：玉京归棹启新程
暮春 的 扬州，烟雨 朦胧。细密的 雨丝 如同 扯不断的 银线，笼罩着 林府 老宅 那 白墙黛瓦，将 庭院中 几株 晚开的 芍药 洗刷得 愈发 娇艳欲滴。空气 中 弥漫着 湿润的 泥土 气息 和 淡淡 花香，本该是 一派 宁静 祥和 的 景象。
然而，老宅 主人 林黛玉 的 心境，却 与 这 窗外 的 静谧 截然不同。她 独自 端坐 在 书房 的 窗边，面前 的 紫檀木 书案上，静静 躺着 一卷 明黄色的 绢帛——正是 昨日 由 宫中 天使 送达的 皇后 凤诏。
诏书 的内容，她 早已 反复 看了 数遍。文字 骈四俪六，辞藻 华美，核心 意思 却 清晰 明确：肯定 她的 才学 品性，特 征召 她 入宫，授 正六品 女史 之职，掌 内廷 图籍，协理 文书，并 教导 年幼 公主 郡主 读书。诏书 末尾，还有 一行 格外 醒目 的 朱批：“着 该员 专心 职守，清心 寡欲，五年之内，不得 论及 婚嫁，以 全 其志。”**
“五年 … 不得 论及 婚嫁 …” 黛玉 的 指尖 轻轻 拂过 那 一行 殷红的 字迹，心中 五味杂陈。皇后 此举，看似 是 一种 限制，实则 是 一种 … 保护。为她 挡去了 无数 即将 蜂拥而至的 媒妁之言，也 给了 她 一个 明确 的 缓冲期，让她 可以 不受 干扰地 在 宫中 立足。这份 深意，她 懂。
只是 … 入宫。那 是 一个 完全 陌生的、充满 规矩 与 束缚的 世界。虽 不是 妃嫔，无需 卷入 后宫 争斗，但 “女史” 一职，毕竟 是 宫廷 女官，身处 禁苑 深处，一言一行，皆 需 谨小慎微。她 这 喜散不喜聚、天性 带着 几分 孤拐的 性子，真的 能 适应 吗？那 高墙 之内，等待 她的，究竟是 一方 可以 安放 才学 的 天地，还是 … 另一座 精致的 牢笼？**
她 正 怔怔出神，忽闻 门外 传来 轻轻的 叩门声。紫鹃 的声音 响起：“小姐，砚二爷 来了。”**
林砚？黛玉 微微一怔。林砚 是 她 的 一位 远房 族兄，其 祖父 与 黛玉 的 祖父 是 堂兄弟。林家 支脉 不旺，如今 在 扬州 一带 的 族人 已然 不多，林砚 算是 其中 较为 出息 的 一个。他 年近 三十，考中 举人 后 便 未再 进取，如今 在 扬州 府衙 担任 一个 小小的 书吏，为人 稳重 踏实，对 黛玉 这位 孤身 一人的 族妹 也 颇为 关照，时常 帮衬着 打理 一些 外头 的 事务。
“快请。” 黛玉 收敛心神，轻声** 应道。
书房门 被 推开，林砚 迈步 走了进来。他 身量 中等，穿着 一件 半旧的 靛蓝色 直裰，面容 清瘦，下颌 留着 短短的 胡须，神色 间 带着 几分 书卷气 和 吏员 特有的 谨慎。他 今日 的 脸色，似乎 比 往常 更加 凝重 几分。
“妹妹。” 林砚 拱手 行礼，语气** 恭敬 中 带着 关切。
“砚二哥 来了，快请坐。” 黛玉 起身 还礼，示意 紫鹃 看茶。她 今日 穿着一身 家常的 月白 素缎 襦裙，外罩 一件 淡青色 比甲，头上 只 松松 绾了 一个 纂儿，簪着 一支 简单的 白玉 簪子，通身 并无 多余 首饰，却 越发 衬得 她 气质 清冷，眉目** 如画。
林砚 在 一旁的 椅子上 坐下，目光 扫过 书案上 那卷 明黄的 诏书，眉头 几不可察地 蹙了蹙。他 接过 紫鹃 奉上的 茶，却 并未 立即 饮用，而是 沉吟 片刻，方才 开口，声音 低沉：“妹妹，宫中 的 旨意 … 我 已经 听说了。”
黛玉 微微 颔首，纤长的 睫毛 低垂着，在 白皙的 脸颊上 投下 一小片 阴影：“是，昨日 天使 刚 送达。”**
“妹妹 … 是何 打算？” 林砚 抬起眼，目光 直视着 黛玉，带着 一丝 不易察觉的 忧虑。
黛玉 沉默 了片刻，没有 直接 回答，而是 反问道：“二哥 以为 如何？”**
林砚 深吸一口气，似乎 下定了 决心，将 心中 的 顾虑 和盘托出：“妹妹，恕 兄长 直言，此事 … 恐怕 还需 从长计议。” 他 的 手指 轻轻 摩挲着 温热的 茶杯，组织着 语言，“入宫 为 女史，看似 是 一条 出路，风光 体面。但 宫中 规矩 森严，人心 复杂，远非 外界 可比。妹妹 你 … 性子 清高，不善 逢迎，且 身子 骨 向来 怯弱，那 深宫 内苑，步步 惊心，为兄 实在 是 … 担心 你 受不住 那份 拘束 和 … 艰辛。”
他 的 话语 恳切，带着 真挚的 关怀。黛玉 静静 听着，心中 不由 一暖。她知道，这位 族兄 是 真心 为 她 着想。她 抬起眼，目光 落在 窗外 迷蒙的 雨幕上，轻声 道：“二哥 的 顾虑，妹妹 明白。只是 …” 她 顿了顿，声音 虽轻，却 带着 一种 坚定，“妹妹 如今 的 处境，二哥 也 是 知道的。父母 早亡，家族 零落，我 一个 孤女，守着 这 份 家业，看似 清净，实则 … 如 无根之萍，终非 长久之计。”
她 的 指尖 无意识地 划过 诏书 上 冰凉的 绢面，继续 道：“皇后娘娘 垂怜，给 了 妹妹 这样 一个 机会。女史 一职，虽 有 拘束，但 至少 … 是 一条 可以 依靠 自身 才学 立身的 路。不必 再 依附 于人，不必 再 … 为 婚事 烦忧。” 最后 几个字，她 说得 极轻，却** 重重地 敲在 了 林砚的 心上。
林砚 自然 明白 她 话中 的 深意。一个 无父无母的 孤女，即便 有 些 家产，在 这 世道上 生存，也 是 艰难 的。更何况 黛玉 容貌 出众，才名 在外，不知 有多少 人 暗中 觊觎。如今 有 皇后 这道 “五年之期” 的 护身符，确实 能 挡去 许多 麻烦。只是 …
“可是 妹妹！” 林砚 忍不住 提高了 声音，脸上 露出 急切之色，“你 可知 那 宫中 是 何等 地方？那是 天下 规矩 最重、倾轧 最甚的 所在！即便 是 女史，也 难免 卷入 是非 之中！你 这般 性情，如何 能与 那些 心思 玲珑、手段 百出的 人 周旋？况且 …” 他 压低了 声音，“贾府 前车之鉴 犹在眼前！与 宫廷 牵扯过深，福祸 难料啊！”**