火光瞬间照亮了半边天，滚滚热浪隔着老远都能感觉到。
然而，诡异的一幕发生了。
那三条看似凶猛的火龙，在喷出十余丈后，竟然后继乏力，火焰忽明忽暗，像是得了哮喘病一般，挣扎了几下，只在苏记主船的船舷上引燃了几处小小的火苗，便不甘地熄灭了。
“怎么回事？！”龟船上的鬼手脸色大变，“火油呢？引信呢？赵工那个王八蛋不是说万无一失吗？”
他不知道，赵工在“改良”引信潮湿度的时候，顺便还在火油里掺了点好东西——一种遇高温会产生大量水汽却不易燃的特殊桐油。
这玩意儿，才是他送给苏晚照的真正“大礼”。
“就是现在！”苏晚照霍然起身，手中棋子落在棋盘中央，发出一声清脆的声响，仿佛是总攻的号角，“大虎，给他们送点‘特产’尝尝！”
命令通过旗语迅速传达到了主船上。
早已严阵以待的大虎等人，看到对方的火攻成了个哑炮，顿时士气大振。
他们怒吼着，推动着那几台“香飘十里灭火器”，对准了船舷上那几处仍在燃烧的小火苗。
“开席了您嘞！”大虎怪叫一声，猛地压下压杆。
“呲——”
数道颜色浓郁、香气逼人的褐色水柱，带着千军万马之势，精准地泼洒在火苗上。
火苗“滋啦”一声，瞬间熄灭，只留下一缕青烟，以及一股……令人灵魂颤抖的卤肉香味。
这股味道实在太过霸道，顺着风瞬间席卷了整个河面。
龟船上的黑衣人们都懵了。
他们闻着空气中那浓郁的肉香，肚子不合时宜地“咕咕”叫了起来。
有人甚至忍不住吸了吸鼻子，狠狠地打了个喷嚏。
“阿嚏！我靠，什么玩意儿这么香？”
“老大，他们……他们在用肉汤灭火？”
鬼手的脸已经黑成了锅底。
他戎马半生，经历过无数次生死搏杀，见过用沙土灭火的，见过用水灭火的，甚至见过用尿的，但他娘的从来没见过用卤水灭火的！
这简直是对他职业生涯的奇耻大辱！
“撤！快撤！”鬼手当机立断，知道今夜的偷袭已经彻底失败。
然而，他们想走，已经晚了。
就在他们调转船头之际，原本平静的河道两侧，突然亮起数十盏明亮的灯笼。
十几艘挂着“官府清淤”旗号的船只从黑暗中冲出，如同一个巨大的口袋，将三艘龟船死死地堵在了河道中央。
为首的船上，谢昭一袭白衣，手持折扇，面带微笑，宛如踏月而来的谪仙。
“诸位夜色正好，何必急着走？”谢昭的声音清朗，却带着不容置疑的威严，“本官奉命巡查河道，看你们的船造型奇特，不如……上岸喝杯茶，聊聊人生？”
鬼手心头一沉，知道自己落入了陷阱。
对方不仅预判了他们的攻击，还布下了天罗地网。
“冲出去！”他发出最后的嘶吼。
但一切都是徒劳。
在训练有素的官兵面前，他们这些杀手就像是撞上铁板的鸡蛋，很快就被缴械擒获。
苏记酒楼上，苏晚照看着那场闹剧般的战斗落下帷幕，长长地舒了一口气。
她走到窗边，天边已经泛起了一丝鱼肚白。
一夜惊魂，却有惊无险。
吴婉儿和宇文阀的第一张牌，已经被她轻描淡写地废掉了。
脑海中，系统提示音适时响起：“叮！【灯会垄断·血色之夜】任务第一阶段‘生存’已完成。任务第二阶段‘营收’正式开启。祝宿主财源广进，c位出道。”
苏晚照揉了揉眉心，一夜未睡，却毫无困意，反而精神百倍。
昨夜的火，只是为了今夜的灯。
昨夜的局，也是为了今天的利。
清晨的第一缕阳光洒在姑苏城的青瓦白墙上，将整座城市从沉睡中唤醒。
昨夜河上的骚动被官府以“抓捕水匪”的名义轻描淡写地盖了过去，只有空气中若有若无的卤肉香味，让早起的百姓们有些摸不着头脑。
但这点小小的疑惑，很快就被即将到来的节日气氛所淹没。
街头巷尾开始变得热闹，人们扶老携幼，满脸喜气地涌向河边，要抢占一个观赏花灯的最好位置。
苏晚照推开窗，看着楼下汇聚的人潮，听着那鼎沸的人声，她的嘴角，扬起了一抹势在必得的微笑。
战斗，才刚刚开始。
七月十五，姑苏河畔万人空巷。苏晚照的……