清晨的襄阳城还裹在薄雾里，丐帮南舵的大院子里已经响起了脚步声。我揣着刚领到的五袋弟子铜牌，跟着赵老栓往总部的舵主堂走——昨天耶律齐传信，说今天要召开紧急舵主会，专门商议和朝廷主战派合作抗蒙的事，让我这个新上任的副舵主也跟着旁听。
“一会儿到了堂里，少说话多听着，”赵老栓走在前面，声音压得低低的，“净衣派那帮人肯定要借着合作的由头，撺掇帮主接受朝廷编管，咱们污衣派的老兄弟们都憋着劲儿反驳呢，你别掺和太早，等摸清风向再说。”
我点点头，手里攥着铜牌的边缘——这铜牌磨得发亮，边缘还带着点温度，可我心里却七上八下的。昨天处理沈文轩的事，已经把净衣派得罪透了，今天这会，怕是又要跟他们硬碰硬。
到了舵主堂门口，就听见里面传来争吵声。推门进去，只见二十多个舵主分坐两边，左边是穿得干干净净的净衣派舵主，右边是打补丁的污衣派弟兄，中间的主位上，耶律齐正皱着眉敲桌子。方鹤鸣和执法长老周沧坐在旁边，脸色都不太好看。
“……朝廷说了，只要咱们丐帮编入官军，不仅每月给粮饷，还能给咱们弟子授官阶！”净衣派的杭州分舵舵主李修远拍着桌子，声音洪亮，“蒙古人都快打到家门口了，咱们单打独斗能扛得住？跟着朝廷干，才有盼头！”
他话音刚落，右边的荆州分舵舵主王铁牛就炸了：“盼头？我看是苦头！当年岳将军的队伍里，也有江湖人编入官军，结果呢？打胜仗功劳是朝廷的，打败了锅全是江湖人的！咱们丐帮靠乞讨吃饭，凭啥要看朝廷的脸色？”
“王舵主这话就错了！”李修远立刻反驳，“现在是蒙古南侵，不是平时的小打小闹！没有朝廷的粮草和兵器，咱们拿什么跟蒙古骑兵拼？难道靠手里的打狗棒？”
两边顿时吵成一团，耶律齐敲了好几次桌子，都没能压住声。我悄悄找了个角落的位置坐下，目光扫过净衣派那边——柳长风坐在最前面，眯着眼睛看着争吵的众人，嘴角带着点冷笑，一看就是等着坐收渔利。
就在这时，柳长风慢悠悠地开口了：“各位舵主稍安勿躁。依我看，李舵主的话有道理。丐帮虽大，终究是江湖门派，没有朝廷的支持，抗蒙就是空谈。再说，接受编管后，咱们弟子也能摆脱‘乞丐’的身份，堂堂正正做人，这难道不是好事？”
“柳长老这话我不敢苟同！”我旁边的赵老栓猛地站起来，“咱们丐帮的根在民间，靠的是百姓的接济过活。要是编入官军，就得听朝廷的调遣，万一朝廷让咱们去打内战，去欺压百姓，咱们干不干？当年方腊起义，朝廷不也说他们是反贼？可方腊是为啥反？还不是因为官府逼得太紧！”
柳长风脸色一沉：“赵舵主这是把朝廷比作方腊的对头？你就不怕这话传到临安，给丐帮招祸？”
“我只是说句实话！”赵老栓梗着脖子，“咱们污衣派的弟兄，哪个不是从流民过来的？朝廷要是真为百姓着想，就不会有那么多人逃荒！咱们要是跟朝廷绑太紧，迟早得被他们拖下水！”
两边又吵了起来，耶律齐终于忍不住了，重重一拍桌子：“都住口！”
堂里瞬间安静下来，耶律齐看着众人，语气沉重：“蒙古灭金后，兵锋直指南宋，这是咱们所有人的事，不是哪一派的事。现在朝廷主战派主动递橄榄枝，是好事，但也得想清楚，合作不是依附。林越，你之前在流民安置点那事办得好，又懂些历史，你说说，咱们该怎么选？”
所有人的目光都集中到我身上，柳长风和李修远的眼神里带着敌意，赵老栓则悄悄给我使了个眼色。我深吸一口气，站起来抱了抱拳：“帮主，各位舵主，长老，我说说我的看法。”
