为了缓和微妙的气氛，赵桓将话题引向蒙哥，笑问道：“蒙哥殿下在大宋求学数载，不知对哪位圣人言语印象最为深刻？”
蒙哥沉吟片刻，朗声答道：“回太子殿下，末将对孔夫子一言印象极深：‘天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也。’” （孔子说：“天下国家可以治理，官爵俸禄可以放弃，雪白的刀刃可以践踏而过，中庸之道却很难做到。”）
众人闻言，皆微微颔首。
吕师囊抚须道：“殿下能见于此，实属难得。中庸之道，看似平常，实则至难。非力强能致，乃德行圆满、智慧通达之自然流露，恰如执政，过刚易折，过柔则靡。”
贝尔纳也从神学角度附和：“诚然。正如我主所示，谦卑与力量并存，审判与仁慈同在，寻得此中平衡，亦是至高智慧。”
铁木真虽对儒家经典不甚了了，但听其大意，也知是讲求平衡与度量的难以把握，沉声道：“治大国如烹小鲜，火候分寸，最是关键。蒙哥，你当谨记。”
就在众人议论纷纷，各抒己见之后，铁木真忽然将目光投向一直沉默如石、仿佛置身事外的刘混康，平视着他（这种平视本身已说明问题），开口道：“众人皆有所感，敢问道长，对此有何高见？”
刘混康缓缓抬起眼帘，目光平静地扫过众人，最后淡然开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，仿佛不是在评论圣人之言，而是在阐述一个再平常不过的事实：
“没有份量的人生，谈不上临渊履薄。在这样的人生中生活的人，他们的快乐是浅薄的；他们的痛苦是庸俗的。”
此言一出，满座皆静。
没有引经据典，没有玄奥道理，却如一把无形的刻刀，剥开了所有浮华的表象，直指本质。他仿佛在说，未曾真正承担过重压、未曾于深渊边缘谨慎行走过的人，根本无法体会“中庸”那千钧之重与微妙之难。轻飘飘的人生，自然只有轻飘飘的喜怒哀乐。
这话，像是在说蒙哥所引的圣人言，又像是在回应众人对他的好奇，更像是在描述他自己如今的状态。
铁木真深邃的目光凝视着刘混康，良久，缓缓吐出一口气，不再追问。
庭院内，茶香依旧，却弥漫开一种难以言喻的、令人深思的寂静。返璞归真的刘混康，他的存在本身，已成了一句最深奥的箴言。而蒙哥的执政之路，也在这箴言与圣人教诲的交织中，正式开启。