“尊……尊上……”他声音细若蚊蚋，带着哭腔，下意识地寻找我。
“我在这里。”我立刻挪到他身边，压低声音安抚道，“没事了，阿茸，感觉怎么样？”
“头……头好痛……好晕……”阿茸虚弱地啜泣着，小手想要去摸额头，却又不敢触碰。
苍站起身，走了过来，高大的身影带来一片阴影。他低头看着阿茸，眉头紧锁，兽瞳中神色复杂，有关切，有警惕，还有一丝不易察觉的……忌惮？
“你额头上那个东西，怎么回事？”他开口，声音依旧粗哑，但似乎刻意放低了一些，不像之前那样充满敌意。
阿茸被他吓得往后缩了缩，紧紧靠着我，茫然地摇头：“不……不知道……是那个长老……她碰了我之后……就……”
又是那个长老！
我看向苍：“苍大人，这‘冥痕印记’究竟是什么？大长老对阿茸做了什么？”
苍的脸色变幻了一下，似乎有些犹豫，但看了看阿茸虚弱可怜的样子，又想到大长老的命令，最终还是粗声回答道：“具体我也不清楚。只知道那是很久以前的……一种几乎失传的古老契约或者诅咒留下的痕迹，通常只会出现在极少数特定的妖族血脉身上。大长老的‘点醒’，可能是为了确认，也可能是为了……激活它。”
激活？我的心沉了下去。难怪阿茸会突然爆发痛苦。
“那……那它会要了阿茸的命吗？”我急切地追问。
“……不知道。”苍的回答很直接，甚至有些冷酷，“印记被激活，福祸难料。或许能带来力量，或许会被它吞噬，或许……就像现在这样，变成吸引灾祸的诱饵。”
他的目光再次落到阿茸额头的蓝色印记上，眼神里的忌惮更深了。
“吸引……那些虫子吗？”阿茸吓得小脸更白了，眼泪又开始在眼眶里打转。
“不止。”苍的声音低沉下去，“噬魂妖虫只是最低等的爪牙。印记完全激活散发出的波动，会吸引来更可怕的东西……那些沉睡在秽瘴深处的、古老的恐怖存在。部落必须隔绝这股气息，否则……”
他没有说下去，但那双兽瞳中闪过的恐惧已经说明了一切。
洞内的气氛再次变得凝重起来。
阿茸吓得瑟瑟发抖，紧紧抓住我的手臂，仿佛那是他唯一的浮木。
我看着苍，忽然想起他之前的失态和追问，心中一动。
“苍大人，”我小心翼翼地开口，“你之前追问我们捡到饼的地方，是否……就是因为担心那里有‘它们’的痕迹？你似乎……对‘它们’很了解？”
苍的身体猛地绷紧了一下，兽瞳锐利地看向我，带着警告的意味。
但或许是此刻同处一室、命运微妙地联系在一起的处境，又或许是他肩头的伤和之前的战斗消耗了他的警惕，他沉默了片刻，最终还是烦躁地抓了抓凌乱的头发。
“……我的族人，我的部落……曾经的一个分支，就是毁在‘它们’手里。”他的声音沙哑，带着压抑的痛苦和仇恨.
“我见过被‘它们’吞噬后的地方……只剩下死寂和……那种令人作呕的粘液痕迹。你们捡到‘精粹’的地方，如果真的有‘它们’活动的迹象，那说明‘它们’的触角已经伸到了这片森林的边缘！”