刺鼻的气息混杂着未散尽的高温扑面而来。
维克多将军如同冰冷的巨石，矗立在门内不远处的阴影里，寸头下那道狰狞的疤痕在远处炉膛窗口残余的暗红色辉光映衬下，更显森然。
他覆盖着战斗服的双臂肌肉虬结，右手紧握着腰间的重型爆能手枪枪柄，随时准备拔出。他的鹰眼锐利如刀锋，紧紧锁定着前方，身体微微前倾，呈现出一种绝对防御和攻击随时会爆发的姿态。
而在维克多前方，摩根城主瘫坐在冰冷的金属地面上，脸色灰败如同抹了一层死灰，依靠在轮椅冰冷的金属轮毂旁，那只覆盖着钛合金装甲的手无力地垂落在地板上，眼神中充满了难以置信的巨大惊骇和一种被超出现实碾过的茫然失措。
就在他们前方不到十步之遥。
焚化炉厚重炉门前那片被高温灼烤得空气依然微微扭曲的区域，匍匐着一个“东西”。
那已不再是他们熟悉的马克。
它粗壮畸形的肢体支撑着庞大得有些变形的身躯，粗糙、虬结的暗黑色肌肉纤维如同老树盘根般覆盖在四肢和躯干上，隐约还有马克战斗服撕裂残片嵌在血肉之中。
头颅的轮廓依稀可辨，却被一层狰狞的、类似粗糙甲壳的深褐色物质覆盖、扭曲了五官，只能看到两点在阴影中闪烁着极度混乱和暴戾光芒的猩红瞳仁。粗重的喘息如同破败的风箱，带着浓烈的、非人类的腥气，每一次呼吸都喷吐出淡淡的灰白雾气。
最令人毛骨悚然的是它裸露的脊背，那条本该被焚化的脊蛊残骸，此刻竟与它自身的骨骼和肌肉彻底融合生长在一起，暗红色的甲质层厚重狰狞，如同一条活生生的巨蜥脊骨镶嵌在身体表面，边缘延伸出的骨刺深深扎进它自己的血肉里。
兽化马克似乎刚从无意识的状态中挣扎出来，巨大的头颅极其缓慢地转动着，覆盖厚甲的脖颈发出“咯吱”摩擦声。
那两点猩红的光芒扫过瘫坐在地的摩根，扫过挡在摩根身前、如同磐石的维克多……狰狞的头部猛地甩动了一下，发出一声低沉压抑、充满了极致痛苦和混乱的咆哮。
咆哮声中混杂着骨骼摩擦和低磁共振的杂音，带着非人的狂躁，在这片充满死亡气息的空间里猛烈回荡，震得地面微颤。
嘉丽的心脏在胸腔里剧烈地撞击。她的呼吸有瞬间的停滞，眼尾那颗浅褐色的小痣在惨白灯光下似乎也凝住了。眼前的景象粉碎了所有热力学定律和生物学认知的根基。焚化炉的高温……没有灰烬……只有重生和……兽化！
“维克多！”她声音冰冷尖利，带着不容置疑的命令穿透了那非人的嘶吼，“控制它！最高强度神经麻醉弹！目标后颈部融合点！不能让它攻击城主！”她一边喊，一边疾步上前，单膝跪倒在摩根身边，迅速检查他是否有外伤，冰冷的指尖搭上他的腕动脉。触手是搏动混乱而微弱的脉搏。
维克多没有任何犹豫。爆能手枪闪电般拔出、抬起，那动作快得超越了肉眼捕捉的极限！枪口不是指向兽化马克，而是在它低吼着、庞大身躯微微拱起、巨大覆盖着暗紫肌肉和厚甲的前爪正要踏出第一步的瞬间……