袁州区，岩铁城。
护城大阵的光芒已然黯淡，城墙上下的菌傀之潮虽因首领被诛而暂时退去，但那收缩凝聚的暗红菌毯依旧如同活物般盘踞在城外，散发着令人不安的邪异气息，将整座城池隐隐包围。
城楼之上，气氛凝重得几乎要滴出水来。刺史韩擎与一众将领、修士，目光复杂地看着那个悬浮于半空、肩头立着九色玄乌的黑色身影——乌鸦道人。
此刻的乌鸦道人，脸上那惯有的谄媚与癫狂尽数收敛，取而代之的是一种毫不掩饰的、带着冰冷与贪婪的威严。他指尖把玩着一缕从菌傀首领晶核中汲取的暗红能量，目光扫过下方如同惊弓之鸟的袁州军民。
“韩刺史，以及袁州的诸位，”乌鸦道人的声音不再尖锐刺耳，而是带着一种刻意压低的、仿佛鸦群低语般的磁性，却更显森然，“情形，尔等已然看清。若非本座出手，岩铁城此刻已化为菌傀巢穴，尔等皆为其养料。”
他顿了顿，欣赏着众人脸上屈辱、恐惧与不甘交织的神色，继续道：“皇城剧变，国师……哼，轩辕道生死不明，朝廷自顾不暇。这袁州，已成弃子。尔等是愿在这末世中，随同这腐朽王朝一同陪葬，还是……拥立新主，在这乱世中，搏一线生机？”
“新主？你吗？”韩擎强忍着怒意，声音沙哑，“乌鸦道人，你恶名昭着，助纣为虐，如今背主求荣，也想让我等奉你为主？简直是痴心妄想！”
“哈哈哈！”乌鸦道人不怒反笑，肩头玄乌羽幽光流转，“恶名？助纣？韩刺史，你太迂腐了！这世间，成王败寇！轩辕道能凭借力量与算计权倾朝野，本座为何不能？至于背主……良禽择木而栖，轩辕道刚愎自用，已失其鹿，合该天下共逐之！”
他猛地抬手，指向城外那不断蠕动、气息愈发恐怖的菌毯：“看见了吗？这并非灾厄，而是力量！是来自天外、远超此界认知的伟力！本座已得掌控此力之法！追随于我，尔等不仅可免于菌傀之祸，更可分享这份力量，在这新时代中，占据一席之地！”
话音未落，他指尖那缕暗红能量骤然射出，融入下方菌毯。菌毯立刻如同沸腾般隆起，迅速凝聚成数尊比之前更加高大、甲壳闪烁着金属光泽、形态也更加接近人形的新型菌傀！它们安静地矗立着，如同最忠诚的士兵，散发出令人心悸的压迫感。
“顺我者，可得力量，得庇护，得生存！”乌鸦道人声音转冷，带着不容置疑的威胁，“逆我者……便是与它们为敌！”
强大的精神威压混合着菌傀带来的视觉冲击，如同重锤般敲击在每一个守军的心头。一些意志不坚的士兵和低阶修士，脸上已露出了动摇与恐惧之色。
韩擎脸色铁青，他知道，乌鸦道人这是在逼宫！以绝对的力量，逼迫整个袁州屈服！硬拼，此刻的岩铁城绝无胜算。
“你需要我们做什么？”韩擎几乎是咬着牙问道。
“很简单。”乌鸦道人满意地笑了，“第一，打开城门，迎接本座入主州府。第二，集中袁州所有资源——灵石、矿产、灵草，尤其是……生灵血气，供本座与‘圣物’所需。第三，尔等需立下魂誓，效忠于我，助我彻底掌控这坠星谷之力！”
他所谓的“圣物”，显然就是指那坠星谷内的天星核心！