一直沉默的赵强突然开口：“‘守护者’……秦队，你之前带来的那支舰队……它们……”
“能量同样严重不足，且在之前的空间跳跃和阻击‘清理者’先头部队时损耗巨大。”秦风打断他，“它们是我们最后的战略威慑，不能轻易动用。而且，它们的能源系统与现在科技不兼容，无法为基地供能。”
希望似乎又一次被堵死。
就在这时，通讯兵接收到一段极其微弱，来自外界的断续信号：
“……这里是……‘泰山’号巡洋舰……我部已突破‘清理者’外围封锁线……预计……三小时后抵达昆仑空域……请坚持……重复……请坚持……”
“泰山”号！末日降临后，华国海军仅存的几艘主力舰之一！它竟然突破了封锁，前来支援！
指挥所内瞬间爆发出短暂的欢呼，但很快又沉寂下去。三小时……以基地目前的状况，能否撑过这三小时？即便“泰山”号抵达，缺乏地面引导和能源支持，它能发挥多大作用？
秦风眼中的数据流再次加速奔腾。他似乎在做一个极其艰难的决定。最终，他看向墨镜：“将St-07的所有数据，以及‘龙宫’关于‘母亲’网络和‘摇篮’的记录，全部上传到‘守护者’旗舰的数据库。设定最高权限加密。”
然后，他看向赵强和林薇（通过通讯）：“我将尝试与‘母亲’网络建立深度连接。”
“什么？！”赵强惊呼，“陈海队长的记录显示，那极度危险！你会被同化，失去自我！”
“这是目前唯一可能获取足够能量并精准定位‘清理者’节点的方法。”秦风的语气没有任何波动，“吴锋选择了他的道路。现在，这是我的选择。赵强，林薇，基地的指挥权暂时交给你们。如果……我未能回来，或者回来时不再是我，‘守护者’舰队会执行最终协议——确保‘火种’延续。”
最终协议……所有人都明白那意味着什么。在无法挽回的失败面前，保留文明最后的种子。
没有慷慨激昂的告别，没有犹豫不决的挣扎。秦风说完，便走向指挥所深处一个独立连接着“守护者”舰队神经接口的密室。合金门在他身后缓缓关闭，隔绝了内外。
赵强和林薇对视一眼，都从对方眼中看到了沉重如山的责任和无尽的决绝。
密室内，秦风将自己的机械接口与“守护者”的主神经缆连接。一瞬间，庞杂到足以让任何人类大脑瞬间烧毁的信息洪流涌入他的意识。
他“看”到了——不再是透过有限的传感器，而是以一种近乎神明的视角，“看”到了整个战场：如同蚁群般涌动进攻的“清理者”，在废墟间浴血奋战的人类守军，在管道中与无形之敌搏斗的林薇小队，临时指挥所里面色凝重的赵强和墨镜，以及……能源核心区那团蕴含着吴锋最后意志的蓝色静滞能量场。
他的意识继续延伸，穿透基地，穿透岩层，试图触碰那隐藏在更深地下“清理者”主脑节点的冰冷意识。同时，他也向着另一个方向探索，追寻着那片在“龙宫”曾感知到充满混乱低语却又蕴含着一丝古老善意的意识集合体——“母亲”网络。
这是一场危险的走钢丝。他既要抵御“清理者”节点充满恶意的毁灭意志，又要小心不被“母亲”网络中那些代表无数变异体和被吞噬意识的碎片所同化。他像是在两个巨大相互撕咬的漩涡之间，寻找那一丝微妙的平衡点，并试图从“母亲”那里，“借”来足以扭转战局的力量。
外部，基地的战斗已进入白热化。老猫的街垒防线多处被突破，士兵们被迫与“爬行者”和少数冲进来的“毁灭者”进行残酷的巷战和白刃战。每一条走廊，每一个房间都成了战场。
林薇小队也付出了惨重代价，数名队员在对抗“同化者”的精神冲击时彻底疯狂或脑死亡，但她终于清理完了主要管道区的威胁。
时间一分一秒地流逝。距离“泰山”号预计抵达时间，还有一小时。
突然，整个昆仑基地猛地一震！不是爆炸，而是一种源自地底深处的低沉嗡鸣！
密室方向，刺目的蓝白色光芒穿透门缝，秦风与“守护者”连接的终端设备过载冒烟！与此同时，基地地下深处，传来一声仿佛某种巨大生物临死前的哀嚎——“清理者”主脑节点被一股来自地底另一端狂暴而混乱的力量，强行撕裂了！
秦风成功了？他付出了什么代价？
没人知道。
但效果是立竿见影的。战场上，所有“清理者”单位，无论是空中的“掠食者”还是地面的“毁灭者”、“爬行者”，动作齐齐一滞，仿佛失去了统一的指挥，变得混乱而低效。攻势，骤然减缓了！
也就在这一刻，能源核心区那团维持了数小时的蓝色静滞能量场，仿佛耗尽了最后一丝力气，无声无息地消散了。只留下一个被奇异力量保存下来空荡荡的熔炉外壳，以及……一片死寂。
黎明的第一缕曙光，终于挣扎着穿透了硝烟，照亮了这片满目疮痍的土地。
希望与牺牲，如同光与影，在这破晓时分，交织成了一曲无比沉重，却又蕴含着不屈意志的悲怆乐章。战斗，还未结束。但最黑暗的时刻，似乎已经过去。幸存的战士们，握紧了手中残破的武器，望向天空，等待着那艘承诺中的战舰，以及……未知的明天。