：暗流激荡
六月流火，北静王府的夏日在一片蝉鸣声中显得格外漫长。表面上的风波似乎已随着春纤的回归岗位而平息，但水面下的暗流，却因更多势力的介入而变得更加汹涌复杂。这座王府，从来就不止有明处的尊卑规矩，更有暗处的眼线与较量。
新角色登场：暗卫“影”与王妃的暗中关切
归朴堂内，午后静谧。冰山在角落缓缓散发出凉意，驱散了些许暑气。林黛玉身着轻薄的月白软烟罗寝衣，外罩一件淡碧色绉纱长衫，正斜倚在窗下的贵妃榻上小憩，手中握着一卷《庄子》，却并未看进去几行。紫鹃坐在榻边的小杌子上，安静地绣着一方帕子。
片刻，黛玉似无意般轻声问道：“前几日针线房那丫头，如今怎样了？”她目光仍落在书卷上，语气平淡。
紫鹃手中针线不停，低声回话：“回姑娘，春纤那丫头回来后安分了许多，日夜赶工，话也极少。柳嬷嬷那边……明面上没再为难，但奴婢听说，分给她的活计最是繁重挑剔。”她顿了顿，声音压得更低，“另外……奴婢觉着，钱副总管那边，似乎还没死心，前儿还特意向小厨房打听过王妃您夏日饮馔的喜好，怕是……没安好心。”
黛玉闻言，眼睫微颤，却未抬头。她放下书卷，端起旁边小几上的一盏冰镇酸梅汤，浅啜一口，酸甜沁凉，暂解烦暑。她自然知道钱槐的盘算，无非是想借机献媚，或寻衅生事。这府里，从来就不缺见风使舵、踩低捧高之人。
“知道了。”黛玉淡淡道，“夏日饮食清淡为宜，告诉小厨房，不必格外预备，按旧例即可。” 她看似不予理会，却已将此事记在心上。沉吟片刻，她似不经意般吩咐：“天热，各房用冰需均匀，针线房那边，也别短了她们的份例。告诉管事嬷嬷，就说我说的，天时炎热，活计虽要紧，也莫要太过苛责下人，以免中了暑气，反误了事。”
这番话，看似是寻常的主母关怀，实则是对柳嫂子的一种无形敲打与对春纤的间接回护。紫鹃心领神会，应了声“是”。
黛玉不再言语，目光望向窗外摇曳的竹影，心中却如明镜。她深知王府水深，自己虽为王妃，亦不能事事明着插手。有些事，需得借力，也需得防范。她想起王爷离京前留下的几名心腹暗卫，其中一人代号为“影”，专司府内暗线，护卫周全，并监察异常。或许，是该让“影”留意一下府内这些不安分的动静了。她轻轻叩了叩榻边一个小巧的银铃，声音极轻，却自有节奏。片刻后，窗外似有微风拂过，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影在窗外廊下极快地一闪而过，旋即消失无踪。一道无声的命令已传达下去。
暗桩“钱槐”的阴谋与“影”的监视
钱槐 的确没闲着。他穿着那身紧绷的靛蓝长衫，在库房与账房间穿梭，三角眼里闪烁着算计的光芒。柳嫂子没扳倒，反而让春纤那丫头因祸得福，更得了王妃一句“莫要苛责”的话，这让他如同吞了只苍蝇般难受。他必须再找机会。
机会很快来了。端阳节将至，王府需制备一批节礼送往各府，其中需要一批上等的苏绣屏风作为重礼。采办事宜由外院大总管负责，但具体经办、验收，少不了他这副总管经手。钱槐眼珠一转，计上心头。他想起有个远房表亲在苏州开着绸缎庄，与官坊有些勾连，或许能在绣品原料或工艺上做些手脚，届时验收时……他再“恰好”发现端倪，不仅能显得自己“火眼金睛”、“忠心为主”，还能把负责推荐货源的柳嫂子甚至采买上的人拉下水！若操作得当，说不定连那多管闲事的王妃也能沾点“失察”的嫌疑！
想到得意处，钱槐忍不住搓了搓手，脸上露出阴险的笑容。他却不知，自己这番鬼祟行径，以及他与表亲秘密联络的蛛丝马迹，已被隐在暗处的“影”看在眼里，并记录在案。“影”如同真正的影子，悄无声息地潜伏在王府的各个角落，收集着信息，评估着风险。
小人物情感的新发展：喜鹊与来喜的“信使”情谊
大厨房依旧是信息与情感的中转站。小丫头喜鹊 愈发成了连接内外院的关键人物。她年纪小，模样讨喜，嘴又甜，整日像只快活的麻雀在府里穿梭，替李富贵跑腿传话，给各房送点心，不易惹人怀疑。
这日，她提着一食盒新出炉的荷花酥，蹦蹦跳跳往针线房去。路过连接外院的月亮门时，正好撞见来喜 扛着一袋新米进来。夏日炎热，来喜只穿着一件汗湿的粗布短褂，露出结实的臂膀，脸上挂满汗珠，却更显得精神奕奕。
“来喜哥！”喜鹊欢快地叫了一声。
来喜抬头看见是她，黝黑的脸上露出憨厚的笑容，放下米袋，用袖子擦了把汗：“喜鹊妹妹，又去送点心啊？”
“是呀！”喜鹊凑近些，眨着大眼睛，压低声音，带着几分小得意，“我刚从针线房过来，春纤姐姐今天气色好多了！柳嬷嬷好像也没再找她麻烦。”