船员们松了口气，但心情更加沉重。这只是脱离庇护后的第一次遭遇战，敌人并非之前熟悉的“深渊共鸣者”，而是锈海中更加常见，也更加疯狂的野生变异体。没有吴锋力量的直接干预，没有龙宫环境的有意压制，它们展现出了最原始、最凶暴的攻击性。
清理完战场，修复轻微损伤后，“希望号”继续在浓雾和暗红海水中艰难前行。接下来的几个小时，反而陷入了一种诡异的平静。除了海流和腐蚀声，再也听不到任何异响，声呐上也一片空白。
但这种寂静，比之前的袭击更让人不安。
“不对劲，”赵刚皱着眉头，走到林薇身边，低声道，“太安静了。按照旧时代的航道图，这片海域原本应该有大量海底山脉和珊瑚礁，是生物聚集区。现在却像一片死域。”
林薇点了点头，她的目光落在控制台界面上，那里显示着龙宫提供的关于这片区域的模糊环境感知数据。数据显示，这片海域的“归墟”污染浓度异常的高，而且有一种……潜伏的威胁感。
“减速，提高警惕。可能有什么东西在……”林薇的话还没说完。
“希望号”的船体猛地一震，仿佛撞上了什么东西，但又不像礁石那样坚硬，反而带着一种诡异的韧性。紧接着，整艘船的速度骤然下降，像是被无数无形的绳索拖住！
“我们被缠住了！水下有东西！” 声呐员惊恐地喊道，“是……是‘巨噬水母’！超大个体！它用触须缠住了我们的推进器和船舵！”
主屏幕上切换到了水下摄像头的画面——只见无数条内部流淌着暗红色污染脉络的粗壮触须，如同巨大的渔网，死死地缠绕在“希望号”的尾部推进器和舵叶上！这些触须极具韧性，而且似乎在分泌某种带有麻痹和腐蚀效果的粘稠液体。一个庞大到令人窒息的伞状体，正缓缓从船底深处的黑暗中上浮！
“巨噬水母”，并非传统意义上的水母变异体，而是多种海洋生物（包括水母、章鱼甚至某些滤食性鱼类）在“归墟”污染下融合而成的恐怖聚合体。它没有太高的智力，但拥有极强的潜伏能力和吞噬本能，会像海底幽灵般悬浮在航道上，用致命的触须捕捉任何经过的活物或船只。
“该死！常规推进器停转！船舵卡死！” 船员焦急地报告。
“尝试生物辅助鳍动力，最大功率！” 林薇下令。
船体两侧的仿生鳍状结构剧烈摆动，试图提供动力，但在那无数触须的缠绕下，效果微乎其微。“希望号”像是落入蛛网的飞虫，被拖着缓缓向那巨大的伞状体移动，那里张开犹如深渊般的口器，正等待着吞噬猎物。
“妈的！用深水炸弹！” 赵刚吼道。
“不行！距离太近，爆炸会严重损伤我们自己的船体！” 武器官立刻否决。
绝望的气氛开始蔓延。没有吴锋那操控龙宫触须横扫千军的力量，他们面对这种蛮横的物理纠缠，似乎陷入了绝境。
林薇强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。她回想起吴锋意识残留的指引中，似乎有关于应对此类大型惰性生物的信息碎片……它们通常对强烈的能量脉冲和特定的频率敏感……
“调整生物燃料电池输出！将所有非必要能源集中到船尾能量护盾发生器！给我制造一个高频、高强度的局部能量脉冲，频率设定为……θ波段，7.3赫兹！” 林薇快速下达了一连串指令。
技术人员虽然不明所以，但坚决执行。船尾的能量护盾光芒大盛，不再是均匀分布，而是凝聚成一个不断高频震荡的能量球！
嗡——！
一股无形的脉冲以船尾为中心，猛地扩散开来！
奇迹发生了！那些缠绕在推进器和船舵上的触须，犹如被高温烫到一般，剧烈地抽搐、痉挛，然后迅速松脱！那庞大的伞状体似乎也感受到了极大的痛苦和不适，发出一阵低沉如闷雷般的嗡鸣，缓缓沉入了更深的海底，消失不见。
“推进器恢复运转！船舵恢复正常！” 船员惊喜地报告。
舰桥内一片寂静，随即爆发出劫后余生的喘息和低低的欢呼。所有人看向林薇的目光，充满了敬佩。她依靠的不是神力，而是知识、决断和对那微弱指引的信任。
林薇轻轻吐出一口气，后背已被冷汗湿透。她望向窗外那无边无际并充满恶意的锈海，心中明了：未来的航路上，他们将无数次面临这样的危机，而能够依靠的，只有他们自己，以及他们从家园带来的不屈智慧与勇气。
“希望号”调整方向，再次破开暗红色的海浪，坚定不移地驶向迷雾深处。无垠锈海的洗礼，才刚刚开始。