他深吸一口气，说出了那句石破天惊、让满朝文武都为之震动的话：
“老臣……愿上交京营指挥使之印信及所有兵权，自请削去国公爵位，只求皇上……留小女一条性命，允老臣带其离京，回归祖籍，严加管束，永不踏入京城半步！”
交出兵权，换取生机：
用自己最根本的权力——兵权，和象征荣耀的爵位，来换取女儿一条生路！这是沈维能做出的最大、也是最惨痛的牺牲！他深知，在“僭越”这种触及皇权根本的大罪面前，任何功劳都可能被一笔勾销。唯有主动交出皇帝可能早已忌惮的兵权，彻底解除威胁，才能最大程度地触动圣心，换取一丝怜悯。
殿内一片死寂。所有人都明白，英国公府的时代，随着沈维这一跪一请，彻底结束了。
皇帝看着跪在下方，瞬间衰老不堪的老臣，看着他额头上的血迹和浑浊的泪水，眼中闪过一丝复杂的情绪。有对老臣落幕的感慨，或许也有一丝除去心腹之患的轻松。良久，他叹了口气，语气缓和了些：
“爱卿何必至此……你之功勋，朕岂能忘怀。罢了……” 他沉吟片刻，做出了最终裁决：“沈云容僭越礼制，本应重处。但念在英国公世代忠烈，沈爱卿又主动请罪……朕便网开一面。沈云容削其所有封号，交由英国公严加管束，即日离京，非诏不得返。英国公沈维……年事已高，准其上交京营印信，国公之位暂且保留，回籍荣养吧。”
这已是皇帝能做出的最大“宽容”——保留了英国公的空头爵位（意味着未彻底夺爵，给了一丝体面），但收回了最关键的兵权，并将沈云容永久驱逐出京城。
结局：
沈维再次重重叩首：“老臣……谢主隆恩！万岁，万岁，万万岁！” 声音中充满了无尽的悲凉与解脱。
当他颤巍巍地走出养心殿时，英国公府曾经的赫赫权势，已与他无关。他用自己一生的奋斗和家族的未来，换回了女儿一条命。夕阳将他的影子拉得很长很长，孤独而落寞。
消息传回英国公府，沈云容得知父亲为她付出的代价后，那死水般的眼中，终于流下了滚烫的泪水，混合着无尽的悔恨、痛苦和撕心裂肺的绝望。
不久之后，一队低调的马车驶离了英国公府，消失在京城的暮色中。曾经显赫一时的英国公府就此落幕，京中风月场近来总绕不开沈云容的名字。赞者说她是月貌花容，行止间带着江南女子特有的温婉，一手簪花小楷写得玲珑剔透，连宫里的娘娘都私下临摹她的字迹；又说她琵琶弦上能弹出《霓裳》遗韵，去年重阳宴上一曲惊鸿，至今还被公子哥们反复传唱。
如今京里只要有宴饮聚会，总有人要问一句
说到底，这沈云容就像一幅泼墨山水，远看朦胧雅致，近看却藏着万千气象，任谁也说不准她究竟是谪仙还是祸水，只把京中的议论搅得愈发热闹了。而京中的英国公一脉，就此远离了权力中心，而沈云容这个名字，也终于以这样一种惨烈的方式，从京城的风云录中，黯然退场。她与北静王、林黛玉的恩怨纠葛，也随着她的离开，暂时画上了一个充满遗憾与警示的句号。江南的那场梦，代价太过沉重。