当那艘伤痕累累的小艇，如疲惫归巢的倦鸟，缓缓驶入断锚湾由沉船残骸构成的屏障时，留守基地的人们早已聚集在“远航者”号的甲板上，翘首以盼。希望与恐惧交织在每一张脸上，直到他们看清了小艇上仅有的三个身影，以及林薇手中高高举起，在昏暗天光下反射着微光的存储器。
短暂的死寂后，是爆发的狂喜与随之而来的深沉悲恸。
希望，他们带回来了。林薇用沙哑却清晰的声音，向所有人宣布了他们取得的成果——净化了“摇篮守护者”，获得了龙宫的核心数据库和部分权限，为人类文明保住了最珍贵的火种。
但噩耗，也像是冰冷的锈海水，浇灭了刚刚燃起的喜悦之火。李振邦、山狼、铁砧、灰隼、麻雀……以及所有留守龙宫核心的战士们，为了掩护他们撤离，启动自毁程序，已全部在龙宫内牺牲。一个个熟悉的名字被念出，仿佛重锤击打在每个人的心头。甲板上，压抑的哭泣声、痛苦的嘶吼声，以及无法接受现实的喃喃自语声交织在一起，汇成了一曲悲怆的挽歌。
老兵王铁柱，这个在李振邦离开后负责基地防务的硬汉，在听到李振邦的名字时，身体猛地晃了晃，他死死抓住锈蚀的栏杆，指关节捏得发白，最终却只是红着眼圈，朝着龙宫的方向，缓缓举起右手，敬了一个漫长而沉重的军礼。
林薇站在高处，看着下方沉浸在巨大悲痛中的人群，她没有流泪，只是将那份撕心裂肺的痛楚死死压在心底。李振邦最后的嘱托在她耳边回响：“活下去……带着我们那份……好好活下去……”
悲痛不能带来未来。责任，如同无形的权杖，已然落在了她的肩上。
没有过渡，没有犹豫。在宣布完消息的当天，林薇便自然而然地接手了断锚湾的领导工作。她的气质发生了微妙而显着的变化，曾经的学者气息中，融入了不容置疑的坚韧与果决。她不再仅仅是提出建议的科学家，而是下达命令的领导者。
她首先整合了基地剩余的力量。王铁柱被正式任命为防御总指挥，负责重整武备，加固防线。所有技术人员被集中起来，由她和那名幸存的年轻助手带领，全力攻关从龙宫带回的数据。
希望，很快从数据流中照进了现实。
利用“摇篮”数据库中关于环境净化的基础协议，他们成功改造了那台老旧的淡水净化系统。新的系统不仅能更高效地分离锈海水中的重金属和放射性物质，甚至能模拟出旧时代自然水源的微弱矿物质平衡，流出的淡水不再带有令人作呕的铁锈味，变得清冽甘甜。这一变化，极大地提升了幸存者的士气和健康状况。
更令人振奋的是医疗方面的突破。林薇团队解锁了基础医疗基因序列应用。他们利用携带的简易生物打印机（同样来自旧时代遗产，之前因缺乏核心数据而无法有效使用），结合数据库中针对常见创伤和感染的基因模板，成功合成了高效的促愈合凝胶和广谱抗感染药剂。虽然无法解决病毒本身，但这对于日常伤病和战斗减员的救治，起到了革命性的作用。一名因伤口严重感染而高烧数日的战士，在使用了新合成的药剂后，竟在一天内退烧，伤口也开始明显愈合。
断锚湾的生存条件，以前所未有的速度得到改善。灯光变得更加稳定，食物配给虽然依旧紧张，但新增的可食用藻类培育舱（同样得益于数据库的指导）带来了新的补充。希望，犹如顽强的藤蔓，开始在这片锈蚀的废墟上悄然生长。
然而，与基地逐渐复苏的生机形成鲜明对比的，是吴锋日益加深的沉默与疏离。