等待，是一种将时间无限拉长的酷刑。每一分，每一秒，都像是在滚烫的烙铁上艰难爬行，留下焦灼而疼痛的印记。对于林晚晴而言，自那个烛光摇曳、勇气耗尽的夜晚之后，她的整个世界就被悬挂在了一根纤细如蛛丝的期待之上，摇摇欲坠，随时都可能彻底崩断。
她将自己封闭在晴空资本顶楼的办公室内，厚重的窗帘隔绝了外界所有的光线与声响，仿佛也试图将她与那令人窒息的压力隔绝开来。空间里只亮着一盏昏黄的台灯，光线勉强勾勒出她蜷缩在沙发里的轮廓，显得异常单薄而脆弱。空气中弥漫着一种近乎凝滞的安静，只有她自己沉重而紊乱的呼吸声，以及心脏在胸腔里失控般狂跳的闷响，一下下撞击着她的耳膜。
那晚的情景，如同无法驱散的梦魇，在她脑海中反复重演。叶凡惊愕的表情，他僵硬的背影，他迟迟无法给出的回应……每一个细节都被无限放大，反复咀嚼，最终都指向同一个冰冷的事实——他在犹豫。
为什么犹豫？
是因为苏雨墨吗？那个与他并肩而立、默契无间的女人，是否才是他内心深处真正无法割舍的选择？
还是因为远在战火纷飞之地的柳如烟？那个如同带刺玫瑰般深刻在他生命中的女子，是否依旧牢牢占据着他心中最重要的位置？
或者，仅仅是因为……他并不爱她？过往的一切温柔、支持、乃至那若即若离的亲近，都只是她的一厢情愿和可笑误解？
“他不要我……”
这个念头如同毒蛇，悄然钻入她的思绪，吐出冰冷的信子，带来令人战栗的寒意。一旦出现，便迅速蔓延，缠绕住她所有的理智。
手机安静地躺在茶几上，屏幕漆黑。她不敢开机，害怕看到任何来自外界的消息——无论是家族旁敲侧击的询问，还是朋友们可能带着怜悯的关切，亦或是……她最渴望又最恐惧的，叶凡的回复。她像一个等待最终判决的死囚，在寂静中感受着希望一点点被恐惧蚕食的痛苦。
“叮铃铃——”
刺耳的电话铃声猛地划破了室内的死寂，是办公室的座机。
林晚晴如同受惊的兔子般猛地一颤，心脏几乎跳出喉咙。她盯着那部发出持续噪音的电话，仿佛那是什么噬人的怪兽。会是他吗？他终于要给她答案了？
她几乎是手脚并用地爬过去，颤抖着手拿起听筒，声音干涩得不成样子：“……喂？”
“晚晴……”电话那头传来父亲林国栋虚弱而沙哑的声音，带着沉重的喘息，像破旧的风箱，“怎么样了……叶凡他……答应了吗？”
不是他。
巨大的失望瞬间淹没了她，随之而来的是更深重的压力和愧疚。
“爸……”她努力让自己的声音听起来平稳些，“还……还没最终确定，他那边……可能还有些事情需要处理。”
“处理？还有什么事情比这更重要？！”林国栋的情绪有些激动，引发了一阵剧烈的咳嗽，良久才平息下来，声音更加虚弱，带着一丝哀求，“晚晴啊……爸爸的时间……真的不多了……我就想……在走之前，看到你有个好归宿，看到林家……能靠着这层关系，再撑一段时间……我……我才能安心地去见林家的列祖列宗啊……”
父亲的话语，每一个字都像沉重的石头，砸在她的心上。家族的存续，父亲的临终嘱托，像两道无形的枷锁，将她越捆越紧，几乎要勒进她的骨血里。
“我知道……爸，我知道……您别激动，好好休息，我会……我会尽快处理的。”她哽咽着，几乎是仓惶地挂断了电话。
听筒从手中滑落，垂落在桌边，发出单调的忙音。林晚晴瘫坐在地毯上，背靠着冰冷的茶几，泪水无声地汹涌而出。
怎么办？
她该怎么办？
叶凡的沉默，父亲的催逼，家族的重量……这一切像一座不断增高的山，即将把她彻底压垮、碾碎。
焦虑症的症状在这一刻全面爆发，来得比以往任何一次都要猛烈。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又像是被重锤猛击，每一次收缩都带来尖锐的疼痛和窒息感。视野开始模糊，台灯的光晕在她眼中分裂成无数闪烁的光斑，耳边响起尖锐持久的鸣音，隔绝了外界一切声音。她感到天旋地转，恶心反胃，冰冷的汗水瞬间浸透了她的衣衫。