雪粒打在谢昭的玄色大氅上，发出细碎的沙沙声。
他解下裹着糖霜山楂的油纸包，却见苏晚照的目光正黏在自己袖中露出的符纸上——那是用朱砂混着鹿血画的遮光阵，纹路像盘绕的赤蛇。
北疆地穴里捡的。谢昭屈指弹了弹符纸，指尖还带着策马狂奔后的凉意，萧景珩的血铠工坊藏在冰湖底，总得有东西遮人耳目。他将符纸递给苏晚照，却被她反手拍了回去，给小陆。她晃了晃手里的竹简，竹片边缘还沾着冰碴，他不是总说天工术要活学活用？
正好拿这破阵练手。
地穴里的小陆正对着谢昭留下的符文啃冷馍，忽觉头顶一暗。
抬头就见谢昭的靴尖碾过满地算筹，符纸地拍在他油乎乎的手背上：血气感应灯小陆被馍渣呛得直咳嗽，符纸在指缝里打旋儿，倒让他瞅见了纹路里若隐若现的光轨——和苏晚照启动系统时周身的金芒，像极了。
谢大人这是...拿苏姑娘的金手指当模板？他捏着符纸直咂舌，算盘珠子在掌心拨得噼啪响，那红灯触发条件...活人被押去淬火？
成！
我把七城灯笼阵的灯芯全换成牛血浸过的棉线，怨气一重就烧红！
另一边，苏晚照正蹲在篝火旁摊开竹简。
系统提示音在耳边炸响：检测到活人淬火禁术，触发财运任务【破局】——解析工艺弱点，奖励：天工阁中级锻造术。
失败惩罚：当众学猫叫三刻。她抽了抽嘴角，指尖划过竹简上怨气凝魂四个字，突然笑出声：萧景珩当死囚的怨气是铸剑的淬火水？
可要是人还没咽气就断了气...
谢昭凑过来，见她用炭笔在临死一刻下画了道粗线：若在淬火前断气，怨气散了，铠甲就成了没魂的铁壳子？苏晚照戳了戳他的胸口，炭灰沾在他衣襟上：聪明。
到时候他的血铠不是护心甲，是脆铁片。
话音未落，远处传来铜锣巨响。
赵猛裹着皮甲撞进火堆圈子，腰间佩刀碰得叮当响：苏姑娘！
按您说的，三十六坊都封了，可东巷老陈头家的小孙女儿说，看见黑布蒙的车队往断龙坡去了！
苏晚照地站起来，算盘珠子在掌心攥得发烫：杨破虏的人该到了。她转头对谢昭笑，眉梢挑得像把小镰刀，你猜萧景珩现在在冰湖底等什么？
等他的神甲出炉？
断龙坡的雪足有半人深。
杨破虏缩在树后搓手，哈出的白气凝成冰珠挂在胡须上。
他瞥了眼身边的铁戈——那北疆斥候正用箭头挑开积雪，露出底下掺了盐的柴堆：盐遇热生蒸汽，寒铁铠一激就裂。
苏姑娘说的，准没错。
马蹄声由远及近。
二十辆囚车裹着黑布碾过雪路，押送官的鞭子抽得劈啪响。
杨破虏捏紧腰间的短刀，冲埋伏在坡顶的义军使了个眼色。
柴堆被火折子引燃的刹那，铁戈的箭已破空而出——地一声，为首的官马缰绳断成两截，受惊的马儿撞翻囚车，黑布地掀开，露出里面浑身是伤的死囚。
还没处斩！押送官吼着拔刀，可话音未落，第一片铠甲已经裂开。
蒸汽裹着盐粒渗进甲缝，本应坚硬的寒铁像被泡软的酥饼，碎成两半。
杨破虏踩着碎甲冲过去，一脚踹翻锻造模具：你们的神甲？他扯下死囚身上的锁链，不过是拿人血当浆糊粘的破铜烂铁！
苏州城的灯笼阵红灯大亮时，萧景珩正守在冰湖底的工坊前。
他望着熔炉里翻涌的铁水，指尖摩挲着腰间的玉牌——那是宇文阀主亲赐的血铠监造令牌。
突然，一个浑身是雪的亲兵撞开石门：大人！
所有运输队都...都折在断龙坡了！
铠甲全成了碎铁片！
萧景珩的瞳孔骤缩。
他抽出腰间的佩剑，寒光映得脸上青一阵白一阵。
剑刃划过空气时，他忽然觉得掌心一凉——剑柄上不知何时渗了层透明的液体，正顺着指缝往皮肤里钻。
他将剑狠狠插进熔炉，火星溅在绣金官服上，查是谁坏我大事！
冰湖底的火越烧越旺，却始终融不化他手背上那道淡紫色的痕迹——像朵开败的曼陀罗。
冰湖底的熔炉突然发出刺耳的爆裂声，萧景珩握剑的手剧烈颤抖。
那道淡紫色的曼陀罗纹路正顺着腕骨往手肘攀爬，皮肤下像有千万只蚂蚁在啃噬，他却连痛呼都发不完整——亲兵的汇报还在耳边炸响，所有运输队...碎成废铁...死囚全被救走...
废物！他挥剑劈向亲兵胸口，却见剑尖刚触到甲胄便地崩出缺口。
这把随他征战十年的玄铁剑，此刻竟比烧红的木炭还脆。