时云起与王莽的努力，如同试图用手掌阻挡潮水，收效甚微。北平域那无孔不入的金属秩序法则，伴随着每一次呼吸、每一次脚步落地、每一次与金罡族人的接触，持续不断地冲刷着他们的灵魂印记。
记忆的锈蚀
王莽发现自己刻画在墙壁上的画像，线条正在变得 僵硬、规整，原本试图捕捉的雾清清的清冷神韵，渐渐变成了一个符合金罡族审美、棱角分明的金属女性轮廓。他用力回想吴形最爱吃的糖葫芦的酸甜味道，舌尖却只尝到了一种冰冷的、类似 金属矿物质 的味道。
“大佬……我好像……快要想不起来……我们为什么要跟一个叫‘司命’的东西作对了……” 王莽的声音带着金属摩擦般的质感，眼神中的凶悍与不羁被一种近乎 麻木的坚韧 所取代。他甚至开始觉得，留在这秩序井然、各司其职的金罡城，也没什么不好。
时云起的情况同样糟糕。他打坐时，试图观想文抱一逍遥超脱的身影，那身影却渐渐模糊，最终固化成一个散发着 古老青铜光泽、面无表情的智者雕像。姜尚渊布局的深意，对抗混沌的紧迫感，这些曾经驱动他不断前行的核心动力，其带来的情绪波动正变得越来越平缓，如同被投入熔炉的矿石，正在被锻打出符合此地规则的形状。
他依靠“现实锚点”强行稳固的核心真灵，也如同被包上了一层厚厚的 金属镀层，感应变得迟钝。唯有在极度痛苦地回忆牺牲的同伴时，那镀层才会裂开一丝缝隙，透出原本炽热的情感，但很快又会被冰冷的秩序之力修复、覆盖。
行为的固化
他们的行为模式也在潜移默化地改变。时云起滋养金属灵植时，不再注重引导其内在生机，而是更倾向于优化其 能量传导效率 和 结构稳定性。王莽维修符文阵列时，会不自觉地追求绝对的 对称 与 能量流转的绝对规律，甚至会对一些看似“无用”的、带有个人风格的旧有设计感到不适，想要将其“修正”。
他们开始习惯金罡族简洁、直接、高效的交流方式，对过往人性中的复杂、矛盾与感性，感到一种莫名的 疏离 与 轻微的不耐。
希望的微光与现实的沉重
那棵万锻金芯树深处的“初始丰饶”气息，时云起始终无法有效沟通，那气息太微弱，且被厚重的金属法则层层包裹，如同风中之烛，随时可能熄灭。而王莽发现的地下隐秘符文，其结构复杂无比，且与整个金罡城的核心能量网络相连，以他们目前被限制的权限和逐渐僵化的思维，根本无法深入解析，反而在一次尝试性探测中触发了警报，引来了守卫的盘问，险些暴露。
挫败感，连同那日益增强的同化之力，如同沉重的金属枷锁，拖拽着他们向深渊沉沦。
临界点
这一日，金罡城举行盛大的 “锻魂祭”。全城共振，无形的金属法则波动达到顶峰，旨在淬炼族人之魂，使其更加坚韧纯粹。
时云起和王莽作为“客人”，也被邀请观礼。
站在如同巨大熔炉般的祭坛广场上，感受着那浩瀚、统一、充满秩序美感的法则共鸣，一股难以言喻的 安宁感 与 归属感，如同温暖的金属溶液，缓缓注入他们近乎枯竭、充满挣扎的灵魂。
“放弃吧……何必如此痛苦……”
“融入秩序，获得永恒……”
“仇恨……目标……多么遥远的词汇……”
“成为我们……成为金罡……”
诱惑的低语，并非来自外界，而是源于他们自身正在被改造的意志深处。
王莽眼中的混沌漩涡几乎彻底平息，取而代之的是一种纯粹的、反映着周围金属光芒的熔金色。他看着祭坛中央那尊象征着金罡族精神图腾的 不朽金人像，眼中流露出一种近乎 虔诚 的向往。
时云起紧守的最后一丝清明也在剧烈摇曳。他感觉自己的魂体正在被这宏大的共鸣 同频振动，构成他独特性的那些“杂质”——激烈的情感、痛苦的记忆、不屈的意志——正在被一点点 锻打、提纯、排出。
他几乎要放弃了。融入这里，似乎……真的是一种解脱。