我揣着怀里的密信，指尖都能感受到信纸边缘被汗水浸得发潮。从襄阳出发到临安，快马加鞭跑了七日，屁股磨得生疼不说，心里那根弦就没松过——宋理宗召我入京述职，明眼人都看得出来，这是朝廷对丐帮势力壮大起了猜忌，主和派那帮人在背后煽风点火，就等着我自投罗网呢。
“林长老，前面就是临安城朱雀门了。”随行的丐帮弟子赵虎勒住马缰，声音里带着几分紧张。这小子才十七岁，是情报堂的新锐，脑子活泛，这次被我挑来当随从，一路上把打探消息的活儿干得挺利索。
我抬头望了望临安城的城墙，青灰色的砖石高耸入云，城门处守卫森严，来往行人都要接受盘查。比起襄阳的雄奇险峻，临安更多了几分江南的富庶与繁华，可这繁华背后，藏着的却是南宋朝廷偏安一隅的苟且，还有看不见的刀光剑影。
“把丐帮的令牌收起来，咱们扮成普通商人进城。”我低声吩咐道，“记住，在京城里少说话，多观察，凡事听我安排。”
赵虎连忙点头，把腰间的五袋弟子令牌塞进怀里，又扯了扯身上的绸缎衣裳——这还是出发前特意换的，就是为了不引人注目。我自己则穿了件半旧的青布长衫，头戴小帽，尽量往“不起眼”的方向打扮。
进城的盘查比预想中严格，守卫盯着我们的眼神跟鹰似的，连马背上的行囊都要打开检查。好在我们提前准备充分，行囊里只装了些寻常的绸缎、茶叶，都是商人常带的货物，守卫翻了翻没发现异常，才挥手放行。
一进城门，眼前的景象顿时热闹起来。街道两旁店铺林立，酒肆茶楼人声鼎沸，绸缎庄、首饰铺的幌子随风飘摇，甚至还有西域商人牵着骆驼叫卖香料。路上行人衣着光鲜，车马络绎不绝，比起襄阳的质朴，这里的繁华几乎让人忘了北方还有蒙古铁骑虎视眈眈。
“长老，这临安城可真热闹啊。”赵虎忍不住小声感叹，眼睛都看直了。
我哼了一声，没接话。这热闹是真的，但也是虚的。南宋朝廷偏安江南，不思收复失地，反而沉迷于这种纸醉金迷的生活，主和派官员更是一门心思求和，打压主战势力，这样的繁华，能维持多久？
我们按照提前打探好的地址，先去了丐帮在临安的秘密联络点——一家位于城南的“悦来酒肆”。这酒肆表面上是做买卖的，实际上是丐帮收集京城情报、联络弟子的地方，掌柜的是丐帮的四袋弟子，姓王，外号“王胖子”。
一进酒肆，一股酒香夹杂着饭菜香扑面而来。王胖子正站在柜台后算账，看到我们进来，眼神微微一动，随即堆起满脸笑容：“两位客官，里边请！想吃点什么？我们这儿的东坡肉、西湖醋鱼可是一绝！”
我朝他使了个眼色，说道：“掌柜的，来两碗牛肉面，再来一碟花生米，要僻静点的位置。”
王胖子立刻会意，引着我们往后堂走去，穿过一条狭窄的走廊，来到一个靠窗的雅间。关上门后，他脸上的笑容瞬间消失，压低声音道：“林长老，您可算来了！京城里现在风声紧得很，主和派的李丞相三天前就下了令，让禁军暗中监视所有外来的江湖人士，尤其是丐帮弟子。”
“我知道。”我坐下喝了口茶，润了润干涩的喉咙，“这次皇上召我入京，明面上是述职，实际上是想软禁我吧？”
“您说得没错！”王胖子点点头，语气凝重，“我们的人打探到，李丞相已经在皇上面前说了您不少坏话，说丐帮拥兵自重，不服朝廷管教，还说您想借着抗蒙的名义称霸江湖，对朝廷是个大隐患。皇上本来就对丐帮的势力有所忌惮，听了这些话，心里肯定起了疙瘩。”
赵虎在一旁忍不住插话：“这帮奸臣！咱们丐帮拼死拼活抗蒙，保护百姓，他们不感激就算了，还在背后捅刀子！”
“别激动。”我拍了拍赵虎的肩膀，“朝廷里的事儿，本来就是这样错综复杂。主和派怕我们丐帮势力太大，威胁到他们的地位，更怕我们主战会破坏他们和蒙古求和的计划，所以才想先把我控制住，再慢慢削弱丐帮。”
王胖子又道：“林长老，您这次入京，可得万分小心。李丞相已经安排了人盯着您，您的一举一动都在他们的监视之下。而且，听说净衣派的残余势力也在京城里活动，他们跟主和派勾结，说不定也想趁机对您不利。”
