“你怀疑人参？”防风问。
“我不确定。”甘草盯着地图，“但他知道太多事。三十年前的事，他全记得。”
金银花忽然开口：“那半块玉佩，为什么偏偏现在出现？”
“因为时机到了。”甘草说，“边疆疫病平息，人心松懈。这时候抛出前朝余孽的消息，最容易乱局。”
“他们是想逼你出手？”
“或者，让我死在查案路上。”
屋里静下来。炉火噼啪响了一声。
防风站起来。“我得回太医院盯住药库进出记录。若有火炼红砂流出，立刻通报。”
甘草点头。“你也小心。别单独行动。”
防风应了一声，转身出门。马蹄声很快远去。
厅里只剩两人。
金银花走到甘草面前，把一封信交给他。是她在边疆时整理的病历残页，背面写着几个名字，都是曾接触过原始令稿的药官。
“这些人，你还信得过几个？”
甘草看着名单，一个个划掉。最后剩下三个，又被他圈出一个。
“只剩一个可能没被染。”他说，“谷芽提过的那个老药丞，姓李，二十年没升职，也不结党。”
“你打算找他？”
“必须找。”他说，“原始令稿一定被改过。我要知道谁签的字，谁盖的印。”
她看着他，忽然伸手抚平他衣领上的一道褶皱。
“这一次，别想一个人扛。”
“我不是一个人。”他说，“你在我身边。”
她点头，退后一步。“我去药房准备些应急药丸。你要是半夜又跑实验室，记得带上‘破迷丹’。”
她转身走了。脚步稳，背影挺直。
甘草坐回桌前，重新打开密函。他拿出随身银针，轻轻划过火漆印表面。有一点黏腻感——不是普通蜂蜡，混了微量苏木粉。
他眼神一沉。
苏木已死，茜草已亡，陈皮入狱。可这世上，还有人会用苏木调香的手法伪造信件。
他把信纸折好，放进贴身衣袋。起身走向药房。
麦芽正在分装药粉，见他进来，赶紧让开位置。
“先生还有什么要改的吗？”
“没有。”甘草说，“你做得很好。”
他从柜子里取出一只瓷瓶，倒出三粒黑色药丸，放进随身药囊。这是最后一批“破迷丹”，他一直留着以防万一。
麦芽看着他收拾东西，终于忍不住问：“先生……您还会走吗？”
甘草停下动作，抬头看他。
少年眼里有光，也有惧。怕的不是失去依靠，是先生再次踏入险地。
“如果有人要拿药害命，我就必须走。”他说，“医者不能只治病，还得止恶。”
麦芽低下头，手指抠着柜角。
甘草伸手拍了拍他肩。“你在中和堂守着，把安神汤推广下去。让更多人睡安稳觉，也是救人。”
少年用力点头。
甘草走出药房，迎面碰上金银花。她手里拿着一个小布包。
“给你备的干粮和药。”她说，“我知道你要查，但别饿着。”
他接过，放进药箱。
两人并肩站在院中。阳光照在金银藤上，叶片微颤。
“我以为解了情蛊，就能安心行医。”甘草望着那株藤，“现在才知道，有些事，比解蛊难得多。”
金银花没说话，只是靠近他一点。
远处街角，一只乌鸦扑棱飞起，掠过屋檐。
甘草迈出第一步，朝大门走去。金银花跟在他身后半步，像从前无数次那样。
他的手按在门环上，金属冰凉。
门开时，一阵风卷着尘土吹进来。