冰冷的刀锋，悬停在肿胀发黑、搏动不休的皮肉之上，不足一寸。昏黄摇曳的马灯光，将老周颤抖的手臂和那抹绝望的寒芒，投射在湿漉漉的洞壁上，如同死神的剪影。空气凝固了，浓重的腐臭、血腥和绝望的气息，几乎要将洞穴里残存的氧气抽干。
老顾铁钳般的双手死死按住林锋的肩膀，感受着掌心下那具躯体的冰冷和微弱到几乎无法察觉的生命脉动。他紧闭着嘴唇，下颌绷成一条坚硬的直线，目光如同淬火的钢，强迫自己不去看那即将被斩断的手臂，只盯着林锋灰败如死的脸。水生死死捂住自己的嘴，泪水无声地汹涌而出，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落。缩在角落的秀才，身体抖得如同风中的枯叶，喉咙里发出濒死小兽般的呜咽，将头更深地埋进膝盖。
老周的呼吸粗重得如同破旧的风箱，汗水混合着溅上的脓血，顺着额角滚落。他强迫自己将所有的注意力集中在刀尖与目标的位置关系上，屏蔽掉所有声音、所有气味、所有不忍。医生的职责，指挥者的命令，为了那渺茫到虚无的一线生机…刀尖，带着决绝的冰冷，开始向下压落！
就在那锋刃即将刺破紧绷发亮的皮肤，切开那令人作呕的肿胀血肉的千钧一发之际！
“不——！！！”
一声凄厉、绝望、却又带着某种疯狂决绝的嘶吼，如同平地惊雷，猛然在死寂的洞穴里炸响！
是秀才！
那个一直蜷缩在角落、恐惧得几乎崩溃的秀才，此刻如同被无形的力量狠狠抽打了一下，猛地从地上弹了起来！他脸上涕泪横流，沾满了泥污，五官因为极致的情绪而扭曲变形，那双原本充满恐惧的眼睛，此刻却燃烧着一种近乎癫狂的光芒！
他像一头被逼入绝境的困兽，爆发出前所未有的速度和力量，猛地撞开挡在身前的水生，整个人如同炮弹般扑向老周握着刀的手！
“不能截！老周！不能截啊！”秀才的声音嘶哑破裂，带着哭腔，却又有着一种不容置疑的疯狂，“连长他…连长他宁愿死！也绝不愿意当个废人！他还要带着我们打鬼子！他还要报仇！报仇啊！”
他死死抓住了老周握刀的手腕！那力量之大，让猝不及防的老周浑身一震，手术刀“当啷”一声掉落在湿冷的泥地上！
“秀才！你疯了！”老顾又惊又怒，厉声呵斥，试图上前拉开这个突然发狂的家伙。水生也惊呆了，忘了哭泣。
“我没疯！顾同志！老周！你们看看连长！看看他！”秀才死死抓住老周的手腕不放，另一只手指向昏迷中的林锋，声音因为激动和巨大的悲痛而剧烈颤抖，“从…从湘西开始！雪峰山…鹰嘴岩…龙潭镇…哪一次不是九死一生？哪一次他不是冲在最前面？哪一次他不是把活路留给我们？孙大炮…猴子…李石头…‘地雷’…赵小栓…他们都死了！都死了啊！连长他…他是为了给我们报仇！为了给千千万万死难的兄弟报仇！才一次次豁出命去！才变成现在这样！”
他猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住老顾和老周，泪水混合着鼻涕流进嘴里也浑然不觉：“你们要砍掉他的手？那他以后怎么办？他拿什么去拼刺刀？拿什么去扔手榴弹？拿什么去…去投燃烧瓶炸鬼子的快艇？！你们这是在杀他！比鬼子杀他还狠！让他像个废物一样活着…那比让他死了还难受！你们问过连长吗？！他愿意吗？！”
秀才的嘶吼，如同重锤，狠狠砸在老顾和老周的心头。老顾按在林锋肩膀上的手，不由自主地松了几分力道。老周看着掉在地上的手术刀，再看看秀才那张因激动和信仰而扭曲的脸，眼神剧烈地挣扎着。是啊，以林锋那骄傲到骨子里的性格，那背负着无数牺牲和血仇的灵魂，失去一条赖以战斗的手臂…那的确比死亡更残酷。