，以后我带你去巡查，咱们一起看看三队的弟兄们是怎么干活的。”
裴安心里一动，随即又压了下去 —— 秦虎这话是好意，可他要是真跟着去东苑巡查，难免又会想起夏荷。刚才喝酒时，他看着秦虎讲战场上的凶险，看着其他队正为了左卫营的荣誉摩拳擦掌，忽然觉得自己之前的心思太狭隘了 —— 他是左卫营的校尉，肩上扛的是三百人的安危，是公主的安全，怎么能总想着儿女情长？
“好！” 裴安举起酒碗，对着所有人说，“各位弟兄，这杯酒我敬大家！秋末的左右卫营比武快到了，咱们左卫营不能输！从明天起，咱们加练！我跟大家一起练，一定要把右卫营比下去，给左卫营争光！”
“好！争光！” 五个队正齐声喊道，声音震得窗户都嗡嗡响。老周看着眼前的场景，笑着端起酒碗，也跟着喝了一口 —— 他原本还担心新校尉镇不住场子，现在看来，是他多虑了。
散席时，天已经黑透了。秦虎被两个队正扶着回去，走之前还拉着裴安的手说：“裴校尉，明天早上我喊你一起练刀，我教你几套战场上的真本事！”
裴安笑着应了，看着他们走远，才转身往校尉住处走。夜风一吹，酒意醒了大半，他摸了摸怀里的白瓷碗 —— 那是夏荷给他煮莲子羹的碗，这几天他一直带在身边，可现在摸起来，却没了之前的悸动。他想起秦虎脸上的刀疤，想起操练场上府兵们的呐喊，想起左右卫营比武的事，心里忽然变得敞亮起来。
夏荷固然好，可他现在是左卫营校尉，得先把自己的本分做好。要是连卫营的事都管不好，就算见到夏荷，又能怎么样？
第二天天不亮，裴安就醒了。他穿上练功服，拿起横刀往操练场去，远远就看到秦虎已经在那里了，手里拿着一把长刀，正在练一套劈砍的招式，动作刚猛有力，刀风刮得地面的落叶都打转。
“秦队正，早！” 裴安走过去，对着秦虎拱了拱手。
秦虎停下动作，擦了擦额头上的汗：“裴校尉来得早！正好，我教你这套‘破阵刀’，当年在战场上，我就是靠这刀法杀了三个敌人！”
裴安点点头，接过秦虎递过来的长刀，跟着他一招一式地学。刀身很重，刚开始练的时候，手臂都酸得发颤，可他咬着牙坚持 —— 秦虎说的对，护主不是靠嘴说的，得有真本事，要是再遇到像上次狩猎那样的危险，他得能真刀真枪地保护公主，保护左卫营的弟兄。
太阳慢慢升起来，操练场的人越来越多。其他队正看到裴安和秦虎一起练刀，也纷纷加入进来，有的教新兵招式，有的组织队列操练，整个左卫营都动了起来，充满了活力。
裴安练得满头大汗，停下来喝水时，下意识地往东边看了一眼 —— 东苑的方向被晨雾笼罩着，什么都看不见。他心里轻轻叹了口气，却没有之前的失落，反而觉得踏实 —— 等他把左卫营带好，等比武赢了右卫营，再想别的也不迟。
他放下水囊，拿起长刀，又跟着秦虎练了起来。刀光在晨光里闪烁，“喝哈” 的喊声在操练场上回荡，裴安的眼神越来越坚定 —— 秋末的比武，他一定要赢；左卫营的荣誉，他一定要守住。至于夏荷，或许就像老周说的，缘分到了，自然会再见。
入秋的风里，终于没了之前的儿女情长，只剩下卫营将士的热血与担当，在左卫营的操练场上，一点点凝聚成力量。