“逆”字刻痕！
甘草的指尖猛地攥紧信纸，纸角被捏得发皱。京城的苍术粉还没散尽，江南又现逆药阁的踪迹，伪药材、刻痕……显然是同一伙人的手笔。他抬头看向衙役：“人参院判何时举荐的？”
“昨日府衙接到江南急报，人参院判正巧在府衙议事，说您精通药理且熟知逆药阁线索，是查案的不二人选。”衙役答道，“知府署衙那边催得紧，说死者家属情绪激动，再拖恐生乱子。”
甘草转身回堂内，打开柜台抽屉，取出那只木盒。掀开盒盖，两枚“引”字铜片在晨光里泛着冷光，与信上的“逆”字刻痕遥遥呼应——看来逆药阁不止在京城活动，江南才是他们的老巢？苍术说的“引药”，难道和江南的伪药有关？
“先生，您要去江南？”麦芽凑过来，眼睛瞪得溜圆，“江南那么远，逆药阁的人说不定也在那，太危险了！”
“必须去。”甘草将验毒银针和一小罐甘草粉放进行囊，又把铜片和布料塞进木盒，一并拎起，“逆药阁的线索不能断，伪药害了人，更要查清。”他看向麦芽，语气里带着叮嘱，“你留下看顾药铺，陈婆婆的药记得提醒她复诊，陈皮馆主那边的甘草到了，仔细挑拣，别混了碎渣。”
麦芽急得抓住他的袖子：“先生一个人去？我跟您一起！我能帮您拎药箱、探消息，就算遇到黑袍人，我还能喊人！”
甘草拍了拍他的肩，目光里带着温和的坚定：“药铺离不得人，且查案需静心，多个人反而累赘。你守好中和堂，就是帮我最大的忙。”他走到门口，伸手锁门，铜锁“咔嗒”一声扣上，木盒里的铜片轻轻碰撞，发出细碎的响声。
麦芽看着他的背影，眼眶有点红，忍不住喊：“先生小心！要是遇到危险，就找江南的官差，别硬拼！”
甘草回头挥挥手，阳光落在他的青布衫上，腕间的甘草根手链闪着微光：“放心，伪药藏不住真相，逆阁躲不过公道——这趟江南，定要查个明白。”
衙役已经牵来了马，缰绳在晨光里晃出残影。甘草翻身上马，行囊里的甘草粉透着淡淡的甘香，混着马蹄扬起的尘土气息，渐渐远去。
麦芽站在中和堂门口，望着他的身影消失在街拐角，手里还攥着没归置好的当归药罐。檐下的甘草束还在风里轻晃，晨露滴落在青石板上，洇出的湿痕慢慢干了，可那股清润的药香里，却仿佛多了点遥远江南的气息，和逆药阁藏在暗处的影子，缠在了一起。
他低头摸了摸怀里的账本，忽然想起先生说的“调和”——或许这趟江南之行，就是先生用自己的方式，去“调和”那些被逆药阁搅乱的公道。而中和堂的药香，会一直等他回来。