谢昭的玄色官靴碾过积水，青竹骨伞斜斜遮住半张脸——他早算准了萧景珩的账房会在寅时三刻溜进后巷，毕竟那老东西昨日在苏记吃卤鸭时，袖口沾的油渍还没擦干净。
刘掌柜。谢昭的声音像块浸了冰水的玉，在账房转身的瞬间精准砸进对方后心。
刘四吓得手里的食盒落地，六个桂花糕滚了满地，谢...谢幕宾？
您这是...
萧府上个月往北疆送了三千把寒铁刀。谢昭抬手捡起块糕点，指甲在酥皮上划出道浅痕，每把刀赚二十两，其中五两进了刘掌柜的私库——这数目，够判抄家了吧？
刘四的肥肉抖得比雨帘还厉害。
他盯着谢昭腰间那枚苏州府的象牙腰牌，突然跪下，溅起的泥水糊了半条裤腿：小的也是被逼的！
萧公子说...说北疆的兵死了正好空出军饷，反正他们都是泥腿子，死了活该！
密室烛火忽明忽暗。
谢昭将账本拍在檀木案上时，墨迹未干的黑石湾走私矿几个字洇开团黑雾。
他的指尖在楚氏旧部供矿一行停住，骨节捏得发白——十年前楚怀远血溅午门的场景突然涌上来，当时他缩在父亲官服里，看见楚家小公子被拖走时，腕上银铃还在响。
楚家的矿脉早该被抄没。谢昭的笔锋刺破账本，他们的矿掺了黑霜毒，北疆士兵断刀中毒，都是你家主子的好手段。刘四的汗顺着下巴砸在案上，把字泡成模糊的墨团：小的这就画押！
只求谢幕宾在萧公子发难时...保小的一家周全。
医馆里的艾香混着铁锈味直往人鼻子里钻。
白素的银针在张武手臂上跳着极细的弧，第七根扎进少海穴时，铁灰色的毒斑突然地冒出阵青烟。
她鬓角的珍珠簪子撞在药柜上，发出清脆的响：清脉术成了！
张武的睫毛颤得像被雨打湿的蝶。
他盯着自己逐渐转红的手臂，突然抓住白素的手腕，指甲掐进她腕骨：将军说...若有人带回刀片...就证明我们没逃...他的声音哑得像砂纸，雪谷突围时，李老三的刀断在敌人马腿里，他就用断刃捅进对方喉咙...血溅了我满脸...
白素的银针掉在铜盆里。
她望着张武眼里的血光，突然想起赤龙帮老帮主咽气前说的话：医者治得了外伤，治不了人心的毒。她摸出苏记特制的炭膏——深褐色的膏体抹在毒斑上，立刻像块吸铁石般滋滋冒黑泡。你们没逃。她的声音轻得像落在药杵上的雪，是被人推进地狱。
金陵兵器行的灯笼在雨里晃成团模糊的红。
苏晚照踩着积水往木桩上钉断刀时，系统光屏在眼前蹦出串火星：【检测到寒铁污染扩散值+10%】。
第四把断刀地钉进木桩，她扯下腰间的日进斗金帕子擦手，帕子上的金线被铁锈染成暗褐色：凡献寒铁兵器者，换苏记铁锅一口——咱们苏记的锅，砸不裂，煮得香！
围观的百姓开始交头接耳。
有个老猎户摸着断刀上的蜂窝状气孔，唾沫星子溅在苏晚照鞋尖：怪不得我儿子上月领的刀，劈柴火都能崩刃！话音未落，街角突然窜起团火光——东市的李记铁铺烧起来了，火苗裹着火星子往天上蹿，像朵畸形的红牡丹。
苏晚照的瞳孔缩成针尖。
她望着三公里外接连腾起的火光，系统提示音突然炸响：【掌控江南兵器铸造任务启动——进度0%】。
倒计时在视网膜上跳动，血红色的72小时刺得人眼疼。
铁戈的皮甲擦过她后背，声音裹着焦糊味：是萧府的人，我看见他们腰牌上的狼头纹了。
烧吧。苏晚照摸出怀里的断刀，刀身还带着张武的体温，等他们烧完，就该轮到咱们烧——烧出个新规矩。她转身时，雨水顺着发梢滴在日进斗金帕子上，把金线冲得亮堂堂的，去把秦记铁铺的老秦头请来。
我倒要问问，这江南的铁匠，是要给萧府铸毒刀，还是给苏记...铸脊梁。
后巷的狗突然叫起来。
苏晚照望着火光里摇晃的人影，系统光屏弹出新提示：【检测到匠人归心前置条件达成】。
她摸了摸发烫的断刀，嘴角扬起——萧景珩烧的是铁匠铺，她苏晚照，偏要烧出个...人心的火候。