“娘娘放心，都已妥当。只是……今年往北静王府的礼，是否按旧例？”
德妃沉吟片刻：“略厚一分吧。北静王妃不易，又值多事之秋，多份善意，总无坏处。” 她深知自身立足之本乃是“不争”，故处处与人为善，谨小慎微。
午时（中午11-1点），延禧宫（低位妃嫔居所）：暗流与挣扎
与高位宫殿的庄重华贵不同，延禧宫 显得拥挤而缺乏生气。几位贵人、常在聚居于此。
丽贵人 穿着半新的湖蓝色织锦缎旗装，对镜自怜，抱怨道：“瞧瞧皇后赏的料子，这颜色老气横秋！还不如贵妃娘娘赏的那匹云锦鲜亮！” 她的宫女连忙劝慰：“主子，慎言啊！”
春常在则忧心忡忡地对贴身宫女说：“明晚乾清宫家宴，我这身行头……会不会太寒酸了？万一陛下问起……” 宫女翻箱倒柜，想找件像样的头饰。
婉答应 最为低调，她悄悄将一小包银锞子塞给一个小太监，低声嘱咐：“想办法打听一下，北静王府年前到底出了何事？记住，要隐秘。” 她位份低微，唯有依靠信息，才能在这深宫中寻得一丝生机。
各宫的下人们更是忙碌穿梭，运送赏赐、传递消息、打点关系。小太监们脚步匆匆，宫女们低头疾走，相遇时只快速交换一个眼神，或低声耳语一两句，便又各自散去。整个后宫，如同一张巨大的蛛网，在寂静的表面下，涌动着无数暗流。
未时（下午1-3点），宫女太监的生存之道
在御膳房 后院，几个相熟的小太监趁管事不注意，凑在一起偷闲。
“哎，坤宁宫 今年赏下来的饽饽，油水真足！”
“你那算啥！长春宫 的翡翠姐姐 偷偷给了我一块贵妃赏的 奶饽饽，那才叫香！”
“你们听说没？浆洗房 的双喜（与北静王府丫鬟同名），好像因为弄坏了某位主子的 一件旧衣，被罚了三个月月钱！真惨！”
“嘘！小点声！在这宫里，少说话，多做事，才能活得长久！”
在针线局，绣娘们正连夜赶制各位主子新年要穿的吉服。管事嬷嬷厉声催促，绣娘们埋头飞针走线，不敢有丝毫懈怠，生怕出错获罪。空气中弥漫着丝线的味道和无声的压力。
酉时（下午5点），夜幕降临前的沉寂
随着天色渐暗，各宫陆续掌灯。白日里的忙碌暂告一段落，但一种更深的压抑感笼罩下来。妃嫔们等待着夜晚的宫宴，心中各有期盼与忐忑。下人们则更加小心谨慎，因为夜晚是主子们心情最容易波动的时候。
坤宁宫内，皇后最后审视了一遍宫宴的座次安排；长春宫里，贵妃对镜练习着最得体的微笑；景仁宫中，德妃继续捻动念珠祈求平安；延禧宫内，低位妃嫔们对着一箱箱衣服首饰发愁……
小结：
紫禁城的年关，是一场在极致繁华与森严规矩下上演的无声戏剧。皇后母仪天下的背后是掌控全局的深思，贵妃的骄矜之下是步步为营的算计，德妃的平和来自于谨小慎微的处世哲学，而低位妃嫔则在挣扎与期盼中浮沉。至于数量庞大的宫女太监，他们的悲欢更是微不足道，生存是唯一法则。这里的每一个眼神，每一句对话，甚至每一次呼吸，都浸透着权力的味道。年的喜庆，在这里被异化为另一种形式的较量与煎熬。当新年的钟声敲响时，不知这座深宫之中，又有几人能感受到真正的暖意？