章台宫青铜门在晨光中轰然洞开，廷卫的玄甲折射着冷光，三公九卿鱼贯而入，玄衣纁裳的队列在殿内金砖上投下沉默的阴影。
殿宇深处，始皇帝嬴政高踞龙椅之上，冕旒低垂，十二旒白玉珠帘隔绝了所有窥探，唯见一双搭在宽大扶手上的手，骨节分明，沉静如磐石。
“议‘革鼎’。”嬴政的声音不高，每一个字都砸在群臣心头，“大秦一统，宇内称尊。然时移世易，‘秦王之法’当升为‘皇帝之法’。今日，议厘清权责，约束官府；议释放民力，充盈仓廪。以此‘民富’之水，浇灌万世根基。如何约束，如何释放，如何在‘活水’与‘集力’间求得平衡——诸卿，畅所欲言。”
死寂。
丞相李斯立于百官之首，玄色朝服下的身躯绷紧如弓弦。
他猛地踏前一步，玉笏高举，声音带着一种被逼至悬崖的尖利与决绝：“陛下！臣斗胆直言！‘厘清权责，约束官府’？”
“此论动摇国本！官府乃朝廷手足，律令乃天子意志延伸！若处处以‘法无授权’相缚，郡县如何应对突变？边关告急，粮秣转运，难道还要层层行文，待咸阳核准？必贻误战机！此乃自缚手脚，取祸之道！”
他目光如电，扫过阶书》有云：‘民弱国强，国强民弱。故有道之国，务在弱民。’黔首愚昧，若使其商贾得利，匠人营巧，则惰心生，则轻法度！谁还甘为田赋所困？谁还愿为戍边效死？‘利出一孔’乃强国铁律！一旦松动，则百业竞起，人心涣散，耕战之本荡然无存！此非‘活水’，实为祸水！”
“李相此言差矣！”王绾须发微颤，忍不住出列。
这位素以宽和着称的老臣，此刻眼中亦燃着火焰，“陛下所求，乃万世之基！昔周行分封，诸侯坐大，终致天下板荡。陛下废分封，行郡县，此乃千古创举！然郡县之下，若吏治不清，酷吏横行，赋役无度，则六国遗民之怨、关中黔首之苦，皆集于咸阳一身！”
“此非根基，实为火山！陛下欲约束官府，厘清权责，正是为釜底抽薪，稳固社稷！至于‘释放民力’，非纵其妄为，乃予其生路！使其安于田亩，工于百业，商通货殖，各得其所，则赋税自有来源，仓廪自然充盈，何愁兵源不继？”
王绾虽然那没有听过这些个新鲜词，但是跟自己的理念有吻合的地方。
陛下如今愿意讨论这个事情，就不能再让李斯去左右陛下的政策了。
“王相老成谋国，却未免失之迂阔！”廷尉赵成按捺不住，出列反驳，声音带着刑名之吏特有的冷硬，“‘予其生路’？何其天真！人性本恶，趋利避害！若法网稍弛，则奸猾之徒必钻营牟利，兼并土地，役使贫弱！”
“届时豪强并起，尾大不掉，朝廷威仪何在？秦法森严，正为震慑此等宵小！‘弱民’非为虐民，乃为强干弱枝，集举国之力于朝廷所指！此乃非常之时，行非常之法！待四夷宾服，海内一统，再言休养不迟！”
殿内嗡嗡之声四起，九卿们交头接耳，脸上写满惊疑与茫然。