鬼手三郎捂住口鼻，就着月光看见甬道墙上的刻痕——是小桃的拨浪鼓图案，歪歪扭扭的，像只缺了翅膀的蝴蝶。桃儿。他哑着嗓子唤了一声，声音撞在石壁上碎成八瓣，惊得头顶的蝙蝠扑棱棱乱飞。
转过三道弯，地宫核心的青铜灯树终于在视野里浮现。
小桃被锁在灯树中央的石台上，脖颈缠着细如发丝的寒铁线，正随着灯树转动机械地歪着头。
她的小脸白得像纸，额角还凝着血珠，却强撑着扯出个笑：爹...拨浪鼓在...在灯树第三层。
桃儿！鬼手三郎的洛阳铲掉在地上。
他踉跄着冲过去，腰间的断脉匕划开石锁的瞬间，寒铁线突然泛起幽蓝光芒。不好！他想起祖传笔记里的记载——活傀儡的控魂线沾血即警。
警报声是从灯树内部传来的，像老鸦在喉咙里卡了块石子。
鬼手三郎刚割断最后一根线，就听见身后传来熟悉的脚步声。楚小公子？他转身，正撞进楚明染血的视线里。
那少年往日里总挂着温和笑意的脸此刻扭曲着，右手却稳稳搭在守卫的后颈上——守卫的脖子以诡异的角度向后折去，显然已经断气。
我爹被陆无双骗了。楚明的声音在发抖，他扯开左袖，手臂上效忠新体四个烫金大字正往外渗血，这影朝地宫根本不是什么前朝陵寝，是用活人炼傀儡的地狱！
我娘...我娘就是被他们锁在这灯树里，熬干了血才做成守陵仙他突然抓住鬼手三郎的手腕，带小桃走！
我去引开巡逻队——
小桃突然发出嘶哑的尖叫。
楚明的瞳孔骤然收缩，原本清亮的眼仁泛起浑浊的灰雾，手指掐住鬼手三郎的脖子，力气大得像铁钳：擅闯地宫者...死。
楚小公子！鬼手三郎被抵在石壁上，断脉匕的刀尖抵着楚明的心口。
他看见少年额角青筋暴起，眼泪混着血珠往下淌：叔...求你...杀了我...
同一时刻，苏州城中心的演武场被围得水泄不通。
苏晚照踩着条凳站在最前头，手里举着半块染血的玉——正是从观星台紫微星里抠出来的。各位街坊！她扯着嗓子喊，声线比卖糖粥的老阿公还透亮，这血玉看着玄乎吧？
我让人拿到染坊一泡——她晃了晃手里的白瓷碗，清水里立刻浮起层层红渣，瞧见没？
苏木汁加朱砂，染坊学徒都不屑用的土法子！
人群里爆发出哄笑。
卖豆腐的王婶举着捣蒜的杵子喊：我就说那老神仙的玉坠子颜色不衬！
上个月我家二小子把红颜料泼在门槛上，晒出来比这还艳！
再看这天象示警苏晚照拍了拍身后的木箱，小陆立刻掀开盖子——里面整整齐齐码着观星台拆下来的齿轮、磷粉包和风筝线，这铜齿轮上的盐晶锈，是我让伙计撒的；这磷粉，跟我家酱菜坊腌萝卜用的硝石一个味；至于这风筝线...她拽出根细得几乎看不见的丝线，上回李裁缝家闺女放风筝断了线，我捡回来还能纳鞋底呢！
千面侯扮成的说书人适时敲了敲醒木：列位，这就叫神仙本是凡人做，机关算尽露马脚！
苏掌柜说了，明儿起苏记粥铺免费派粥——让各位尝尝真材实料的人间烟火
人群里有人抛起帽子，比那装神弄鬼的强多了！有个穿青衫的书生挤到前头，掏出折扇唰地展开：我即兴作了首打油诗——天官举磷灯，星子落凡尘。
不如苏记粥，暖胃又暖心！
苏晚照摸着腰间发烫的系统芯片，听着此起彼伏的喝彩声，嘴角快咧到耳根了。
系统提示音在她脑海里炸成一串小铃铛：【舆情反制成功！伪天象骗局可信度-90%，财运值+500！天下商王进度+5%】
这才哪儿到哪儿。她捏着染血的玉渣子，目光扫过人群里交头接耳的公差——那些可都是谢昭安插的眼线，陆无双的戏码，才刚唱到一半呢。
金陵城郊的密室里，楚怀远的巴掌重重拍在檀木桌上，震得茶盏跳起来三寸高：你说我儿子是傀儡？他盯着陆无双案头的青铜遥控器，那上面密密麻麻的按键正随着楚明的动作闪烁红光，我楚家世代守陵，为的是找出影朝遗诏复辟正统！
你倒好，拿我儿子当活靶子？
正统？陆无双的指甲划过遥控器上的刻痕，涂着丹蔻的指尖泛着冷光，这天下早该由主宰——用活人炼傀儡，用机关代星轨，连人心都能捏成提线木偶。她按下最中间的红色按键，你看，你儿子现在...是不是在掐鬼手那老东西的脖子？
楚怀远凑到暗镜前，正看见楚明的手指深深陷进鬼手三郎的脖颈。
他突然想起儿子周岁抓周时，攥着块玉坠子冲他笑的模样；想起儿子十岁那年，蹲在雨里给受伤的流浪狗包扎的模样；想起三天前儿子递给他的茶盏，手背上还留着被灯树刮伤的血痕...
明儿！他嘶吼着扑向遥控器，却被陆无双的护卫拦腰抱住。
暗镜里，楚明的指甲已经渗出血来，鬼手三郎的脸涨得发紫，却仍用断脉匕护着缩在身后的小桃。
苏晚照正往粥桶里撒最后一把红枣，系统芯片突然烫得她差点松手。
【检测到活体傀儡中枢异常波动！】机械音里带着少见的急切，【目标与宿主存在血脉共鸣？
不...是操控者与被操控者的能量纠缠！天下商王进度+8%】
血脉共鸣？她盯着掌心的系统芯片，突然想起楚明手臂上的烙印——那字体结构，竟和先帝密语里的字有七分相似，陆无双...你到底在炼什么东西？
地宫甬道里，鬼手三郎的断脉匕终于刺进楚明的肩膀。
少年吃痛松开手，灰雾般的瞳孔里闪过一丝清明。
鬼手三郎趁机背起小桃，往暗门狂奔。
经过灯树时，他瞥见第三层的拨浪鼓——木头表面刻着细密的纹路，竟是缩小版的地宫图。
桃儿的拨浪鼓...他反手将拨浪鼓塞进怀里，等出了这鬼地方，爹给你刻个新的...刻个比这还大的。
暗门在身后轰然关闭时，鬼手三郎摸了摸怀里的拨浪鼓。
那些细密的纹路隔着布料硌着他的胸口，像在说：该把这图，交给能拆穿所有骗局的人了。