最初的这段路，元宝还勉强能维持住“严肃护卫”的架势。但离开了木屋周围它日常玩耍的熟悉范围，进入完全陌生的山林后，强烈的好奇心很快就战胜了那点刻意的模仿。
它对一切都感到新奇。看到一株从未见过的、开着诡异蓝色小花的植物，它会凑过去嗅嗅，然后被那刺鼻的味道呛得连打几个喷嚏，赶紧跑回李松身边；听到灌木丛里传来异常的响动，它会立刻伏低身体，喉咙里发出警告性的低吼，炸起毛，紧张地盯着那片灌木，直到一只肥硕的、毫无灵智的野雉扑棱着翅膀飞走，它才松了口气，然后得意地看看李松，仿佛是自己驱赶了潜在的威胁；遇到一条清澈见底、潺潺流淌的小溪，它更是兴奋地跑到岸边，伸出爪子去捞水里的游鱼，结果自然是捞了个空，反而被冰凉的溪水激得缩回爪子，甩了甩，又不死心地继续尝试……
李松看着它这副对万物充满探究欲、时而警惕时而顽皮的样子，也不催促，只是含笑看着，偶尔出声提醒它注意脚下，或者将它从过于危险的边缘（比如试图爬上光滑的巨石）唤回来。
他知道，对于一直生活在木屋周边的元宝来说，这广阔而陌生的天地，本身就是一个巨大的游乐场和课堂。他愿意给它时间去适应，去探索。
“嗷呜！主人你看！那个石头好像一只蹲着的大青蛙！”元宝用爪子指着一块长满青苔的岩石。
“嗯，是有点像。”
“主人！这棵树好高啊！比我们家的树高多了！”它仰着头，看着一棵参天古木，小脑袋几乎要仰到背上去。
“小心脖子。”
一路上，元宝的意念如同欢快的伴奏，伴随着他们的脚步。李松的回应则如同沉稳的基调，安抚着它偶尔因陌生而起的紧张。
随着他们不断深入，周围的景物也在悄然变化。树木越发高大粗壮，树冠遮天蔽日，使得林间光线变得幽暗。空气中灵气的浓度似乎有所提升，但也多了一丝若有若无的、令人不安的野性气息。鸟鸣兽吼的声音也变得稀少，取而代之的是一种更深沉的寂静。
元宝似乎也感受到了环境的变化，它不再像刚开始那样肆无忌惮地跑动，而是更加贴近李松，那双琉璃大眼睛里的好奇，渐渐掺杂了几分本能的警惕。它背上那个小背包，在此刻幽暗的光线下，更像是一个小小的、坚实的依靠。
李松也放缓了脚步，神识如同无形的触角，谨慎地向四周蔓延开去，感知着周围的一切动静。他知道，他们已经逐渐接近此行的目的地——黑风山脉的外围区域。
真正的历练，或许才刚刚开始。但他低头看了看脚边那个虽然有些紧张，却依旧紧紧跟随、眼神明亮的小家伙，心中充满了平静与力量。
这条路，有它相伴，似乎再多的未知，也值得期待。