：端阳将近锦绣劫
时近端午，京城暑气渐升。护城河上已开始搭建龙舟赛的彩棚，而城内最负盛名的绣庄“琳琅阁”内，更是比往日热闹十倍。这日清晨，琳琅阁刚开门迎客，几位有头有脸的贵女便不约而同地蜂拥而至，目标直指阁中镇店之宝——一套据闻用南海鲛绡并捻入金丝孔雀羽线织就的 “碧波流霞” 裙衫，以及一套与之相配的赤金点翠水纹头面。
辰时正刻（上午7点），琳琅阁内，暗流涌动
琳琅阁大堂内，冷气习习（因存放贵重衣料，阁内常年置冰），香气馥郁。各色绫罗绸缎在灯光下流光溢彩。大掌柜钱嬷嬷，一位身穿赭色团花缎褙子、头发梳得一丝不苟的干练妇人，正满脸堆笑地周旋于几位贵客之间。
兵部尚书家的千金 李飞燕，穿着一身石榴红骑射服，英气勃勃地率先开口，嗓门清亮：“钱嬷嬷！那套‘碧波流霞’呢？快拿出来给本小姐瞧瞧！今年的龙舟赛，我们李家可是下了注的，我非得穿这套去镇镇场子不可！”她手按在腰间的小皮鞭上，眼神灼灼。
话音刚落，一旁传来一声娇滴滴的轻笑。只见承恩公府的 孙妙玉小姐，身着藕荷色百蝶穿花纱裙，摇着团扇，袅袅婷婷地走近：“飞燕妹妹还是这般心急。这鲛绡最是娇贵，须得知音人细细品鉴才是。钱嬷嬷，您说是吧？”她眼波流转，语气绵里藏针。
这时，又一个清脆却带着几分傲气的声音插入：“哟，今儿个琳琅阁可真热闹！”来人是镇国公府的 郡主 赵月娥，穿着杏黄缂丝凤尾裙，通身气派。“嬷嬷，那套头面，前儿我娘就说给我留着的，可准备好了？”她下巴微扬，目光扫过李、孙二人，带着几分不屑。
钱嬷嬷额头见汗，陪着笑脸：“三位小姐安好！这……这套‘碧波流霞’……实在不巧，昨儿个下午，已经被……被北静王府派人来订下了，说是给王妃娘娘端阳节穿戴。”她搓着手，小心翼翼地观察着三位贵女的脸色。
巳时初刻（9点），争抢升级，言辞交锋
三人闻言，脸色俱是一变。
李飞燕柳眉倒竖，声音陡然拔高：“什么？！北静王妃？她……她平日不是最喜素净吗？怎的也来抢这鲜亮颜色？钱嬷嬷，你莫不是搪塞我们？”她上前一步，气势逼人。
孙妙玉团扇掩口，幽幽一叹：“唉，既然是王妃娘娘订下，我等自然不敢争抢。只是……听闻王妃近日凤体欠安，这鲛绡虽美，却性寒，不知是否合宜？嬷嬷也是为娘娘凤体着想才是。”她看似关心，实则暗指黛玉体弱不配此衣，更暗示钱嬷嬷可寻借口推脱。
赵月娥冷哼一声：“北静王府又如何？凡事总有个先来后到！我娘上月就来问过！钱嬷嬷，你可想清楚了，这京城里的生意，可不是只做一家！”她语带威胁，手指轻轻敲着柜台。
钱嬷嬷汗如雨下，连连作揖：“哎哟我的小姐们！可不敢胡说！王妃娘娘的吩咐，老身哪有胆子违背？这……这实在是……况且定金都下了……”她心里叫苦不迭，这几位都是得罪不起的主。
午时（11点），僵持不下，惊动东家
场面一时僵持。李飞燕赌气坐在 花梨木扶手椅上，抱着胳膊；孙妙玉倚在窗边，慢条斯理地 品着侍女奉上的茶，眼神却不时瞟向 内室的门帘；赵月娥则不耐烦地 用指甲划着柜台上的漆面。