“它们在学习和适应，”秦风的声音透过通讯传来，依旧带着虚弱感，但分析却一针见血，“‘归墟’在利用与我们的每一次接触，优化其兵种结构和战术指令。这些‘猎杀群’，就是它放出来淬炼的‘猎犬’。”
为了应对这种威胁，赵强不得不改变策略。他组建了专门的快速反应部队，装备最先进的单兵外骨骼（提供更强的机动性和负载能力）、强化通讯设备和重火力。这些部队不再固守据点，而是像救火队一样，在广袤的荒野中机动，随时支援遇险的侦察小队，并主动清剿发现的“猎杀群”。
战斗变得更加残酷和频繁。荒野变成了无形的战场，每一次外出都可能是永别。但快速反应部队的出色表现，以及他们一次次从“蚀骨者”镰刀下救回同伴的行动，也进一步巩固了军队在幸存者心中的地位。
吴锋在基地的新体系中，找到了自己的独特位置。他不再仅仅是终极武器或象征，而是成为了一个特殊的“节点”。他大部分时间停留在“守护者”旗舰附近，一方面协助秦风稳定与“母亲”网络的连接，净化那些被侵蚀的碎片；另一方面，他以其独特的“盖亚”感知，构建着一个覆盖基地周边数十公里的精神感应“界”。
这个“界”并非实体屏障，而是一种玄妙的感知领域。吴锋能模糊地感知到范围内大规模的生命能量聚集与强烈的恶意波动，以及……某些特定类型变异体（尤其是“共鸣者”和擅长潜伏的单位）散发出的独特精神痕迹。这无法提供精确的战术情报，却能像地震仪一样，提前预警大规模袭击的酝酿，或者标记出高危渗透路径。
正是凭借这种预警，基地成功挫败了数次“归墟”精心策划试图同时多点渗透的阴谋。吴锋的存在，如同一个无形的灯塔，既照亮了威胁的方向，也稳定了惶惑的人心。
但他也付出了代价。维持这种大范围的感知，并与“母亲”网络的混乱持续对抗，极大地消耗着他的精力。他皮肤下的星辰图腾光芒不再像之前那样璀璨，而是变得内敛，甚至偶尔会闪过一丝不易察觉的疲惫。他与普通人的距离，似乎也因此变得更加遥远。人们尊敬他，依赖他，却很难再像看待赵强或林薇那样，将他视为可以平等交流的同类。
这一夜，吴锋独自站在旗舰甲板上，暗紫色的瞳孔望着远方黑暗中涌动的恶意潮汐。他的指尖无意识地在冰冷的栏杆上划过，留下散发着微光的浅浅痕迹。
“它们在下很大的一盘棋，”秦风的声音在他脑海中直接响起，带着同样的凝重，“这些‘猎犬’的骚扰，这些渗透的尝试，都只是佯动和铺垫。我在网络深处，感觉到了……某种更深沉的、更加庞大的东西，正在被唤醒。”
吴锋沉默片刻，回应道：“我也感觉到了。像是一片正在凝聚的冰冷‘潮汐’。”
“我们时间不多了。”秦风低语。
吴锋抬起头，望向基地内部那些在夜色中闪烁代表着生命与顽强的灯火。
“那就让它们来吧。”他的声音平静，却带着一种足以冻结灵魂的决绝，“在潮汐淹没一切之前，我们会铸成最锋利的刃。”
铸刃的过程，充满了痛苦与牺牲。但为了在即将到来的黑暗浪潮中生存下去，昆仑基地的每一个人，都甘愿投身于这熔炉之中。