“这是我一个弟弟，要买布和棉花，你给匀一点。”
侯姐指了指李砚秋，语气熟络。
余芳瞥了李砚秋一眼，又看了看排得老长的队伍，眉头微皱。
但她没说什么，只是对着队伍不耐烦地挥了挥手。
“都让让，让让！这位同志有急事！”
排队的人群顿时一阵骚动，脸上都露出不满的神色，却没人敢出声。
在这个年代，得罪售货员，就等于跟自己过不去。
李砚秋看着那些敢怒不敢言的脸，心里暗自感叹，这就是“走后门”的威力。
他走到柜台前。
“同志，我要十米白棉布，十五斤棉花。”
“哪有那么多！”
余芳的语气依旧生硬。
“棉布八毛一尺，棉花一块五一斤。布可以给你扯，棉花最多十斤，还要棉花票。”
她说完，就等着李砚秋掏票。
李砚秋二话不说，从口袋里摸出钱和一沓棉花票，递了过去。
余芳接过钱和票，数都没数，直接扔进抽屉里。
她量布的动作倒是快，尺子翻飞，很快十米布就扯好了。称棉花的时候，秤杆也翘得高高的。
“好了。”
她用麻绳把布和棉花捆得结结实实，推到李砚秋面前。
李砚秋把东西放进竹筐里，对着侯姐道了声谢。
“侯姐，今天多亏你了。”
“客气什么。”
侯姐笑得合不拢嘴，她凑近了些，声音压得更低了。
“兄弟，姐跟你打听个事。”
“侯姐你说。”
“你……你手里还有没有全国粮票？”
侯姐的眼神里带着一丝期盼和紧张。
“我们家老头子是跑运输的，经常出差，没全国粮票在外面寸步难行。黑市上换吧，量少不说，还总提心吊胆的。”
她搓了搓手，有些不好意思地说道。
“我想跟你换点，用地方粮票换，三斤换你一斤，你看行不？”
李砚秋看着她。
“侯姐要多少？”
“你有多少？”
侯姐的呼吸都急促了些。
“三斤五斤的，都行！”
李砚秋没说话，只是把手伸进了怀里。
在侯姐紧张的注视下，他掏出了一小沓崭新的全国粮票。
“这里是二十斤，够吗？”
二十斤！
侯姐的眼睛瞬间瞪圆了，像是看到了什么不可思议的东西。
她死死地盯着那沓粮票，激动得嘴唇都在哆嗦。
“够！太够了！”
她几乎是抢一样地把粮票接了过去，生怕李砚秋反悔。
可下一秒，她脸上的狂喜就凝固了。
她猛地一拍自己的脑门，脸上满是懊恼和尴尬。
“哎呀！你看我这记性！”
她急得脸都红了。
“我……我把地方粮票放家里了，没带出来！”
侯姐看着李砚秋，窘迫得不行。
“兄弟，你……你在这等我一下！我跟主任请个假，家离得不远，我跑回去取！二十分钟，最多二十分钟就回来！”
李砚秋却伸出手，轻轻按住了柜台上的那沓全国粮票。
他的动作不快，甚至有些缓慢，却带着一种不容置疑的镇定。
“侯姐，不用这么麻烦。”
李砚秋的声音很平稳，在这略显嘈杂的环境里，清晰地传进侯姐的耳朵里。
侯姐脸上的焦急和窘迫，像是被一只无形的手抚平了。她愣愣地看着李砚秋，一时没反应过来。