墙壁上的数据流呈淡金色，流动速度比外界缓慢许多。每隔一段距离便有一个圆形凹槽，嵌着一块小型晶片，似用于记录或监控。
楚昭伸手触碰其中一个。
晶片立刻亮起，投射出一段模糊影像——画面中是一位身穿白袍的研究员，正在调试一台庞大设备。他的面容模糊不清，但背景可辨：那是地球时代的实验室，墙上挂着某所大学的标志。
影像仅持续三秒便中断。
楚昭收回手，眉头微蹙。
这不是偶然残留的信息，而是被刻意埋藏的片段。能出现在此地，说明这座实验室与数据深渊存在某种关联。
他继续前行。
越接近拱门，晶片数量越多，投影内容也愈加密集。有会议记录，有实验日志，甚至还有几段关于“穿越者适应性测试”的讨论。
其中一条写道：“编号CZ-001表现出异常稳定的神魂共振频率，建议延长观察期。”
楚昭停下脚步。
他知道那个编号指的是谁。
萧沉月也看到了这段影像。她站在他身后，目光停留在已消失的屏幕上，许久未曾移开。
“你早就知道了？”她终于开口，声音平静，听不出情绪。
“猜到一点。”他说，“但没想到他们也在记录。”
“谁？”
“不是一个具体的人，而是一个体系。”他抬头望向拱门，“他们在观察所有穿越者，评估，筛选，决定谁能留下，谁该被淘汰。”
萧沉月沉默数秒，随后问：“那你是什么结果？”
楚昭轻笑一声。
“还没出报告。”
话音落下，他抬脚跨过最后一级台阶，立于拱门前。刻度环绕着他缓缓转动，发出轻微的嗡鸣。门中央有一处手掌形状的识别区，材质似某种生物金属。
他伸出手。
就在即将触碰到识别区的瞬间，整个通道猛然震动。
墙体上的晶片集体闪烁，所有投影同时中断。一股陌生的数据流从拱门下方涌出，迅速向上攀爬，仿佛要封锁入口。
楚昭立刻缩手。
他转身望向来路。
那些原本安静待命的机械守卫，此刻全部睁开了眼睛。蓝光不再代表忠诚，反而透出一丝混乱。它们身体微微晃动，关节发出不正常的摩擦声。
有人在远程干扰。
而且手段极为高明，直接绕过了唤醒协议，试图接管控制权。
萧沉月拔剑出鞘半寸。
剑气尚未释放，但她的眼神已然改变。她盯着最前方的守卫首领，发现其头部晶片的颜色正由蓝转红。
楚昭低声说道：“来不及了。”
他再次伸手，这一次毫无犹豫，直接按在识别区上。
生物金属立刻产生反应，贴合他的掌纹。刻度环停止转动，拱门发出一声沉重的开启之音。一道灰白色的光从门缝中透出，映照在他的脸上。
守卫们的动作停滞了一瞬。
就是这一瞬，足够他们做出选择。
楚昭回头看了一眼萧沉月。
她收剑入鞘，走上前，与他并肩而立。
两人一同踏入拱门。
门在他们身后缓缓闭合。
最后的画面，是守卫首领的双眼彻底转为猩红，机械臂缓缓抬起，对准那扇关闭的门户。