冰冷的逻辑链条瞬间扣紧，真相如冰川浮出海面，带着刺骨的死亡寒意。
灯塔冰冷的金属甬道回荡着单调的脚步回声。荷光者梵蒂身上的精密传感仪器闪烁着幽微的蓝光，面具下毫无波澜的目光落在前方蹒跚的身影上。
冉冰每一步都牵扯着后背火辣辣的剧痛，猎荒者制服被抽裂处渗出深色血迹，粘在绽开的皮肉上。空气里消毒水的气味也压不住血的铁锈味。
高耸的穹顶下，光影会首的私人祷告室隔绝了外部所有的喧嚣。查尔斯背对着门，纯黑的长袍垂坠如水，凝视着墙壁上巨大的光影之主的抽象符号。琉璃镶嵌的纹路在冷光源下流淌着变幻莫测的光泽。
“会首大人。”冉冰的声音嘶哑干涩，像砂纸磨过喉咙。她停在距离他几步远的地方，膝盖触碰冰冷的地面，垂落的长发遮掩不住她苍白的脸色和眼底压抑的绝望与恳求。
查尔斯并未回头，只是从琉璃符号上收回目光，修长的手指轻轻拂过身前祈祷台光滑的边缘。他的声音不高，却清晰得如同冰珠落入银盘：“擅闯晨曦大厅的处罚，你已亲受。猎荒者副官，你该明白三大法则的威严，不容亵渎。”
“我明白。”冉冰的指尖抠进冰冷的地面，指节泛白，“所有的惩罚，我接受。我今天来，是为马克。他还在嘉丽博士那里……他现在的状态……” 她吸了口气，后背的鞭伤被牵动，剧烈的疼痛让她眼前发黑，身体几不可察地晃了一下，声音却异常清晰，“请……请放过他。”
查尔斯终于缓缓转过身，俊美无瑕的脸上带着恰到好处的悲悯，琉璃色的眼眸深邃，如两泓深不见底的寒潭。“放过？”他微微偏头，似在品味这个词的意味，“冉冰副官，你所求的‘放过’，是怎样的放过？让他继续留在灯塔，作为一个……被玛娜生态所侵蚀、不知何时会引爆的‘存在’？你告诉我，灯塔的秩序和民众的安全，如何保障？”
他的话语条理分明，每一个字都敲打在三大法则的根基上，冰冷得让人窒息。冉冰猛地抬起头，琥珀色的眼睛里有种豁出去的决绝：“那我们离开！我和马克，离开灯塔！” 她的声音带着孤注一掷的颤抖，“远行！我们自愿远行！去地面！永不回来！我保证，他不会再威胁到灯塔的任何人！”
寂静笼罩了祷告室。只有冉冰略显急促的呼吸声和墙壁光影符号上缓慢流淌的流光。查尔斯的目光落在她脸上，那悲悯的神态如面具般完美，不泄露一丝真实情绪。他沉吟了片刻，指尖在祈祷台上轻轻叩击，发出低沉的笃笃声。
“远行……”查尔斯的唇角几不可察地向上弯起一个极其细微的弧度，如同冰面上一闪而过的裂痕，“有勇气承担灯塔最终生命价值转化的责任，这符合法则的精神。”他的声音温和下来，带着一种施舍般的宽容，“也罢。既然你如此恳求，并自愿承担这份沉重的‘责任’，我可以答应你的请求。就让马克队长，以一位猎荒者指挥官应有的‘尊严’，在灯塔的见证下，完成他的最终价值转化吧。仪式……就安排在明日正午。”
一丝微弱的希望之光刚刚在冉冰眼眸深处燃起，查尔斯接下来的话却像冷水兜头泼下：“既是远行，便当在众目睽睽之下，让所有灯塔子民铭记，为灯塔奉献牺牲的意义。让马克之名，以他所选择的姿态，烙印在灯塔的历史上。你和他，将永远脱离灯塔的身份，成为远行者。”
他琉璃色的眼眸深处，一丝冰冷的讥诮终于挣脱了悲悯的伪装。让马克以他此刻的模样，暴露在全灯塔民众面前？这无疑是将马克从神坛彻底推入泥沼的绝杀。