“妈的，活见鬼了！
”
林薇薇从厨房探出头：“怎么了？”
“码头上新来的几个小子，”陈斌喘着粗气，眼里带着戾气，“不长眼，想摸鱼，被老子逮住教训了一顿。
结果你猜怎么着？其中一个，吓尿了，嚷嚷着什么…‘水鬼爷’饶命…”
张清明眼神一凝：“水鬼爷？”
“对！
”陈斌啐了一口，“说他们前几天晚上，偷偷划船去回水湾摸鱼，看到水底下有光，绿油油的。
然后船就晃，水里伸出个…像人手又像爪子、还带着烂鳞片的东西，抓他们的船帮！
把那小子魂都吓飞了，非说是我这‘水鬼爷’显灵找替身！
”
林薇薇脸色微变：“感觉…不像空穴来风。
最近河边…是有点不太平。
”
张清明沉默片刻，走到桌边，拿起那几张沾着鱼腥味的钞票：“带我去找那几个人。
”
码头仓库后面，潮湿的角落里，三个半大小子鼻青脸肿，瑟瑟发抖地看着去而复返的陈斌，以及他身边那个眼神更冷、拄着枣木杖的张清明。
“说清楚，”张清明声音不高，却带着不容置疑的压力，“回水湾，看到什么了？一字不漏。
”
其中一个胆子稍大的，哆嗦着开口：“就…就前几天，半夜…我们想去摸点值钱的…船刚到回水湾那片礁石后面…就看见…水底下…有光…一闪一闪的，绿的，像…像鬼火…”
“然后呢？”
“然后船就开始晃…水里…水里冒泡…接着…就有一只…一只手！
不对，是爪子！
黑乎乎的，长着…长着烂掉的鳞片，指甲老长…勾住了船帮！
力气贼大！
我们…我们拼命划，才挣脱…那爪子缩回去的时候…我好像…好像还听到一声…像叹气又像笑的声音…”
小子说着，脸白得像纸。
张清明和陈斌对视一眼。
“鳞片…爪子…”陈斌独臂的拳头攥紧，“是那玩意儿！
它…它能动弹了？”
张清明没说话，目光锐利如刀，再次投向老河岔的方向。
残渣，苏醒了。
夜色深沉。
老河岔像一条墨色的巨蟒，在月光下无声流淌。
回水湾区域，水流相对平缓，黑色的礁石如同巨兽匍匐。
张清明、陈斌、林薇薇三人潜伏在礁石阴影里。
陈斌独臂握着一根粗大的铁钎，眼神凶狠。
林薇薇指尖微微颤抖，努力集中残存的灵觉。
张清明则闭目凝神，枣木杖横在膝上，灵觉如同细丝，极其谨慎地探向水下。
水底一片浑浊。
淤泥，乱石，腐烂的水草。
没有光，没有异常的波动。
仿佛白天的听闻只是一场幻觉。
“没有…”林薇薇小声说，带着疑惑，“感觉不到…特别的东西。
”
陈斌烦躁地啐了一口：“妈的，耍我们？”
张清明眉头微蹙。
他的灵觉同样一无所获。
那“残渣”像是彻底隐匿了，或者说…它拥有了某种简单的伪装能力？
就在他准备收回灵觉的刹那——
一股极其微弱、却带着明确恶意的窥视感，如同冰冷的蛇信，猛地从他侧后方的水底传来！
不是回水湾中心，而是靠近岸边，一片茂密芦苇的根部！
“那边！
”
张清明猛地睁眼，枣木杖瞬间指向芦苇丛！
几乎同时！
“哗啦！
”
水面破开！
一个黑乎乎、覆盖着破碎鳞片和粘稠淤泥的物事，如同出膛的炮弹，带着一股腥风，直扑站在最外侧的陈斌！
那东西速度极快！
隐约能看出是手的形状，但五指扭曲尖锐，覆盖着暗绿色的、破损严重的鳞片，指甲长而弯曲，如同黑色铁钩！
正是白天那小子描述的“爪子”！
“操！
”
陈斌反应极快，独臂抡起铁钎狠狠砸去！