“净衣派？”我眉头一皱。柳长风叛乱被平定后，净衣派的核心分子虽然被清理了，但还有些漏网之鱼逃了出去，没想到他们竟然跑到临安来了，还敢跟主和派勾结，真是死性不改。
“他们现在还有多少人？”我问道。
“具体人数不清楚，但肯定不少。”王胖子道，“我们的人发现，他们最近经常在城西的一处破庙里聚会，好像在密谋什么。而且，他们还联系上了一些被丐帮清理出去的叛徒，看样子是想报复您，顺便借着朝廷的手打压丐帮。”
我端着茶杯的手顿了顿，眼神冷了下来。净衣派的人真是不知死活，柳长风的下场还没让他们吸取教训，竟然还敢跳出来作妖。这次在京城，正好把他们一网打尽，彻底肃清净衣派的隐患。
“对了，林长老，”王胖子像是想起了什么，又道，“主战派的张大人昨天派人给我们递了消息，说他想跟您见一面。张大人是兵部尚书，一直主张抗蒙，对咱们丐帮很是敬重，这次您入京，他应该是想帮您在皇上面前说几句好话。”
“张大人？”我心里一动。张世杰张大人，我倒是在历史书上看到过，是南宋少有的主战派忠臣，后来在崖山海战中殉国，是个可敬之人。如果能得到他的支持，这次应对朝廷的猜忌，胜算就能大不少。
“他什么时候想见我？”我问道。
“他说今晚戌时，在他府衙后门的一处僻静小院里见面。”王胖子道，“不过他也说了，现在京城里监视严密，见面的时候要格外小心，不能让人发现。”
我点了点头：“好，我知道了。你替我回复张大人，说我今晚准时赴约。”
正说着，雅间的门被轻轻敲了三下。王胖子警惕地问了一句：“谁？”
门外传来一个伙计的声音：“掌柜的，外面有位自称是‘李公子’的客人，说要找两位贵客，还带了一封信。”
“李公子？”我和王胖子对视一眼，都有些疑惑。我们在临安并没有认识什么李公子。
王胖子走到门边，小心地打开一条缝，接过了一封信。关上房门后，他把信递给我：“长老，您看看。”
我拆开信封，里面是一张折叠的信纸，上面的字迹娟秀，却带着几分锋芒。信上写着：“林长老亲启，久闻长老抗蒙之功，敬佩不已。晚辈李嫣然，乃礼部侍郎李大人之女，有要事相商，关乎丐帮与朝廷的安危，望长老今晚酉时能移步城西寒山寺后院，晚辈在此等候。”
“李嫣然？礼部侍郎李大人？”我皱起了眉头。礼部侍郎李坤，我也有耳闻，他是主和派的人，跟李丞相走得很近。他的女儿怎么会突然找我，还说有要事相商，关乎丐帮与朝廷的安危？
这事儿透着一股诡异。
“长老，这会不会是个陷阱？”赵虎立刻警惕起来，“李大人是主和派，他的女儿找您，肯定没安好心！”
王胖子也道：“是啊，林长老。城西寒山寺位置偏僻，晚上更是人迹罕至，如果是陷阱，您去了可就危险了。”
我拿着信纸，反复看了几遍。字迹确实像是女子所写，语气也显得很诚恳，但越是这样，越让人觉得可疑。主和派的人一直想打压我，现在却让女儿来约我见面，到底是想干什么？
“会不会是李嫣然有什么难言之隐？”我沉吟道，“或者，她是想跟我透露一些主和派的秘密？”
“不太可能吧？”赵虎道，“她爹是主和派的核心人物，她怎么会帮我们？”
我摇了摇头，心里也没底。但这封信里提到“关乎丐帮与朝廷的安危”，让我不得不重视。如果真的有重要情报，错过了可能会给丐帮和抗蒙大业带来麻烦；可如果是陷阱，我去了就可能身陷囹圄。
“这样吧，”我思索片刻，说道，“今晚酉时，我去寒山寺看看。赵虎，你跟我一起去，在附近埋伏，一旦发现情况不对，就立刻动手接应。王胖子，你派人盯着张大人府衙那边，确保晚上和张大人的见面不受影响，同时再派人去查查这个李嫣然的底细，看看她到底是什么来头，为什么要找我。”
“长老，您真要去啊？”王胖子有些担心。
“不入虎穴，焉得虎子。”我站起身，眼神坚定，“不管是真是假，我都得去看看。如果是陷阱，正好给他们一个教训；如果是真有要事，也不能错过。”
王胖子见我态度坚决，只好点了点头：“那您一定要小心！我这就去安排人手。”