搜索队的出现，如同一块巨石投入李松原本还算平静的心湖，激起了巨大的波澜和久久无法平息的涟漪。接连几日，他都有些心神不宁，制符时屡屡失败，修炼也难以完全入定。木屋周围被他反复检查了数遍，所有阵法都维持在最高警戒状态，他甚至又在外围悄无声息地多布置了几个隐蔽的预警符箓。
元宝也感受到了那份无形的压力，变得比平时安静了许多，大部分时间都乖乖待在院子里，或是趴在它的黑石板上，很少再闹着要出院门玩耍。只是它那双琉璃般的大眼睛里，时常会闪过一丝不易察觉的警惕，小耳朵也会时不时抖动一下，捕捉着风声中任何一丝不寻常的动静。
不能再这样被动等待下去了。李松深知，必须了解外界的情况，尤其是那支搜索队的动向和目的。一直龟缩在阵法保护下，无异于坐以待毙。
这天清晨，李松决定外出一次。他需要去附近的山林采集一些常用的低阶草药，一方面补充绘制符箓和炼制常用丹药的储备，另一方面，也是借此机会，探听一下风声，看看能否从其他在山中活动的散修口中，或者通过观察痕迹，了解到一些关于那支搜索队的线索。
“元宝，今天主人要出去采药，你乖乖待在家里，看好家，知道吗？”李松蹲下身，认真地对元宝嘱咐道。他不敢再带元宝外出，风险太大。
【元宝也想去！】小家伙一听要出门，立刻来了精神，用脑袋蹭着李松的腿，大眼睛里充满期待。它已经闷了好几天了。
“不行，这次不能带你去。”李松语气坚决，轻轻点了点它的小鼻子，“外面可能有坏人，就是前几天那些穿黑衣服的。你留在家里，启动阵法，才是最安全的。记住，除非是主人回来，或者张道友、苏姑娘来访，否则任何人靠近，都不要出声，不要出来，明白吗？”
元宝听懂了“坏人”和“安全”，虽然有些不情愿，但还是懂事地点了点小脑袋，【嗯，元宝看家！等主人回来！】
李松又仔细检查了一遍院落的防御，将控制部分阵法的核心符石交给元宝，教会它在危急时刻如何注入微薄妖力激发几个关键禁制，这才稍稍安心，独自一人离开了木屋。
他刻意绕开了之前感知到搜索队活动的方向，选择了一条相对偏僻、但盛产几种低阶草药的峡谷。一路上，他都将神识尽可能外放，警惕地注意着周围的任何风吹草动，同时也在仔细观察着地面和植被，寻找任何可能属于那支搜索队的痕迹。
采药过程还算顺利，并未发现什么异常。就在他采集完所需的最后一株“凝露草”，准备返回时，异变陡生！
前方密林的阴影处，毫无征兆地转出三道身影，恰好拦在了他返回路径的前方。
正是那支搜索队中的三人！三个都是筑基中期！他们依旧穿着那身玄黑色劲装，眼神锐利，气息冰冷，呈一个松散的三角阵型，隐隐封住了李松所有可能闪避的路线。
李松心中猛地一紧，后背瞬间渗出冷汗。他强行压下心中的惊涛骇浪，脸上迅速堆起了底层散修常见的、带着几分惶恐和讨好的笑容，停下脚步，微微躬身：“几……几位道友，有何指教？”