短暂的休整与学习期结束，华东军政大学教导队的结业仪式简单却庄重。没有勋章与授衔，林锋和他的队员们却感到一种前所未有的充实。他们初步理解了人民军队为谁而战的深刻含义，三大纪律八项注意不再是墙上的标语，而是融入骨血的准则。林锋整理的数份关于小部队战术、侦察技巧、爆破应用的总结材料，也被上级如获至宝般地收存，并得到了“贴近实战，颇有见地”的评价。
结业当天下午，新的命令便送达了。
依旧是区委周书记亲自传达，他的脸上带着与有荣焉的振奋：“林锋同志，同志们！上级命令！”
所有队员，包括林锋，立刻挺直腰板，目光灼灼。
“鉴于东北地区形势紧迫，国民党反动派正利用海空优势，疯狂向东北运兵，企图抢夺抗战胜利果实。我党中央决心全力争取东北，建立巩固的东北根据地。为此，需要大批军政干部和战斗骨干火速北上支援！”
周书记目光扫过每一张坚毅的脸：“现命令你们，即刻编入‘山东干部支队北上先遣队’，随队出发，日夜兼程，赶赴东北！你们的任务是：发挥军事特长，保障行军安全，抵达后听从东北民主联军总部安排，投入新的战斗！”
“保证完成任务！”林锋代表全体，斩钉截铁地回应。一股新的豪情在胸中激荡，东北，那片更为广阔也更为复杂的黑土地，将是他们新的战场。
没有更多的时间告别。几乎是命令下达的第二天拂晓，村口的打谷场上就聚集了一支庞大的队伍。除了林锋小队这样具备战斗经验的军事骨干，更多的是从山东各区抽调的地方干部、学生、技术人才，他们背着简单的行囊，眼神同样充满理想与决心，但其中许多人显然并不习惯长途行军。
队伍前方，一位来自山东军区的指挥员正在进行简短的动员：“同志们！党中央毛主席号召我们‘向北发展，向南防御’！东北三千万同胞在等待着我们！前面的路很长，也很艰苦，但为了革命胜利，为了建立新中国，我们必须用最快的速度，走到东北去！”
“走到东北去！”队伍里响起参差不齐却充满热忱的回应。
林锋看着这支成分复杂、装备简陋的队伍，心中明了，北上之路，绝非坦途。不仅要面对路途的遥远（从苏北到东北，数千里之遥）、补给的困难、气候的变化，更要警惕沿途国民党散兵、土匪、甚至尚未完全肃清的日伪残余的骚扰。
“水生，‘夜莺’，”林锋低声吩咐，“行军途中，把我们的人分散开，前后照应。重点保护非战斗人员，注意侦察警戒。”
“明白！”两人立刻领会，迅速将小队成员安插到行军队伍的关键位置。
嘹亮的军号声划破黎明的寂静。