罗洪在得知消息后，独自一人在防御墙的阴影里站了很久，望着红色信号源消失的方向，目光阴沉得能滴出水来。他手下那些西山营地的老兵，训练时下手更狠，眼神中也更多了几分亡命之徒的决绝。
他们不再信任任何来自外部的所谓的“援助”，只相信手中的武器和身边的兄弟。
姜岚在处理日常事务时，能明显感觉到来自西山营地人员的疏离与沉默的抵触。资源调配、任务分派，都平添了几分无形的阻力。联盟的表面团结下，裂痕在压力的作用下悄然扩大。
能源核心室内，林烨结束了与王磊的通话，缓缓闭上眼睛。他的精神力如同无形的触须，蔓延至整个基地，能清晰地“感觉”到那弥漫在空气中的恐惧、猜疑，以及罗洪等人心中那几乎凝成实质的愤怒与绝望。
他“看”到了赵建国工作室里，那些年轻学徒因为连续加班和巨大压力而偷偷抹去的眼泪；他“听”到了医疗区内，伤兵在睡梦中因为痛苦和恐惧发出的呓语；他甚至能“感知”到基地外围黑暗中，巡逻队员因为过度紧张而微微颤抖的手指。
这些细微的感知，如同冰冷的针，刺痛着他封闭的内心。他知道，联盟这艘船，正在驶向风暴的同时，内部的结构也在承受着极限的压力。
他不能停下，更不能回头。
他再次将意识沉入净化核心。这一次，他不再仅仅专注于能量护盾或武器蓝图。他开始尝试去理解“方舟”提供的、关于反监测屏蔽场理论中，最晦涩难懂的部分——如何利用“秩序基石”的能量，去欺骗、去扭曲、甚至去短暂“屏蔽”掉自身在更高维度观测者眼中的存在。
这是一个更加危险，也更加接近“收割者”本质的领域。每一次推演，都仿佛在悬崖边缘行走，稍有不慎，就可能不是设备烧毁那么简单，而是引发不可预知的能量反噬，甚至可能提前引来那漠然的“银眸”注视。
但他别无选择。被动防御，在绝对的技术差距面前，只是延缓死亡。他需要一张真正的底牌，一张能够在关键时刻，为联盟争取到一线生机，甚至是……谈判资格的底牌。
额间的烙印剧烈地灼热起来，暗金色的光芒几乎要透体而出。他强行压制着因为窥探禁忌知识而带来的精神层面的剧烈震荡，将所有的感知、所有的计算力，都投入到了那如同星空般浩瀚而危险的推演之中。
在他脑海中，无数能量模型构建又破碎，无数种可能性生灭不定。他仿佛听到了来自遥远星空的、冰冷的低语，看到了宇宙尺度下，文明如同萤火般明灭的残酷景象。
他不知道自己能走到哪一步。
他只知道，在身后那片沉默的、布满裂痕的基地里，所有人都在看着他。
他必须，在沉默的巨兽真正张开獠牙之前，找到那把……能够刺入其咽喉的，无形的匕首。
能源核心的光芒，将他的影子投映在冰冷的墙壁上，拉得很长，很孤独，仿佛一个在与整个宇宙为敌的……朝圣者。