周瑞在一旁听得心惊肉跳， 背上冷汗直冒。 他没想到薛家手段如此狠辣， 这分明是要把林姑娘往死里整！ 但他不敢多言， 只能喏喏称是。
“周管家，”薛进又看向周瑞， 语气缓和了些， “回去禀告姨太太，此事薛家自会处置妥当。只是……日后府上宫里年节采买，或是有什么好生意，还望姨太太多多关照我们薛家才是。”
“一定一定！二老爷放心！”周瑞连忙应承， 心中却是一片冰凉。 他知道，经此一事， 薛家和王夫人之间， 就更是 一条绳上的蚂蚱了。
数日后，一个看似偶然的机会，一位自称是 江南某绸缎庄驻京管事 的“张老板”，通过几层关系， 找到了詹信。 言谈之间， 对“竹影轩”的绸缎赞不绝口， 又“无意中”透露， 自己手中有一批 极其难得的 上等暗花云纹锦，因漕运延误， 原定的京中大户不要了， 急需套现， 价格可 大幅优惠。
詹信起初颇为谨慎。 但“张老板” 极为“诚恳”， 不仅出示了 几匹 光泽质地确属上乘的样品，还提供了 看似完备的 货单和路引凭证。最关键的是， 价格实在诱人， 若能吃下这批货， “竹影轩”接下来半年的高端料子原料便有了保障， 利润可观。 詹信仔细验看了样品， 又暗中打听了一下“张老板”的背景（自然是薛家早已布置好的假象），并未发现明显破绽。 加之近来流言困扰，铺子确实需要一笔“大生意”来稳定人心和提振士气。
犹豫再三， 詹信将此事禀报了黛玉。
黛玉当时正在书房 审核新一季的纹样设计。闻听此事， 她放下手中的 朱笔，沉吟了许久。 直觉告诉她， 这事有些蹊跷。 天上不会掉馅饼。 但詹信的分析也不无道理， 而且那批样品她也看了， 确实不错。
“对方要求现银结算？”黛玉问道， 这是她最担心的一点。 “竹影轩”如今虽有了起色， 但流动资金并不充裕。
“是，张老板说他们东家急需现银周转，所以价格才如此优惠。”詹信回道。
黛玉站起身， 走到窗前。 院中， 几株晚开的腊梅还在吐着幽香。 她知道商海险恶， 但也知道机遇往往与风险并存。 如果这批货是真的，对“竹影轩”的发展将是极大的助力。
“这样吧，詹先生，”黛玉转过身， 目光清明而冷静，“你再去谈一次。价格可以接受，但付款方式要改一改。先付三成定金，货到验明无误后，再付剩余七成。验货时，我和你一同去，随机开箱抽查，不能只看样品。”
“是，姑娘考虑得周全！”詹信心中佩服姑娘的谨慎。
然而，黛玉和詹信都低估了薛家做局的 周密与狠毒。 “张老板” 爽快地答应了 更改付款方式的要求，却以 货物分散在几处仓库、集中查验不便 为由， 坚持只能在 指定的一处 偏僻仓库 “抽样”验货。 并且暗示， 若要求过于苛刻， 许多买家都等着要这批货。
时间紧迫， 诱惑巨大， 再加上一丝 急于做成生意来反击流言的 迫切心理…… 这个精心编织的陷阱， 正一步步地将“竹影轩”引向深渊。
一场针对黛玉产业的 致命危机， 已然在暗处张开了狰狞的巨口。 而此刻的竹影轩，依旧沉浸在对未来发展的期盼中， 对即将到来的风暴， 尚未完全察觉。