就在苏雨墨与叶凡达成深度同盟的当天深夜，叶凡位于西山的别墅书房内，迎来了一位不请自来的客人。
没有通报，没有脚步声，仿佛融入了夜色本身。柳如烟的身影如同鬼魅般出现在书房敞开的阳台门口，她依旧穿着那身便于行动的黑色劲装，肩胛处的伤口似乎已无大碍，只是脸色在清冷月光下显得有些苍白，眼底却燃烧着一种近乎偏执的专注光芒。
叶凡对于她的突然出现并未感到意外。他放下手中关于苏氏提供的情报文件，抬眸看向她。
“有收获？”他问得直接。他知道，柳如烟如此隐秘地前来，绝不会是为了闲谈。
柳如烟走到书桌前，没有坐下，而是将一个薄薄的、没有任何标识的金属U盘放在了叶凡面前。那U盘造型奇特，表面有细微的磨损痕迹，显然并非市面流通的普通货色。
“动用了一些……不太方便见光的关系，查到了点东西。”柳如烟的声音带着一丝完成任务后的疲惫，以及难以掩饰的、想要在他面前证明什么的急切，“关于‘彼岸花’那个‘园丁’的。”
叶凡眼神一凛，拿起那个冰冷的U盘。“园丁”，这是“彼岸花”在针对擎天的指令中使用的代号，是摆在明面上的代理人，也是目前最有可能的突破口。
“说下去。”
柳如烟倚在书桌边缘，点燃了一支细长的女士香烟，猩红的火点在昏暗的书房里明明灭灭。
“这个‘园丁’，真名叫**吴鸿煊**。”她吐出一口淡淡的烟雾，眼神锐利，“明面上的身份是‘鸿煊国际咨询公司’的老板，一个看起来普普通通、专门为跨国企业提供亚洲市场准入咨询的商人。公司注册在新加坡，业务看起来干净得像是被漂白过无数次。”
“但在地下世界，他还有个更响亮的绰号——‘清道夫’。”柳如烟的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“专门为某些大人物、大资本处理那些见不得光的‘脏活’。手段干净，信誉良好，要价极高，在东南亚一带的灰色地带很有名。他最擅长的，就是利用合法的商业外壳，进行非法的情报窃取、商业间谍活动，甚至……清理掉一些碍事的‘障碍物’。”
叶凡的目光落在那个U盘上，眼神冰冷。清理“障碍物”？这让他瞬间联想到了父母当年的“意外”。
“U盘里是他近五年的活动轨迹，以及我们通过特殊渠道获取的几段加密通讯记录，虽然没能完全破译，但结合他的行踪，可以确定他与‘彼岸花’的资金往来，以及他针对擎天资本的一系列指令接收和执行过程。”柳如烟继续说道，“更重要的是，里面有一段经过处理的音频，是我们的人冒着极大风险，在他常去的一家私人俱乐部安装的监听设备录下的。”
她看向叶凡，眼神变得异常严肃：“他在里面提到了一个词——‘旧园丁’。听起来，像是一个传承下来的代号。他称呼对方为‘老师’。”
**‘旧园丁’！**
这个词像一道闪电，劈开了叶凡脑海中的迷雾！
一个代号，代表着传承！这意味着，“园丁”很可能不是一个人，而是一个在“彼岸花”内部负责特定区域、特定职能的职位名称！吴鸿煊是现在的“园丁”，那么他口中的“老师”，那位“旧园丁”，极有可能就是二十年前，负责处理叶家这件事的人！
父母的车祸，叶氏的崩塌……那个双手沾满叶家鲜血的刽子手，可能还活着，可能依然隐藏在“彼岸花”的阴影之下！