李振邦走到那名最年轻的战士——代号“麻雀”的男孩面前。麻雀的脸上还带着未脱的稚气，此刻却写满了与年龄不符的坚毅和一丝难以掩饰的恐惧。李振邦没有说话，只是从贴身的口袋里，掏出一个用防水油布包裹的严严实实的小物件，打开，里面是半支压得有些变形的过滤嘴香烟。
他将其中的一小截，掰了下来，递到麻雀面前。
麻雀愣了一下，看着那截泛黄的烟丝，眼圈瞬间红了。他颤抖着手接过，没有点燃，只是紧紧攥在手心，仿佛那是来自另一个和平世界最后的念想。
“怕吗？”李振邦的声音出乎意料的平静。
麻雀用力吸了吸鼻子，挺起胸膛，声音带着哭腔，却异常响亮：“不怕！”
李振邦什么也没说，只是用力拍了拍他尚且单薄的肩膀。一切尽在不言中。
另一边，林薇在守护者的引导下，正疯狂地将核心数据库中最关键的部分——守护者核心意识备份、基础基因库蓝图、以及关于“归墟”和“盖亚计划”的核心资料——下载到便携式高强度存储器中。她的手指在冰冷的接口上飞快操作，泪水却不受控制地模糊了视线，滴落在仪器屏幕上，溅开细小的水花。她知道，李振邦的选择是正确的，是唯一可能为人类保留一丝火种的办法。但看着那些默默准备赴死的背影，她的心如同被撕裂般疼痛。
数据传输完成的提示音响起，宛如丧钟。
林薇猛地拔下存储器，紧紧攥在手里，仿佛握着千斤重担。她抬起头，泪眼婆娑地望向李振邦的背影。那个曾经与她激烈争执，固执、冷酷，却又始终将责任扛在肩上的男人，此刻像一座即将沉入深渊的孤峰。
吴锋走到林薇身边，他的目光扫过正在布置炸药的留守者们，脸上依旧没有什么表情，但那双深邃的眸子里，似乎有某种难以言喻的情绪在流转。他对着李振邦和所有留守者的方向，身体微微前倾，深深地鞠了一躬。这个动作，与他之前那种非人的淡漠截然不同，带着一种沉重的敬意。
“……数据……”他的声音依旧嘶哑，却异常清晰，“……不会白费。”
这是承诺，也是告别。
李振邦没有回头，只是抬起手，向后挥了挥，示意他们快走。
紧急通道的入口，在核心室一侧的墙壁上无声地滑开，露出后面不知通向何方的黑暗通道。
林薇最后看了一眼那些即将永别的熟悉背影，猛地转过身，拉着状态依旧虚弱的吴锋，和那名同样含泪的技术助手，一头扎进了通道的黑暗中。
通道门在身后缓缓闭合，将核心室内那悲壮而决绝的景象，连同那越来越近，仿佛能吞噬灵魂的恐怖嘶鸣，一同隔绝。
一边是承载着渺茫希望的撤离，一边是注定与毁灭同行的坚守。生存与牺牲，在这龙宫的最深处，被一道冰冷的金属闸门，残酷地分割开来。