他猛地站起身，因动作太快而一阵眩晕。
必须去皇陵验证！
若典籍记载为真，皇陵附近必有异状！
他不再犹豫，将皮册小心收入怀中最贴身的位置。推开值房的窗户，外面天色将明未明，是一天中最黑暗的时刻。他深吸一口带着寒意的空气，身形一纵，如一道青烟，悄无声息地融入了黎明前的阴影之中，避开巡夜的守卫，直扑城外皇家陵园的方向。
……
皇家陵园位于京郊龙首山，依山傍水，气象森严。平日有重兵把守，禁止常人靠近。
时云起凭借对地势的熟悉和司天监官员的身份腰牌（虽已可能失效，但此刻顾不得许多），绕开几处明哨，潜入陵园外围。
越靠近陵园核心区域，他心中的不安就越发强烈。
此时已是清晨，天色微亮，但陵园上空却凝聚着一层若有若无的灰霾，阳光难以穿透，使得整个陵园笼罩在一种异常的阴冷与死寂之中。空气中弥漫着一股难以言喻的腐朽气息，并非草木腐烂的味道，更像是一种……灵机衰败、万物凋零的衰亡之气。
他蹲下身，抓起一把泥土。泥土颜色暗沉，触手冰凉粘腻，毫无生机。旁边的草木，看似繁茂，细看之下，叶片边缘却呈现出一种不正常的枯黄卷曲，仿佛被无形的力量抽走了生命力。
他运转体内残存的灵力，开启灵视。
眼前的景象让他倒吸一口冷气。
地底原本应该缓缓流淌、滋养龙脉的淡金色气运，此刻变得浑浊不堪，如同被泼入了浓墨，缓慢而粘滞地流动着，其中夹杂着丝丝缕缕令人作呕的暗紫色与漆黑色能量，正是他在占星台“看”到的那种！
这些异种能量如同蛛网般，以帝陵为核心，向着四周蔓延，侵蚀着地脉，污染着气运。他甚至能“听”到地脉深处传来的、细微而痛苦的哀鸣。
不仅仅是地脉。
他抬头望向陵园深处，那些巍峨的陵寝建筑。在灵视之下，本该庄严肃穆、萦绕着淡淡皇道龙气的陵墓，此刻却被一层扭曲的、不断变幻形态的暗影所笼罩。那暗影仿佛拥有生命，在无声地蠕动、呼吸，散发出贪婪、暴虐、混乱的意念碎片。
偶尔，有一两队巡逻的士兵走过。在时云起的灵视中，这些士兵头顶代表着生机与精神的本命之气，都或多或少地沾染上了一丝灰败，他们的眼神看似警惕，深处却藏着一丝不易察觉的麻木与躁郁。
一切都对上了！
星轨崩乱，地脉淤塞污染，生灵异状……还有这皇陵核心处，那几乎凝成实质的、作为“锚点”存在的天魔气息！
域外天魔，并非即将降临。
它……已经来了！
就在这大昭王朝的龙脉源头，帝王安息之地，悄无声息地扎下了根，正如同最致命的瘟疫，通过地脉与气运，缓缓向着整个王朝的心脏——皇城，蔓延而去！
时云起感到一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
他猛地转身，不再停留，以最快的速度远离这片被污染的土地。
他必须回去。
必须让所有人知道！
这一次，他手中握着的，不再是虚无缥缈的星象推演，而是这触目惊心的、发生在王朝根基之处的铁证！
晨光刺破灰霾，勉强照亮他疾行的身影。
在他身后，龙首山皇家陵园，在那看似平静的表象之下，黑暗正在无声地孕育、膨胀。