棘首领一拳砸在旁边的石壁上，发出沉闷的响声，他脸上充满了无力感和愤怒：“难道我们就只能眼睁睁看着？看着这孩子被吞噬，看着那些鬼东西因为他不断来袭？”
“当下最重要的，是稳住他的状态，查明碎片的来源和目的。”大长老强制自己冷静下来，“鸦瞳正在研究那块新得到的碎片，或许能有所发现。在此之前，我们必须保护他，同时……做好最坏的准备。”
最坏的准备……我看着阿茸恬静却苍白的睡颜，手指无声地收紧。
就在这时，阿茸的睫毛颤了颤，发出一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
这一次，他的眼神不再是全然的迷茫和恐惧，虽然依旧虚弱，却多了几分清醒的痛苦和……一种让人心疼的小心翼翼。
他先是看到我，微微松了口气，然后又看到了棘首领和大长老，小身子下意识地缩了缩，大眼睛里掠过一丝惊慌和愧疚，小声嗫嚅道：“……对、对不起……又给大家添麻烦了……”
他似乎只记得自己又“惹祸”了，对于之后那惊心动魄的异变和那个恐怖的称谓，一无所知。
棘首领看着他那副怯生生道歉的样子，脸上的戾气和无力感瞬间被一种复杂的情绪取代，他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是重重叹了口气，声音生硬却放缓了许多：“……不关你的事。好好休息。”
大长老也露出一个尽可能温和的表情：“孩子，感觉怎么样？还有哪里难受吗？”
阿茸轻轻摇了摇头，又点了点头，小手摸了摸肚子，小脸微红，声音细若蚊蚋：“……肚、肚子有点饿……”
他这不合时宜的、最本能的需求，反而让室内凝重的气氛稍稍一缓。
大长老眼中闪过一丝微不可察的怜惜，示意了一下，很快，那位沉默的女战士再次端来了热腾腾的肉羹和果子，这次还多了一碗散发着安神草药清香的浓汤。
食物的香气似乎暂时驱散了阿茸心中的一些阴霾。
他被我扶着坐起来，小口小口地吃着东西，吃得格外认真和珍惜，仿佛这是世界上最重要的事情。只是他偶尔还是会走神，大眼睛失焦地望着虚空，拿着木勺的小手微微颤抖，显然之前的经历留下了极深的心理阴影。
吃到一半，他忽然抬起头，看向大长老，犹豫了很久，才鼓起勇气小声问：“长老婆婆……阿茸额头上的……这个东西……以后还会……把那些坏东西叫来吗？”
他问得直接而惶恐，眼睛里满是害怕被再次抛弃的恐惧。
大长老沉默了一下，选择了部分实话：“我们会想办法控制住它，不会让它再轻易吸引那些怪物。但这需要时间，也需要阿茸你自己努力变得强壮起来，才能更好地……和它相处。”
“变得强壮？”阿茸眨了眨大眼睛，似乎有些不解，但随即像是抓住了救命稻草，用力地点了点小脑袋，握紧了小拳头，脸上露出一种稚气却坚定的表情，“嗯！阿茸会努力变强壮的！吃好多好多饭！这样……这样就能保护大家，不会……不会再让岩熊叔叔那样了……”
他说到最后，声音又哽咽起来，眼圈泛红，却强行忍着没哭出来，只是低下头，用力地往嘴里塞了一大口肉羹，仿佛这样就能把悲伤和恐惧一起吞下去。
看着他这副努力坚强的模样，石室内的三个大人陷入了沉默，心中五味杂陈。