“我之前在整理丐帮古籍时，看到过金灭辽、灭北宋的记载，蒙古人的打法，比当年的金人还要狠辣——他们不仅要土地，还要赶尽杀绝。现在朝廷主战派想跟咱们合作，是因为他们知道，光靠官军守不住边境，可咱们要是真的编入官军，就会失去自主权。”
我顿了顿，看着柳长风：“柳长老说编入官军能让弟子堂堂正正做人，可咱们丐帮的‘正’，从来不是靠官阶来的，是靠护着百姓来的。当年咱们丐帮在襄阳救灾，在街头驱赶地痞，百姓为啥认咱们？因为咱们跟他们一条心。要是咱们成了官军的一部分，朝廷让咱们去催收苛捐杂税，咱们干不干？不干，就是抗命；干了，就会失去百姓的信任，那时候，丐帮才真的完了。”
“胡说八道！”李修远站起来，“朝廷怎么会让咱们去催收苛捐杂税？你这是故意抹黑朝廷！”
“我不是抹黑朝廷，是实话实说。”我拿出怀里的一本小册子，“这是我让情报堂的弟兄整理的，最近半年，襄阳周边的官府，已经向流民征收了三次‘抗蒙捐’，可这些钱，没见着买多少兵器，反而有官员把钱运到了临安。要是咱们编入官军，朝廷让咱们去帮着征收这些捐税，咱们怎么办？”
李修远脸色变了变，说不出话来。柳长风皱着眉：“就算有个别官员贪腐，也不能一棍子打死所有人。朝廷主战派的曹友闻将军，就是个清官，他难道会害咱们？”
“曹将军是清官，可朝廷里不全是清官。”我看着耶律齐，“帮主，我觉得咱们可以跟朝廷合作，但不能依附。咱们可以帮着官军守襄阳，帮着传递情报，甚至可以帮着训练士兵，但是，咱们丐帮的编制不能散，弟子的指挥权得在咱们自己手里，粮草也得咱们自己管。这样，既帮了朝廷抗蒙，又能保住丐帮的根本，还能让百姓继续信任咱们。”
我的话刚说完，右边的污衣派舵主们纷纷点头：“林副舵主说得对！就该这么办！”“不能丢了自主权，不然迟早被朝廷吞了！”
柳长风和净衣派的舵主们脸色难看，却找不到反驳的理由——我说的都是实话，而且拿出了官府贪腐的证据，他们没法否认。
耶律齐点了点头，语气坚定：“林越说得有道理。咱们丐帮，生于民间，长于民间，不能忘了本。传我命令，跟朝廷主战派达成合作协议：丐帮协助官军守襄阳，负责情报传递、街巷防御和流民安置，但丐帮保持独立编制，弟子指挥权归丐帮所有，粮草由双方共同筹集，朝廷不得干预丐帮内部事务。”
舵主会结束后，耶律齐把我留了下来。他看着我，眼神里带着赞赏：“林越，你今天说得很好，既顾全了大局，又保住了丐帮的根本。看来，把你提拔为副舵主，没看错人。”
“多谢帮主信任。”我赶紧说，“我只是说了实话，还有很多要学的地方。”
耶律齐笑了笑：“不用谦虚。对了，流民安置点那边，还需要什么支持？你尽管开口。”
“我正想跟帮主说这事。”我拿出一张图纸，“这是我画的流民安置点扩建计划。现在安置点里有三百多流民，大多是老弱妇孺，还有一些年轻力壮的，我想把他们组织起来，开垦安置点后面的荒地，种点粮食和蔬菜，这样既能解决一部分粮食问题，也能让他们有事做，不至于闲着生事。另外，我还想在安置点里建个简易的学堂，教孩子们认点字，教大人们一些卫生知识，这样能减少生病的几率。”
耶律齐接过图纸，仔细看了看：“你这计划不错，既解决了流民的生计，又能稳定人心。需要多少粮草和工具？我让人给你调过去。”