“深潜者” 号尾部推进器爆发出最后的悲鸣，艇身剧烈震颤着，如同离弦之箭，沿着那条刚刚开辟、正在快速合拢的通道猛冲出去！
无数 “虚噬体” 试图从两侧合拢，但它们畏惧残留在通道中的高浓度秩序能量，动作出现了致命的半秒迟滞。
就是这半秒，“深潜者” 号险之又险地冲出了最密集的包围圈！
冲出包围的 “深潜者” 号没有丝毫停留，凭借惯性向着之前发现的稳定节点方向疾驰。身后的 “虚噬体” 群发出无声的狂怒，如潮水般追来，但距离已被拉开。
凌薇瘫坐在驾驶座上，急促地喘息，脸色苍白如纸。刚才那一击几乎抽空了她所有的能量，经脉中传来阵阵针扎般的刺痛，太阳穴突突直跳，强烈的虚弱感席卷全身。怀中的能量发生器光芒黯淡，温度也降了下来。
然而，更让她心头一紧的是，那股来自顾廷铮的清晰精神连接，在爆发出那道指引后，骤然变得极其微弱，仿佛风中残烛。医疗舱传回的数据显示，他的脑波活动在经历那个惊人的高峰后，迅速回落，虽然比之前活跃，但远不及刚才的峰值，身体指标也出现了一些波动。
“廷铮……” 凌薇心中一痛。显然，为了在昏迷中强行建立连接并给出关键指引，他付出了巨大代价，很可能透支了刚刚有所恢复的精神力。
她强撑着疲惫，试图通过共生连接反向输送一些生机能量回去，但回应她的只有一片沉寂与微弱。
就在这时，“深潜者” 号的传感器再次捕捉到异常。并非来自身后的追兵，而是来自前方 —— 那个刚刚发现的稳定节点！
随着侦察艇的靠近，节点处的时空平滑感愈发明显。更令人惊讶的是，在凌薇残余的秩序能量感知中，那节点内部似乎…… 并非空无一物。一种深沉、古老、仿佛沉睡已久的庞大意志，似乎被刚才那场激烈的能量冲突和她身上浓郁的秩序与生命气息所触动，正泛起一丝极其微弱的涟漪。
而且，这意志的感觉…… 与 “虚噬体” 的纯粹混乱与恶意截然不同，它带着一种冰冷的、机械般的…… 秩序感？
“深潜者” 号终于抵达稳定节点的边缘。这里仿佛是一个无形的气泡，将外界的混乱与辐射隔绝在外。内部空间异常平静，甚至连漂浮的尘埃都近乎静止。
追袭而来的 “虚噬体” 群，在触碰到这个无形气泡的边界时，竟如同撞上一堵无形的墙壁，躁动不安地在外围盘旋，却不敢越雷池一步。它们似乎对这个 “稳定节点” 内部的存在，有着某种忌惮。
暂时安全了。
凌薇稍微松了口气，但心中的警惕丝毫未减。她操控侦察艇，小心翼翼地驶入这片平静得有些诡异的区域。
节点中央，并非预想中的行星碎片或古老遗迹，而是悬浮着一块…… 不规则的多面晶体。晶体通体漆黑，内部却有点点微光闪烁，如同将一片微缩的星空禁锢在其中。它大约有 “深潜者” 号一半大小，表面光滑如镜，缓缓自转着。
从这块黑色晶体上，凌薇感受到了那股深沉、古老且带着机械秩序感的意志源头。它似乎…… 是 “活” 的？或者说，拥有某种高级人工智能？
“检测到未知高维信息载体…… 尝试解析……” 艇载 AI 发出提示。
没等凌薇进一步探查，那块黑色晶体的某一个切面突然亮起，投射出一幅模糊不清、断断续续的全息影像。影像中呈现出一片激烈的战场，无数星舰在燃烧，熟悉的星灵符文与一种从未见过的、狰狞的机械体交织碰撞…… 而在影像的背景中，一个巨大的、结构复杂的环状装置一闪而过，其核心镶嵌着的，正是一枚与星图描述中类似的、“源初谐振器” 形状的物体！
但就在这时，那冰冷的机械意志似乎彻底苏醒，一道毫无感情波动的扫描束扫过 “深潜者” 号，重点在凌薇和她的能量发生器上停留。
【检测到非授权访问。检测到灵韵共生体及…… 异常能量残留（指向顾廷铮）。权限冲突…… 重新评估……】
黑色晶体的光芒出现波动，投射的影像戛然而止。一股若有若无的排斥力场逐步生成，推动着 “深潜者” 号向节点外移动。
凌薇心中警铃大作。这块晶体是什么？它守护着什么秘密？它似乎认识星灵族和灵韵共生体，但对顾廷铮的能量残留反应异样？它是否与 “谐振器 a” 有关？
刚刚脱离 “虚噬体” 的险境，却又陷入新的、更加诡异的谜团之中。而身后，那些忌惮着不敢进来的 “虚噬体”，依旧在虎视眈眈。