然后，一个身影从裂缝中缓缓升起。
那是个身穿龙袍的男人，身形高大，面容枯槁，双眼半闭，皮肤呈现出病态的透明感，皮下遍布晶化脉络，像是一整块被打磨过的黑曜石。他左手握着一枚古朴玉玺，右手垂在身侧，指尖滴落的液体落在地上，立刻腐蚀出一个个小坑。
“嬴无忌。”楚昭念出这个名字，语气平淡得像在叫一个老熟人。
皇帝缓缓睁开眼，目光落在楚昭身上，又扫过萧沉月，最后停在独孤绝化作灰烬的地方。他的表情没有愤怒，也没有悲伤，只有一种近乎麻木的疲惫。
“你们杀了他。”他说，“我的儿子。”
“他是你儿子？”楚昭笑了，“还是你三百年前签下的契约宿主？”
皇帝沉默片刻，忽然抬手，用玉玺轻轻敲了敲自己的胸口。咚——声音清脆，像是敲在玻璃上。
“这具身体……早就不是我的了。”他嗓音沙哑，“我只是……还没放手。”
楚昭眯起眼。他听得出这话里的真意——不是狡辩，也不是拖延战术，而是某种濒临终结的坦白。
“那你现在打算放？”他问。
皇帝没回答，而是缓缓举起玉玺。紫金色的光芒自其顶端射出，直冲云霄，与远处皇宫方向的光柱遥相呼应。地面再次震动，新的晶化纹路以他为中心向外扩散，速度比之前快了数倍。
“我不想。”他说，“但我必须唤醒它……否则，谁都走不出今晚。”
萧沉月脸色一变：“他在召唤残魂！整个地脉都会变成活体战场！”
楚昭冷哼一声，机甲双臂重新架起炮口：“那就别让他举完那块石头。”
他刚要发动攻击，皇帝却忽然转头看他，眼神清明了一瞬。
“年轻人。”他说，“你知道为什么我能活三百年吗？”
楚昭手指顿在扳机上。
“因为我每天都在等一个人。”皇帝声音低沉，“等一个不怕死，也不怕赢的人。现在……我等到了。”
话音落下，他手中的玉玺猛然下压，重重砸向自己的心口。
咔嚓——
一声脆响，晶化胸膛裂开蛛网般的纹路，一道漆黑如墨的雾气从伤口中喷涌而出，迅速凝成人形，悬浮于半空。那影子没有五官，却让整个战场的温度骤降十度。
楚昭的机甲警报疯狂闪烁：【检测到高维邪能实体，威胁等级：灭世级】。
他深吸一口气，掌心再度凝聚起最后一丝日冕光束。
“来吧。”他说，“看看是你先吞了我，还是我把你晒成渣。”
机甲双目幽光暴涨，推进器全功率开启，向前迈出第一步。