孟关回到脚店房中，闭目调息片刻，将鬼市遭遇的那丝惊悸缓缓压下，他深知以自己如今状态，再度涉足鬼市无异于自寻死路。
那阴柔男子虽未当场发作，但其警告之意与隐约的修士灵压，已昭示此路暂时不通。
然而仙途岂能因险而辍，孟关睁开眼，眸光沉静如古井，既然有修士的地方他去不得，那便反其道而行之，这青桑城百万生灵，凡俗集市何其之多，那些不为修士所看重、流落于市井之间的微末灵物，正是自己眼下所需。
此后数日，孟关白日里便换了打扮，化作一寻常布衣汉子，面色蜡黄，肩背微驼，混迹于青桑城各大坊市之间，从城东的牲口市到城西的菜市，从南门的杂货集到北桥下的旧物摊，处处都留下他看似闲逛的身影。
他专挑那些人气旺盛、龙蛇混杂的凡人集市，目光如筛，细细扫过每一个摊位，神识虽弱，却被他催发到极致，如同最精细的纱网，过滤着周遭驳杂的气息，捕捉那一丝一毫可能的灵气波动。
如此搜寻，果然有所收获，在一处专卖山货的集市，他从一老猎户手中购得数根“铁骨藤”，此藤虽非灵药，但质地坚韧异常，蕴含一丝微弱金气，正合用来熬制药汤，配合重元炼体诀打熬筋骨。
于一杂粮摊上，他发现一袋掺杂其中的赤粟米，米粒暗红，隐有微阳之气，虽效力稀薄，但长期服食，亦能温补气血。
甚至在售卖旧衣的摊子上，他偶然瞥见一枚被当作普通铜扣的寒铜屑，指尖触及，便有淡淡凉意渗入，显是某种低阶法器的残件。
还有一些颇为值钱的古董或者其他物件，虽然没用但是拿来倒卖也让他赚了不少银两，不然就他身上的二十两银子早就不够用了。
每一次发现，孟关皆不露声色，或是以极低价格购入，或是借购买他物时顺手带走，绝不多问一句，以免引人疑窦，他深知怀璧其罪之理，如今修为未复，更需谨小慎微。
所得之物虽皆品相低劣，灵气稀薄，但积少成多，聚沙成塔，孟关白日在市井间穿梭寻觅，夜晚便回到脚店房中，紧闭门窗，以那株得自鬼市的焦草为主药，辅以其他凡俗药材，熬炼成一桶桶药汤。
药汤色泽漆黑，气味辛辣刺鼻。孟关褪去衣衫，浸身其中，运转重元炼体诀，引导那霸道的药力冲击着淤塞的经脉，滋养着干涸的肉身，过程痛苦无比，如同万针穿刺，千刀刮骨，但他眉头都未曾皱一下，只是咬牙忍受，默默引导。
阿土被嘱咐不得打扰，孟关给了他一些银钱，让他照顾阿秀，不让她到处乱跑，二人虽不知孟关整日闭门作甚，但见他气息日渐沉凝，目光愈发锐利，心知他定是在做要紧之事，而且每日有酒有肉，都能吃饱喝足，也没有危险，两人便也乖巧地待在隔壁，从不多问。
如此过了月余，孟关每日皆以药汤淬体，又以那点微末灵物艰难滋养，进展虽缓慢得令人发指，但日复一日的苦功终究没有白费。
这一夜，月华透过窗隙，洒落房中，孟关盘膝坐于床板之上，并未浸泡药汤，而是双手各握一块近日搜集来的、蕴含微弱金煞与土灵之气的矿石残块。
他心神沉入体内，引导着那丝微弱得几乎可以忽略不计的极阳法力，混合着金煞之气，如同最纤细坚韧的钻头，缓缓冲击向足少阳经的一处关键节点，与此同时，另一股土灵之气则温顺地包裹着经脉外围，进行着保护。
这是一个极其精细且危险的过程，要求对力量的控制妙到毫巅。若非孟关神识远超同阶，又经戮神诀锤炼，根本不敢在经脉如此脆弱的情况下行此险招。
时间一点点流逝，他额头渗出细密汗珠，脸色忽明忽暗，那处淤塞的经脉节点在金煞之气的持续冲击下，开始微微松动。